凶兆
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随着变法的舞步愈演愈烈,此时在颐和园内颐养的太后也并未曾真的休养生息,她的耳目遍布皇宫,宫内的大事小情她无一不知,全部都听在耳中,掌控在手心里。
可当那些被责罚的满族大臣和旗人亲眷们哭着跪倒在她面前时,她仍旧做出漠不关心的模样来,仿佛真的已经将大权归还皇帝,自己真正颐养天年了。
太后冷冷地看着跪在自己面前的亲眷们,她不为所动,仍旧定定地坐在自己雍容尔雅的乐寿堂西暖阁里,端着手中的茶杯细细品茶。
“太后…奴才们求您解救危局…那些维新派的年轻人哄骗皇上,皇上听信了他们,奴才们将无立身之地啊…太后!”
太后听着他们的哭喊声只是轻轻笑了一声,她什么也没有说。可谁也不知道,她如今表演的是装聋作哑,施展的是欲擒故纵。
她尽力粉饰平静,可仍旧不能隐藏嘴角冷冷的笑意,正如她心里隐藏的刀子,透着刺骨的寒意。
太后挥一挥手,让李莲英将那些哭诉委屈的人都送走了,她见殿内已无人了,才狠狠撂下手里的茶杯,她的目光里透着寒光,心中思考着对策。
她仍旧能隐隐听到那些人的哭诉声,她摇着头冷笑,“只好先委屈你们了,不过…你们还是不够了解我,我说过等到时候,我自有办法。我说这种话,从来都是作数的。”
昆明湖上起风了,湖畔的树叶落了满地,绿叶落到湖面上,漂浮无依,最终随着浪涛越飘越远…
=====
载潋此刻陪在皇上身边,皇上召见群臣后,总是一个人坐在勤政亲贤殿里看奏折,每当这个时候,载潋就会默默在一旁研磨,整理皇上已看罢的奏折。
“袁世凯…”载潋手里正替皇上研着墨,忽听皇上突兀地提起一个名字来,她侧耳听了听,却又听不到下文了,便开口笑道,“皇上,这位袁大人又是谁啊?”
载湉抬头看了载潋一眼,她见载潋额头上已经出汗了,便递过一块自己的帕子来,又垂下眼眸去笑,“潋儿,你也歇歇吧,一直研磨,明儿手腕该疼了。”
载潋接过皇上递来的帕子,心里暖盈盈的。她将手帕放在掌心里,抬手仔仔细细擦了擦自己额头上的汗。
载湉望着手里的折子说道,“袁世凯…他甲午年时,曾因战败向朕上万言书言事,陈列改革救国纲领,他十分重视练兵。当时荣禄与六叔都十分重用他,朕也认为他是个可用的人才,所以…自光绪二十一年起,朕就让他前往天津小站,以西法练兵了。”
载潋听得半懂不懂,也不知道这位“袁大人”又是什么人物,便歪着头笑问,“那皇上怎么突然提起他呢,是袁大人做得不好吗?”
“他做得很好。”载湉放下手里的折子,仰头向载潋笑,他刮了刮载潋的鼻尖,笑道,“好到连谭嗣同他们都上折子举荐他了。”
“如此就是好事!”载潋雀跃地笑,她转身捧过王商奉来的茶,轻放在皇上的桌案上,“那他一定是个能为皇上所用的人,谭大人他们,才会向皇上举荐呢。”
载湉掀开茶杯的盖子来细细抿了一口,他蹙着眉如有所思,声音低沉,“朕…也希望如此。”
载湉放下了茶杯,他从砚台上拿起方才撂下的朱笔,继续看桌案上堆叠起来的奏折,可面对着眼前的清隽字迹,他的心思却抽离:
他想到世宗雍正皇帝,设立了军机处,将大权全权握在掌心。而自己如今手中权力实有未足,若想继续大步推行新政,一定要网罗更多的维新志士在自己身边才可以。
他又想到了一处殿宇,那是乾清宫西廊下的懋勤殿,这里本是他平日里读书的地方。
可圣祖康熙皇帝与高宗乾隆皇帝都曾有过“开懋勤殿”的先例,他们在这里招纳文臣,谈古论今。
他想若能效仿先例,开设懋勤殿,挑选维新变法的人才与东西各国的维新顾问都聚在此处,一起商议变法措施,一起全盘筹划,一定能更有益于新政。
若能如此,自己身边的助力将会更多,能听到的声音也会更广。
想到此处他不禁热血沸腾,只可惜上有太后掣肘,若想真正开设懋勤殿,延揽维新志士,还是要有太后首肯才行。
他低头细细思虑,最终下定了决心,他仰头朝向侍立在外的寇连材道,“去将谭嗣同四人传来。”
谭嗣同等四军机章京入养心殿后,载潋便识趣地躲在一旁,不露面打扰他们。
载潋听到皇上问起袁世凯,“你们上的折子里举荐了袁世凯,他确实可靠吗?”
