第二卷 第一章 风云奇迹

  
  
  
    拥有七座山丘和七大球场的都城卡勒古卜塔尔中，最有名的景点是先知纪念礼拜堂附设的运动场。礼拜堂的高耸尖塔和蓝色穹顶十分美丽，整座建筑堪称市镇的象征。但在都城百姓眼中，礼拜堂纯粹是棒球场的附带建筑而已。这座棒球场，在神明指定的安息日以外几乎每天都有比赛。一般来说，一个大男人戴着棒球手套在路上闲逛会惹人白眼。反之在球场周围这样做，大家只会报以羡慕的目光说「那个人等等要去看棒球啊。」皮耶尔杰拉鲁迪和友人漫步在球场的柱廊下。适逢比赛结束，一群男人从观众席移动到咖啡厅罗列的柱廊。他们享用着咖啡和炒豆，探讨刚才的比赛内容和赌局。皮耶尔环顾四周。「还好我们先喝过咖啡了，否则现在完全找不到位子呢。」好友路吉维恩第尼调整一边肩上的斗篷，瞄了一眼附近的客桌。「那家店的咖啡和炒豆最棒了，比这座城市的任何咖啡厅都要美味。」「球场的热闹和欢腾，也替食物增色不少啦。」皮耶尔讲得好像很内行，事实上他不懂棒球。他出身的吉阿乌市国和周边地带，也就是虏姆地区的各国都没有这样的运动。他不了解运动的意义，却相当喜欢球场的气氛，最近很常过来。路吉今天是第一次来看棒球。他们同为吉阿乌市国民，但初次相识是在这个异国首都。二人有许多共通点，例如他们都是贸易商的么儿，来到这块土地过着游手好闲的生活等等。加上年岁相近，马上就成为了臭味相投的好伙伴。路吉穿得雍容华贵，聊起来倒是一个随和的好汉。卡勒古卜塔尔是聚集了东西方商品的一大贸易港，街上有外国人并不稀奇，可在这座球场里就不一样了。白日人注视他们，很好奇这几个外国人是否也懂棒球。他们用帽子代替头巾，头发也是红色而不是黑色的。这些平常不会去在意的小事，如今似乎是他们被视为异教徒的珞印。受不了热气的路吉，拿下帽子撮风。「人潮这么多，钱潮也不少吧，应该有赚钱的机会才对。」「你有想到什么好的商机吗？」皮耶尔提问，路吉戴上帽子耸耸肩说。「呃、没有，你呢？」「一样啊。既没有点子，也没有资本。」身为商人的子嗣，他们很自然地谈到做生意赚钱的话题，可惜目前没有成果就是了。前方不远处有人在排队，那是卖东西的商店，不是咖啡厅。在皮耶尔看来，这座柱廊和城内的市集颇为相似。天花板都是拱形，同样的店面鳞次栉比，墙上也摆满了商品。「那是卖什么的商店啊？」路吉停下脚步，观望队伍的另一边。「棒球选手的板画卡，现在很流行收集那种玩意。」那些男客互相欣赏买来的卡牌，皮耶尔眺望他们的身影。他们疑惑地盯着皮耶尔，生怕皮耶尔夺走他们的乐趣。「白日人喜欢的东西真奇怪。喜欢美女的卡牌也就罢了，收集一堆壮汉的画到底有什么乐趣啊？」「棒球选手对他们来说是英雄啊。」皮耶尔在解释时，伸手抚摸挂在脖子上的项链。他大概是想到什么主意了，棒球、美女。项链上的饰物，是用女人的耳饰加工制成的，来自后宫的物品。「吶，把后宫女性制成卡牌，你看怎么样？应该会有不少需求吧。」听了皮耶尔的提议，路吉眨眨眼说。「你要如何绘制后宫的女性？根本没人看过她们啊。」「没看过，不代表拿不到情报啊。天使和死神的绘画还不是有人画？比起那些东西，描绘实际存在的女人容易多了。」转卖这个耳饰的佩雷克达加尔都的妻子，是出入后宫贩卖日用品给宫女的商贩。皮耶尔透过他得到了许多知识，例如后宫分为十二殿舍，当今最受宠的是旃叶殿的御妻。皮耶尔越来越了解这个国家的内情。表面上受到真教戒律的严格规范，实则暗地里有许多可变通的不成文规定。柱廊下的商店一方面受到礼拜堂管理，又和名为白带鱼店的黑道暗通款曲。听说，佩雷克和白带鱼店也有交情。皮耶尔对后宫的憧憬日渐浓厚，他好想看看里面的情景，哪怕只看一眼也好。他甚至觉得里面隐藏了世界的神秘。从高墙中外流的资讯不多，皮耶尔也只能仰赖这点资讯，刺激自己的想象。