第二卷 第三章 星星、大海与克莉亚

  
  
  
    日光透过树叶，在学生宿舍的中庭形成斑驳的影子。早起的鸟儿在树梢歌唱，舍监养的三只鸡边走边啄食地面。清爽的微风吹拂，清晨的景象一如平常一般悠闲。五月……旅途开始已经过一个月，岛上的居民也开始习惯伊斯拉的生活。岛上没有发生特别的争执，宁静的生活几乎让人忘记伊斯拉正朝着不动星艾堤卡前进。当初筛选伊斯拉居民之际，已经刻意排除任性而好战的个性，因此目前的局面正是这项政策奏效的结果。空中之岛的居民都能够互相扶持，并且致力于社区活动，其中部分的理由或许也是因为他们本能地察觉到，在如此狭窄的岛上一旦发生争执，就会演变为一发不可收拾的局面。如果因为太过自我中心而受到他人嫌弃，也无法搬到其他城市，在这趟旅程中就得在没有逃亡之处的岛上过着拘束的生活。所以，为了避免受到排挤，最好的方式就是为社区奉献一己之力，尽量配合他人，而伊斯拉的居民也都属于能够做到这一点的个性。因而对天性善良的人来说，伊斯拉比地面上的城市更容易居住。最近每逢晴天的早晨，住宿生就会在中庭吃早餐。大家会各自将桌椅搬到户外，沐浴在从树叶间透下的斑驳阳光中，享用斋之国的冰茶与刚捣好的麻糬。负责以石杵和石臼捣麻糬的，是千春和“派遣舍监”静香。千春像是吹泡泡糖一般吹起口中的麻糬，边以熟练的手势不断举起石杵又捣下，发出有节奏的“咚、咚”声。站在石臼前的静香则闭着双眼，配合千春举起石杵的时机，面无表情地以沾湿的双手替麻糬翻面。两人真不愧是每天早上都在捣麻糬，动作配合得天衣无缝。在她们旁边的艾黎儿，正将捣好的麻糬揉成适当的圆形并放在炭火上烧烤。她拿着扇子扇风，同时观察着网子上麻糬烤熟的程度。“麻糬真的很好吃，我完全迷上它了。”卡路儿站在网子前面抓起刚烤好的麻糬吃了之后，很满意地说。热腾腾的麻糬可以用海苔包起来，沾上又甜又辣的砂糖酱油来吃，并可依照个人口味沾些刚磨成泥状的芥末。新鲜的糯米香气直扑鼻子，让人忍不住绽放笑容。艾黎儿抓起卡路儿偷吃的手，瞪了他一眼，又说：“我到伊斯拉之后变胖了，因为这里的食物实在太好吃，我得小心一点才行。”“你也会在意体重？真是让人意外，我还以为你都不会在意这种事情。”“我不是在讲外表的问题！要驾驶飞机，体重当然轻一点比较好。”“喔，原来如此，不愧是术科的优等生，平常就这么注意生活细节。”“你也应该注意这些事吧？你的术科多亏克莉亚帮忙才能勉强过关，如果只有你一个人，成绩大概会糟糕到惨不忍睹。”“才、才没有……好吧，我承认。不过最近很奇怪，不知道为什么，每次我负责前座的时候，仪表就会故障，旋转翼也会出问题；然后轮我负责后座的时候，步枪的瞄准器就会失去准头。”“哇，你在找藉口吗？真丢脸！”“我是说真的！虽然听起来很像在找藉口……可是，我搭的飞机真的时常出现一些小问题！”“检查机身也是飞行员的工作吧？谁叫你在起飞之前没有好好检查！”“是、是这样没错……可是对新手来说，这种事情太困难了，光是要完成当天的课题就快应付不来，而且对于机身方面的知识也还不够……”这时耳尖的奈奈子听到两人的对话，得意地插嘴说：“嘿嘿，我听说过有点危险的传言喔～你们想听吗？”“什么传言？”“这是我不小心听到的消息，听说范维尔班有些人对卡路儿心怀不轨，这点你应该也有所觉悟吧？”“嗯……我常感觉到有人翻白眼瞪我。”“谁叫你的搭档是范维尔班的偶像！这也是没办法的事。”“没错，正是这个理由！目前克莉亚的粉丝已经在暗中增加不少。她的个性善良、长相可爱、外表清秀、认真勤奋、成绩又好，虽然一开始给人太内向的印象，可是现在已经勉强能够正常与人交谈，当然会受到欢迎啰，”“那当然！我也可以理解克莉亚受欢迎的理由，她真的是个好孩子，不会装腔作势，做事又很努力，真难想像那么棒的女孩子竟然会成为卡路的搭档！”