谭嗣同犹疑地回答道,“回皇上,原是康有为大人与袁大人有过一面之缘,言袁大人亲近维新派,所以康大人才有意举荐了他。”
载潋听至此处,心底忽然颤动,“一面之缘?…这位神思敏捷的康大人,怎么会信任一个只有一面之缘的人呢?”
她微微探出头去,见复生双眉微蹙,对于康有为的举荐,他似乎也有所不安。
可载湉知道,自己手中没有兵权,是推行新政路上最致命问题,也是他被太后掣肘的最根本原因。
他愿意相信康有为的举荐。
“袁世凯在天津小站练兵数年,也的确有些成绩。”载湉收回视线来,将目光落在桌案上一盏掐丝珐琅嵌宝石的茶壶上,他身前升起屡屡薄烟,将军机四章京望向他的视线阻隔了,载湉决意,“让他先历练一番也好,朕准备先擢升他为工部右侍郎,过几日就命他入京陛见。”
谭嗣同仔细品味着皇帝话里的意思,时至今日,各方势力涌现,矛盾也愈发明显尖锐,可无论如何,他都愿意坚定不移地支持皇帝。
是皇帝给了他至高无上的看重与赏识,是皇帝广开言路,将他征召入京,也是皇帝接纳天下所有的维新志士,允许官民一体,皆可上书言事。
是他让平民百姓救亡图存的一腔热血有了希望,是他不肯自惜,大刀阔斧地推行新政。
谭嗣同每每回忆起皇帝曾对自己说过“若朕有所过失,尔等也可面责朕,朕必速改。”,都倍觉感动,他重重跪倒,叩首道,“微臣遵旨。”
载湉让他快起,又提起自己想要开设懋勤殿的事来,“朕思及圣祖与高宗皇帝都曾开设懋勤殿,招纳文臣雅士,谈古论今。朕也想,若是可以效仿成例,开设懋勤殿,让通国英才与维新志士汇集一起,共同商定变法措施,然后施行,定能更助益于新政,不知你们看法如何?”
林旭听罢后立时支持,他上前一步来拱手回话道,“皇上圣明,此前老师就曾提议开设制度局,只可惜旧党盈塞,想开制度局恐怕是难上加难。可若今日,能开设懋勤殿,皇上延揽维新人才,共议时局,无益于是当下最好的办法了。”
其余三人也表示欣然赞成,载湉的心也更加坚定。
载潋躲在西暖阁里,虽有很多道理她不能完全明白,可她很开心,因为她知道,皇上想要做的事得到了身边人的支持。
“谭嗣同,朕命你今日就草拟开设懋勤殿的圣旨,你务必记得,要查阅康熙、乾隆与咸丰三朝圣训,将开懋勤殿的先例都写入上谕中,以示不违祖制。朕…也好…往颐和园,请太后懿旨。”
载湉说到最后一句话,连气力也虚弱许多,他万分无奈,他有多想推行新政,就有多少被掣肘的痛苦。
谭嗣同跪在地上接旨,当他听到皇上的最后一句话时,也感到内心抽痛,他难以自控地抬头望向了皇帝,见他年轻的面庞此刻如雨前的天空,阴云密布。
从前入京以前,他偶尔听说,当今皇帝手中无权,大权在太后。他还不能相信,总想:“一国之君怎会无权?”