他拿起耳饰紧紧握在掌中。「路吉，要加入吗？也许会变得很有趣喔。」路吉撩起肩上的斗篷，双手环胸说道。「详情在刚才那家店讨论吧，那边的咖啡真的棒透了。」二人折回原路，人潮拥入运动场之中，新的比赛就要开始了。风中透着秋季的气息。香燻在居家服外面套上棒球用的服装。上臘所的大房间已紧闭门窗，不晓得风是从哪里吹进来的。其他殿舍早就发下了秋季的衣装，净镜殿还是穿着夏季的服饰。又冷又饿的香燻，懒洋洋地躺着休息，什么也不想做。过去待在晓霞舍下臘所，上头常会给予甜点或水果聊表慰劳。身为最卑微的下臘，该完成的工作不少，待遇倒也充实。升到上臈，香燻本来很期待生活改观，无奈没有太明显的变化。所有人在大房间里共同起居，吃的也是更衣和女房的残羹剩饭。同僚们也和香燻一样躺着休息，她们也没有睡觉，就只是静止不动。下午还有比赛，要尽量保留体力。莳罗靠在墙上，阅读老旧的比赛记录。蜜芍则光着肚子打瞌睡。一位同僚开门进入了大房间里。「外面有猫咪喔！」一听说有猫咪，上臘们纷纷跑到走廊。真教徒都很喜欢猫咪。正确来说，真教的先知是个爱猫人士，圣典中也花了不少篇幅，暗述猫咪可爱的地方、猫咪喜欢的食物、和猫咪玩耍的方法、猫咪出人意表的事实、猫咪可爱的地方等等。香燻也是如此。他在人宫前是个无家可归的混混，每天过着吃不饱的生活。不过一有野猫靠近，他就会大方分享自己少许的面包。一只半长毛的白猫，踩着中庭的草皮悠间散步，毛茸茸的尾巴翘得高高的。上臘们发出啧啧的声音，甩着饰带来吸引猫咪的注意力。猫咪没有理会她们，径自钻进走廊地板下。上臘们难掩失望之情。其他殿舍的上臘所，会在大房间里饲养两、三只猫咪。净镜殿却以「饲料要花钱」为由禁止饲养。敢情猫咪也知道净镜殿寒酸，所以很少走近这个地方。净镜殿更衣镜之君为人吝啬，号称「拉克玛尼半岛的存钱筒」。「赢球必需给予奖励，因此上中下臘弱一点比较好。」——会说这种话，也就不难了解她的人品如何了。上臘要求改善待遇，她还不屑地表示，区区上臘没资格提出奢侈的要求，这件事也在宫内广为流传。今年春天，生活过于困苦的下臘所，更闹出了在走廊下摆空桶募款的事件。猫咪离开后，上臘们也回到房内，众人的脚步声吵醒了蜜芍。「各位，你们怎么了？」「有猫咪啦。」莳罗说明完，蜜芍张大嘴巴打了一个哈欠。「我讨厌猫咪，它们都是魔女的手下，我比较喜欢狗。」狗在真教的世界里，被视为骯脏的动物而受忌讳。蜜芍的发言换来同僚的不满与批评。生活过得拮据，人心难免暴躁。到了午餐时间，上臘们移动到更衣的房间。镜之君和女房们一同用餐。帮助更衣取用食物是女房的职责，上臘则替女房服务。上臘以下的宫女，都是吃更衣和女房的剩饭。净镜殿的剩饭份量不多，这全是上位者大快朵颐，没有顾虑到下位者的关系。其他殿舍的御妻和更衣会自掏腰包追加料理，打赏下面的宫女享用，净镜殿可没有这样的好处。站在墙边待命的上臘们，各个露出如狼似虎的眼神注视镜之君等人用餐。莳罗、蜜芍、香燻在上臘所的资历最浅，三人站在房间的入口处，从中下臘的手中传送厨房端来的料理。「这是炭烤霜降羊肉。」下臘送来大盘子，蜜芍接过盘子，瞪了下臈一眼。「你没有偷吃吧？」「不要吓人家啦。」一旁的莳罗劝戒蜜芍。下臘微笑行礼，退出了房间。蜜芍将盘子端给同僚后，用力叹了一口气。「升到上臘也没好处嘛，当下臘的时候还好一点。」香燻想起了在晓霞舍下藤所的经历，蜜芍是偷吃伙食的名人。尺寸再大的披萨、面包、甜点都能一口塞进嘴里，利用厨房到殿舍的路途咀嚼入腹。她很擅长调整菜色的摆设，隐瞒偷吃的痕迹。技术好到被称为「摆盘的魔术师」。另外，她偷吃别人餐盘的技术也很巧妙，同样替她赢得了「反手神抓」的浑名<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com