“什么意思？为什么要用那种语气说我？”“嗯，对啦，虽然卡路没做什么坏事……可是，看在范维尔班的男生眼里，他们还是会觉得很不是滋味，想要找机会扯卡路的后腿，让他在克莉亚面前丢脸，藉此减低他在克莉亚心目中的分数。所以，比方说了或许有人会暗中买通维修人员，让卡路驾驶的飞机出点小毛病……”艾黎儿皱起眉头，双手放到后脑勺说：“恶，真的有这么小心眼的人吗？这应该只是谣言吧？”卡路儿思索了一会儿，说：“虽然我的飞机的确常发生一些怪问题，但真的有人做到这种地步吗？”不过，卡路儿边说边想到一个有可能做出这种事的人物。——浮士德费德尔梅塞。浮士德是伊斯拉空艇骑士团团长——雷波特梅塞的独生子。在选择搭档时，卡路儿曾经出言嘲讽他，在那之后两人就没有交谈过，偶尔碰面时对方会狠狠瞪卡路儿一眼。很明显的，浮士德非常讨厌卡路儿，而卡路儿也不服输地表达出嫌弃对方的态度。如果是浮士德，就有足够的金钱与权力买通维修员乖乖听命。“……真无聊！”卡路儿自言自语地下了结论。奈奈子愉快地说：“哎，反正这只是谣言，应该没有人真的会做到这种地步吧。不过，小心一点总是不会吃亏。”“嗯。你提到的这件事，我会记住。”“嘿嘿～”奈奈子又得意地笑了。卡路儿边咬着麻糬，边抬头仰望蔚蓝的天空。景色虽然一如往常般悠闲，但风势却变得稍强，感觉也有些冰冷。上午九点，在艾斯可里埃机场。范维尔班的导师索妮亚芭蕾斯威风凛凛地挺直背脊，对着整齐列队的四十八名飞行科学生宣布今天的训练内容。“今天进行的是搜敌的飞行训练，各位将以八架一组的编队往西前进，途中一架架依序左转南下，维持一定的间隔排成搜敌航线，再返回伊斯拉。编队方式会贴在黑板上，请各位自行确认。这是大家第一次个别飞行，千万不能掉以轻心。”学生们齐声回应之后，索妮亚继续以洪亮的声音说：“今天的训练空域中云层比较厚，搜敌航线上如果碰到云，可以避开飞行。不用我提醒，你们也应该知道绝对不可以闯进积乱云中！如果发生任何问题，不要勉强，应该降落在海上等候救援，知道吗？”“是！”训示结束之后，学生们跑到黑板前方确认编队，迅速分为二组八架的编队奔向跑道，搭上练习机阿尔康号。总共二十四架飞机发出的旋转翼噪音，立刻震撼着艾斯可里埃机场。银色的机身朝着上午的蓝天依序起飞。“要出发了，克莉亚。”“好的。”坐在前座的卡路儿和后座的克莉亚彼此应答，检查仪表板确认没有问题之后，卡路儿拉开节流阀。机身垂直向上飞起。高度上升到两千一百公尺、两千两百公尺……两千五百公尺。底下伊斯拉的大地逐渐缩小，起伏也变得不甚明显，艾斯可里埃机场变得像玩具一般娇小，还可以望见阿斯卑纳山地两旁绿色的原野延伸到左岸与右岸，伊斯拉空艇骑士团正规军用的梅克留斯机场也纳入视野当中。往前看是一望无际的五月天空。就如索妮亚警告过的，今天的云量比平时还要多。偏大的碎云宛若屏障般重叠在前进路线上。虽然没有看到积乱云，但在这几次的训练当中，今天的云量算是最多的一次。如果一不小心，搞不好还会撞上同学的飞机。因此卡路儿集中精神，将旋转翼垂直竖起。这时卡路儿突然察觉到某样东西，将视线转向旁边，看到右边飞机上握着操纵杆的正是浮士德。即使在空中，他仍旧以挑衅的眼光瞪着卡路儿。卡路儿基于前王子的自尊，也不服输地回瞪浮士德。云量这么多已经够难应付了，没想到还跟最讨厌的家伙分在同一组，卡路儿不禁感到今天的训练或许前途多难，但仍旧追随着编队长机往西前进。回头可以望见伊斯拉越来越遥远，逐渐缩小到看不见为止。编队长将高度提升到二千公尺，其他两组编队分别追随在两千五百及一千五百公尺的高度。越往前进，云量也越多。底下看不到海，空中一千公尺左右的高度<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com