可当他听到方才那番话,他才能真正相信,皇上手中权力实有未足。
可谭嗣同知道,面对种种凶险,皇上是不会退缩的。
“微臣接旨!”他高声应答,重重叩头,愿意以此来表明自己绝不动摇的立场。
“皇上,若可以开设懋勤殿,微臣建议,皇上可以邀请日本的前首相伊藤博文为维新顾问,他是日本明治维新的重要推力,若能邀请他来我朝成为维新顾问,维新志士们一定能学习到许多宝贵的维新经验。”
载潋听到殿外有一人如此说,她悄悄向外看,并不认识那人,只听到皇上唤他“杨锐”,皇上也十分信任他。
载潋听到皇上很欣然地接受了杨锐的建议,表示愿意邀请伊藤博文来大清游历,并向他请教维新经验。
可载潋却犯了难,明日她又要往颐和园向太后请安了,太后若问起来,又该怎么回答。
若太后得知此事,必将不择一切手段阻止。载潋深深知道,太后痛恨洋人,是日本人搅了她的六旬万寿,她不可能让一个日本人在朝廷里成为“客卿”。
载潋的担忧愈演愈烈,她又想起之前回府时听慧生说的事,因为皇上要裁撤乡间庙宇,将庙宇改为学堂,许多的和尚都已不满抗议了。废考四书五经后,学子的不满情绪也极为高涨。
那时候新政伊始,她就想要劝皇上缓行新政,可她不愿意为皇上打退堂鼓,也不想让皇上觉得自己怕了,所以从来没有说过。
很多消息,载潋想,就算自己从未说过,太后也一定是知道的。
更何况,现在绝大多数的八旗子弟都反对皇上的新政,因为他早已习惯于养尊处优,受不了皇上所说的“自谋生计与自食其力”,这些人都是太后的传话筒,也将是太后扳倒皇上的隐形助力。
就算现在太后还没有任何行动,只怕太后真正的心思,并不像表现出来的一样平静。
直到军机四章京都退了出去,载潋才缓缓从西暖阁里走出来,她站在载湉身边久久没有说话,载湉却问她,“怎么了,有心事?”
“皇上…”载潋缓缓开口,“皇上,若您要做的事,太后不肯,又该怎么办?”
载湉立时放下了手中的朱笔,会意颇深地望着载潋,他不是没有想过失败,只是不拼尽全力一次,他不甘心。面对偌大的天下与苍生百姓,他怎么忍心辜负。
载湉抚了抚载潋的碎发,“潋儿,若真有那一天,我也护你无虞。”
载潋听到此话后立时怕了,她怕皇上会受到太后的伤害,她双腿一软,跪伏在载湉身边,伏在他身边落泪,“皇上是觉得真的会有那一日了吗…您答应过奴才的,会护好您自己!”
载湉扶载潋站起来,擦去她脸上的泪,“潋儿别怕。”载潋起身后仍旧不能排遣自己的担忧,载湉紧紧攥着她的手,目光早已决绝,“别哭,朕绝不轻易言弃。”
=====
次日太后在颐和园见了被罢职的礼部尚书怀塔布的夫人,太后近来都做出不愿见人的样子来,却唯独欣然见了怀塔布的夫人。
因为怀塔布本是叶赫那拉氏,与太后同族,他的夫人时常能见到太后,太后也喜欢和她一起说话。
听罢怀塔布夫人的一顿哭哭啼啼,太后装了多日的平静终于要崩坏了,她听得胸中怒火滚滚,恨极了这帮煽动皇帝的维新党人。
太后吩咐人送怀塔布夫人回去,嘴上却仍旧没有透露半点风声。
李莲英见太后动了怒,忙上前来捧了茶,赔笑道,“太后,您消消气,今儿皇上还要来给您请安呢!”太后狠狠撂下手里的茶杯,发出一声碎裂的响声来,她痛骂道,“他做出这么多破坏祖宗规矩的事儿来,还向我请什么安!”
太后的怒气还未消,就听到外头有人来传话道,“太后,御史杨崇伊大人到了。”
杨崇伊是位彻头彻尾的守旧派,是太后的绝对支持者,他同样痛恨康有为与维新派。太后努力压了压怒气,继续端出雍容大方的模样来,道,“让他进来。”
杨崇伊先向太后请安,太后让他起来落座,随后便问,“你身上的病都好些了吗?”
杨崇伊听到太后关怀自己的身体,颇为感动,以袖拂泪道,“微臣多谢太后关怀,微臣的身体已好多了。”
太后略点了点头,挥手示意一旁伺候的宫女太监们都退,随后便将手搭在身边的茶几上,背向着窗外投射进来的阳光,语气淡淡问道,“说吧,你今日来见我,有什么要紧事。”
杨崇伊听到太后终于过问要事了,立时起身跪倒,刚开口便已是哽咽连连,“太后,微臣求您出手平息乱局啊!这群维新党人,蛊惑煽动皇上,将旧法尽变,还将臣等老臣尽斥!微臣还听闻皇上要接见那日本的伊藤博文!微臣等实在日日水深火热,已无立足之地,只求太后平息乱局啊!”
太后听得握紧了拳头,她的目光冷厉,仿佛一把刀子,她恨恨地咬牙,“你先起来回话。”
杨崇伊仍旧止不住眼里的泪水涟涟,他起身后仍旧哽咽不止,太后问他,“此前荣禄曾说,在天津小站练兵的那个袁世凯,表示要帮助这群维新党人,你听说什么消息没有?”
杨崇伊拱手忙答,“太后,皇上已经擢升袁世凯为工部右侍郎了,再过几日,袁世凯就要来京陛见了。”
太后冷冷地笑,果然如她所料,维新党人拉拢了这个人,皇帝也就接纳了他们的举荐。时至此刻,太后知道,她这份伪装出来的平静,终于要到该撕破的时候了。
杨崇伊又一次跪倒,痛哭失声,“太后,微臣恳请您出手斩断这乱局!将这些乱臣贼子痛彻根除!”
太后亲手扶了他起来,“你起来吧。”杨崇伊擦一擦眼泪,却又说,“太后啊…皇上听信小人之言,罢黜了李鸿章李中堂…微臣…微臣为中堂大人痛心疾首!”
太后心内一阵隐隐雷声,随后就演变成滚滚雷霆,李鸿章同样是太后的心腹重臣,皇帝这是要摆明了态度,罢斥所有她垂帘听政时期所用的臣子,网罗建立自己的心腹。
“秋天要到了…”太后忽然对杨崇伊说出这样一句无关痛痒的话来,杨崇伊随着太后手指的方向去看,只见乐寿堂内已飘起了落叶,太后冷笑,“再让他们蹦跶几日。”
载潋跟随着皇上来到颐和园后,只感觉氛围压抑低沉,颐和园四处都静静悄悄的,更少见人影,只有崔玉贵奉了懿旨出来迎皇帝进园。
崔玉贵说太后今日不在乐寿堂,而是在昆明湖畔的鱼藻轩内闲坐,便领着皇帝一路往鱼藻轩而去。
载潋跟在皇上身后,待沿着昆明湖畔走到了鱼藻轩,她便退到一侧,与太后身边的四格格站到一块儿。
鱼藻轩临昆明湖而建,如一座邻水而立的亭台,太后时常在此处喂鱼。湖面上的阵阵微风吹进来,让载潋更觉得添了冷意。
载湉先跪倒向太后问安,“儿臣请亲爸爸安,近来亲爸爸休息得好吗?”
太后半倚在摇椅中,望着远处的湖光山色,轻笑道,“一切都好,皇上最近忙于政务,身体也都好吧?”
载湉仍旧跪在太后身侧,道,“儿臣一切都好,多谢亲爸爸挂怀。”
“皇上起来吧,坐。”太后略坐直了身子,让李莲英领着一众小太监,将一把雕龙刻凤的扶手椅抬进来,放在自己对面。
载湉落坐在太后身前,他们二人相识了片刻,却谁都没有说话。
片刻后,载湉才终于开口,直言自己今日来颐和园的目的,“亲爸爸,儿臣记起康熙、乾隆与咸丰三朝,都曾有过开设懋勤殿,延揽贤士的先例,儿臣想,若能效仿祖宗成例,开设懋勤殿,汇集通国英才与各国维新顾问,一定能助益于我朝变法。所以…儿臣想请亲爸爸懿旨。”
载湉说罢后,目光殷切地望着太后,他希望太后能够同意,不设法阻挠。
可太后却只是冷冷地笑了,她抬起眼来直直望着皇帝,她绝不可能同意皇帝的所请,因为开设懋勤殿,招纳维新人才在皇上的身边,无疑是要分割她自己手中的权力。
谁也不能动摇她的利益与权力,太后口中的话就如一支离弦而出的利箭:
“祖宗的懋勤殿是招揽文臣雅士的地方,何时与维新党人有了关系?皇上难道也想效仿祖宗的成例,可你听信康有为之言,将祖宗之法尽变,将祖宗留下来的老臣尽斥,不正是背弃祖宗行事,破坏祖宗的规矩吗!?”
载湉听到此话,心中狂风大作。这一日,终究还是来了。
若他能就此乖顺地匍匐于太后的脚下,罢黜身边的维新党人,或许下场仍不会太坏。
可是他如何能做到独善其身呢?这一条路,是他下定决心要走的,他不怕万人阻挡,只怕自己放弃。
“儿臣的懋勤殿的确与祖宗的懋勤殿不同,可儿臣如今面对的变局,也是祖宗从未面对过的啊!”载湉据理力争,他不能就这样放弃新政,“亲爸爸!儿臣一片赤诚之心,唯望亲爸爸体谅!”
太后怒目瞪着眼前的皇帝,咄咄逼问,“赤诚之心?难道你罢黜了李鸿章也是你的赤诚之心,难道你要见那个东洋鬼子伊藤博文,也是你的赤诚之心吗!”
“亲爸爸!”载湉言辞激烈道,“李鸿章年迈体亏,占着位置不堪重用,年轻人上不来,朝廷就无人可用。儿臣罢免他的虚职,只望他安心颐养天年,于他而言未尝不是好事,儿臣绝无半分私心可言啊。”
“没有半分的私心?”太后冷冷地发笑,她猛然站起身来,俯视着载湉的脸,“你的私心就是那个康有为吧?罢免了李鸿章,好将康有为提拔上来?”
“儿臣绝无此意!”载湉也站起了身来,面对着太后,他微微颔首,“亲爸爸,儿臣早前就曾召见过康有为,若想提拔他,又何苦等到今日呢?”
太后听罢载湉的话,仍旧冷笑,她在鱼藻轩内踱了两步,吹进来的湖风将她的衣摆吹起来,稀稀疏疏作响,“自然是如此,甲午败绩,李鸿章声名扫地,只做着个闲差,那个狼子野心的康有为,绝不会屈就这样一个闲差。”
载湉一时没有说话,太后很快便话锋一转,回过头来冷厉注视着载湉,“你要见那个伊藤博文,也是你的赤诚之心?”
载湉立时抬起头来注视着太后,万般恳切道,“亲爸爸,伊藤博文是日本明治维新的领袖,他有维新经验可期,所以儿臣才想聘请他为新政的顾问。儿臣如此做,都是为了我朝新政,以图富强啊!”
太后听罢后立时放声而笑,令人不寒而栗,“如此就对了,你连李鸿章的一个虚职都要撤了,就为了哄这个伊藤博文高兴吧,好让他来做你的维新顾问,是不是!”
载湉听到太后如此说,重重跪倒在地,无法表明自己的一片热忱之心,令他痛苦不已。
“你这是背弃祖宗!你到底明白不明白,伊藤博文不是李鸿章一个人的仇人,他是我大清的仇人啊!”太后彻底动了怒,连双眼都泛着红晕,她直指着载湉的鼻尖,痛骂道,“这伊藤博文,是什么人?甲午之恨,难道你也忘了!”
“亲爸爸!”载湉声泪俱下地叩头,他无比希望太后能理解他的一片赤血丹心,“甲午之恨儿臣片刻不敢忘!只是日本之所以走向富强,皆因为明治维新,儿臣不愿意因仇恨而永远固步自封,儿臣希望以此为经验,从此后再不受铁蹄践踏!”
载潋听到皇上与太后起了争执,心中早已犹如风雨交加,仿佛有人用白绫勒住了她的脖子,让她无法呼吸。
面对着皇上的困境,她实在无法做到高高挂起。她手足无措地望着身边的人,只见李莲英、崔玉贵与四格格都声色不改地站在原地,微微低着头。
“三格格,您急什么?”太后手下的二总管崔玉贵注意到了载潋的焦急不安,便满脸堆笑地走上前来,“太后与皇上商量的是朝廷大事,您和奴才们一样,都是无权参与的,您呐,就好好儿候在这儿吧!”
她无比希望能有一个人出现,能够调停太后与皇上之间的矛盾,如此便能让皇上将来的日子不至于太难。
可如今…载潋望着远处西山的轮廓,阿玛早已西去已有八年之久了。六叔如今也去了,再没有这样一个人了。
她横了心想冲上去,却被四格格一把拽住,载潋满眼含泪地回头望着四格格,只见她双眉紧蹙,低吼道,“你要去做什么?不想活命了!”
载潋急得失去了理智,她希望能以自己的身躯替皇上挡下太后的责难,她明知是不可能的…载潋默默望着眼前的四格格,眼珠滴答滴答往下落,再也挪不开半步来。
“你好生糊涂啊…”太后的眼眶也变得湿润,她直指着载湉的脸,“你以康有为一人之法动摇祖宗根基大法,以新人疏远旧人,以那东洋人排斥咱们的自己人!你…你还要让那个伊藤博文来对咱们的国事指手画脚,你实在糊涂至极!”
“儿臣不糊涂!”载湉痛下了决心,字字如磐石一般沉重,又如宝剑一般锋利,“儿臣宁愿坏了祖宗的家法,也不愿意丢失祖宗的土地,抛弃祖宗的臣民!”
载潋的泪也跟着皇上一起往外涌,她深深明白,皇上那一颗赤诚的心,只牵挂着臣民百姓,他已是九五之尊的皇帝,本不必行如此凶险之事,却为了黎民百姓愿意赴汤蹈火。
“你回去吧。”太后最终坐回到自己的椅子中,她凝望着远处一片湖光,挥了挥手,再不同载湉讲一句话。
“亲爸爸,儿臣告退。”载湉定定叩了头,站起身来大步如飞地离开了鱼藻轩,再不留一句话。
载潋与所有跟随皇上的人都急忙跟上前去,她一路小跑,才跟上了大步走在前头的皇上。
“皇上!…”载潋在载湉身后低喊,载湉却连理会也不曾,只顾着大步走在前头,却连目的地究竟在何处也不知。
“皇上!”载潋连连大喊着,她拼命向前追着,却似乎无论如何也不能追上他的脚步。
载湉的心思早已全扑在了新政如今面临的空前巨大的阻力上,太后今日算是明白表态了,她再也不隐藏了。
在她眼中,他的变法是乱祖宗的大法,他所提拔亲近的维新志士,是她眼中狼子野心的乱臣贼子!就连他一片为国为民的赤血丹心,在她眼里也只是糊涂至极而已!
太后要不容自己了,他深刻明白,留给自己的时间不多了。
载湉听到了载潋在喊自己,可他没有理会。时至今日,凶险之征召已显现,太后摆明了势不两立的态度。
他绝不会弃新政于不顾,而独善其身,但他不得不为载潋的将来考虑了。
他不能让载潋与自己一同面临凶险。
载湉终于在知春亭前的湖畔停住了脚步,载潋追得大汗淋漓,她仍旧不能平复下急促的喘息声,便应声跪倒,跪着向前挪了几步哭求道,“皇上!…奴才…奴才斗胆跪求皇上!”
载潋的泪落了满面,她知道自己这番话会伤了皇上的心,可在这生与死的关头,她没有选择,就算被皇上痛恨,就算被误解,可为了皇上的安全,她宁愿承受这些。
“奴才叩请皇上缓行新政!奴才一早便听闻,因皇上下旨裁撤庙宇,僧侣颇有不满,而学子们也因废考四书五经而心生怨怼。就连这京城内的八旗子弟们,也对皇上的新政颇有微词…如今是连太后也表明态度了,奴才只盼皇上能珍惜自己,不要再触怒太后!奴才…跪请皇上,缓行新政。”
载湉默默望着跪在自己脚边的载潋,此时此刻,他只有真正痛恨载潋,才能真正保护载潋。
“你心里头,到底是向着太后的,其实朕一早就明白你的心思。”载湉冷冷地对跪在地上的载潋说,而载潋听到此话,似乎有刺骨的冰水从头泼下,让她感受到刺骨的寒冷,连动弹也不能。
她难以置信地抬起头去望着皇上,却只看到他早已没有了感情的双眸,“朕一早就不支持朕的新政,你几次三番来劝阻朕,屡屡告诫朕,说康有为不可信!都是因为你怕了,因为你是太后的人,对吗!”
“皇上您在说什么?!…”载潋哭得没了声音,秋日的风将她脸上的泪水都风干了,她感觉头晕目眩,胸中如有异物堵塞,连顺畅呼吸也不能。
她耳中嗡嗡作响,连开口言语的能力似乎也要失去,她强撑着身体,不让自己倒下,鼓足了身上的力气才开口道,“奴才心里只皇上一人!只是奴才不能眼睁睁看着皇上身陷险境,才对皇上说这些话!”
她望着眼前的皇上,见他不再说话,便强忍住胸口中的疼痛,字字动情,“是…奴才是怕!可若今日,能让奴才替皇上去面对这万分凶险,奴才也不会怕!只可惜…今日要面临这凶险异常的人是皇上!奴才…怎能不怕!?”
“皇上…”载潋跪伏在载湉的脚步,泪水将地面都打湿了大片,“皇上,奴才此生宁愿做一个哑巴,也不愿讲一句假话欺骗您!皇上啊!奴才求您…缓行新政!趁太后还没有动手,早日收手吧…”
载潋只希望皇上能明白自己的苦心,她并非不支持他的新政,更并非是想要弃他而去,她是实在惧怕太后伤害他,那是她的致命软肋。
载湉望着载潋,见她哭得双肩剧烈颤抖,心中剧痛。她说宁愿一生也不讲话,也不愿欺骗他。
而他,也真的希望,这一生都能不欺瞒她,不辜负她。可如今面临着关乎生死的难题,他只希望她能活下去。
他知道载潋是执拗的人,所以只有这样绝情地做,才能彻底断了载潋的念想,才能彻底斩断载潋与维新党人的联络,才能真正让她安全。
“终究是朕一厢情愿了,还将你引为知己。朕以为…你会支持我,会永远站在我身边,竟从未想过…你一直都是太后的人。”载湉强忍住心中的万分痛苦,说出此番话来,为了让一旁的人们都相信载潋一直都是太后的人。
“你也不必再劝朕了,从此后,你我都不要再见,自今日起,你回府吧,不要再入宫,朕不愿看到你。”载湉望着跪在自己脚下的载潋,见她已是神色凄然,瘫倒在地,他心中猛烈抽痛,却不能说一句心里话。
“潋儿啊,不要怨我,别恨我,要好好活下去。”他望着载潋,默默在心中对她诉说,却不能再让她知晓了。
“王商!”载湉大吼道,他将脸扭向一旁,再不看载潋一眼,只怕自己最终不能控制住自己的情绪,“你送她回府去!现在就让她走!”
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她仍旧能隐隐听到那些人的哭诉声,她摇着头冷笑,“只好先委屈你们了,不过…你们还是不够了解我,我说过等到时候,我自有办法。我说这种话,从来都是作数的。”
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“袁世凯…”载潋手里正替皇上研着墨,忽听皇上突兀地提起一个名字来,她侧耳听了听,却又听不到下文了,便开口笑道,“皇上,这位袁大人又是谁啊?”
载湉抬头看了载潋一眼,她见载潋额头上已经出汗了,便递过一块自己的帕子来,又垂下眼眸去笑,“潋儿,你也歇歇吧,一直研磨,明儿手腕该疼了。”
载潋接过皇上递来的帕子,心里暖盈盈的。她将手帕放在掌心里,抬手仔仔细细擦了擦自己额头上的汗。
载湉望着手里的折子说道,“袁世凯…他甲午年时,曾因战败向朕上万言书言事,陈列改革救国纲领,他十分重视练兵。当时荣禄与六叔都十分重用他,朕也认为他是个可用的人才,所以…自光绪二十一年起,朕就让他前往天津小站,以西法练兵了。”
载潋听得半懂不懂,也不知道这位“袁大人”又是什么人物,便歪着头笑问,“那皇上怎么突然提起他呢,是袁大人做得不好吗?”
“他做得很好。”载湉放下手里的折子,仰头向载潋笑,他刮了刮载潋的鼻尖,笑道,“好到连谭嗣同他们都上折子举荐他了。”
“如此就是好事!”载潋雀跃地笑,她转身捧过王商奉来的茶,轻放在皇上的桌案上,“那他一定是个能为皇上所用的人,谭大人他们,才会向皇上举荐呢。”
载湉掀开茶杯的盖子来细细抿了一口,他蹙着眉如有所思,声音低沉,“朕…也希望如此。”
载湉放下了茶杯,他从砚台上拿起方才撂下的朱笔,继续看桌案上堆叠起来的奏折,可面对着眼前的清隽字迹,他的心思却抽离:
他想到世宗雍正皇帝,设立了军机处,将大权全权握在掌心。而自己如今手中权力实有未足,若想继续大步推行新政,一定要网罗更多的维新志士在自己身边才可以。
他又想到了一处殿宇,那是乾清宫西廊下的懋勤殿,这里本是他平日里读书的地方。
可圣祖康熙皇帝与高宗乾隆皇帝都曾有过“开懋勤殿”的先例,他们在这里招纳文臣,谈古论今。
他想若能效仿先例,开设懋勤殿,挑选维新变法的人才与东西各国的维新顾问都聚在此处,一起商议变法措施,一起全盘筹划,一定能更有益于新政。
若能如此,自己身边的助力将会更多,能听到的声音也会更广。
想到此处他不禁热血沸腾,只可惜上有太后掣肘,若想真正开设懋勤殿,延揽维新志士,还是要有太后首肯才行。
他低头细细思虑,最终下定了决心,他仰头朝向侍立在外的寇连材道,“去将谭嗣同四人传来。”
谭嗣同等四军机章京入养心殿后,载潋便识趣地躲在一旁,不露面打扰他们。
载潋听到皇上问起袁世凯,“你们上的折子里举荐了袁世凯,他确实可靠吗?”
谭嗣同犹疑地回答道,“回皇上,原是康有为大人与袁大人有过一面之缘,言袁大人亲近维新派,所以康大人才有意举荐了他。”
载潋听至此处,心底忽然颤动,“一面之缘?…这位神思敏捷的康大人,怎么会信任一个只有一面之缘的人呢?”
她微微探出头去,见复生双眉微蹙,对于康有为的举荐,他似乎也有所不安。
可载湉知道,自己手中没有兵权,是推行新政路上最致命问题,也是他被太后掣肘的最根本原因。
他愿意相信康有为的举荐。
“袁世凯在天津小站练兵数年,也的确有些成绩。”载湉收回视线来,将目光落在桌案上一盏掐丝珐琅嵌宝石的茶壶上,他身前升起屡屡薄烟,将军机四章京望向他的视线阻隔了,载湉决意,“让他先历练一番也好,朕准备先擢升他为工部右侍郎,过几日就命他入京陛见。”
谭嗣同仔细品味着皇帝话里的意思,时至今日,各方势力涌现,矛盾也愈发明显尖锐,可无论如何,他都愿意坚定不移地支持皇帝。
是皇帝给了他至高无上的看重与赏识,是皇帝广开言路,将他征召入京,也是皇帝接纳天下所有的维新志士,允许官民一体,皆可上书言事。
是他让平民百姓救亡图存的一腔热血有了希望,是他不肯自惜,大刀阔斧地推行新政。
谭嗣同每每回忆起皇帝曾对自己说过“若朕有所过失,尔等也可面责朕,朕必速改。”,都倍觉感动,他重重跪倒,叩首道,“微臣遵旨。”
载湉让他快起,又提起自己想要开设懋勤殿的事来,“朕思及圣祖与高宗皇帝都曾开设懋勤殿,招纳文臣雅士,谈古论今。朕也想,若是可以效仿成例,开设懋勤殿,让通国英才与维新志士汇集一起,共同商定变法措施,然后施行,定能更助益于新政,不知你们看法如何?”
林旭听罢后立时支持,他上前一步来拱手回话道,“皇上圣明,此前老师就曾提议开设制度局,只可惜旧党盈塞,想开制度局恐怕是难上加难。可若今日,能开设懋勤殿,皇上延揽维新人才,共议时局,无益于是当下最好的办法了。”
其余三人也表示欣然赞成,载湉的心也更加坚定。
载潋躲在西暖阁里,虽有很多道理她不能完全明白,可她很开心,因为她知道,皇上想要做的事得到了身边人的支持。
“谭嗣同,朕命你今日就草拟开设懋勤殿的圣旨,你务必记得,要查阅康熙、乾隆与咸丰三朝圣训,将开懋勤殿的先例都写入上谕中,以示不违祖制。朕…也好…往颐和园,请太后懿旨。”
载湉说到最后一句话,连气力也虚弱许多,他万分无奈,他有多想推行新政,就有多少被掣肘的痛苦。
谭嗣同跪在地上接旨,当他听到皇上的最后一句话时,也感到内心抽痛,他难以自控地抬头望向了皇帝,见他年轻的面庞此刻如雨前的天空,阴云密布。
从前入京以前,他偶尔听说,当今皇帝手中无权,大权在太后。他还不能相信,总想:“一国之君怎会无权?”
可当他听到方才那番话,他才能真正相信,皇上手中权力实有未足。
可谭嗣同知道,面对种种凶险,皇上是不会退缩的。
“微臣接旨!”他高声应答,重重叩头,愿意以此来表明自己绝不动摇的立场。
“皇上,若可以开设懋勤殿,微臣建议,皇上可以邀请日本的前首相伊藤博文为维新顾问,他是日本明治维新的重要推力,若能邀请他来我朝成为维新顾问,维新志士们一定能学习到许多宝贵的维新经验。”
载潋听到殿外有一人如此说,她悄悄向外看,并不认识那人,只听到皇上唤他“杨锐”,皇上也十分信任他。
载潋听到皇上很欣然地接受了杨锐的建议,表示愿意邀请伊藤博文来大清游历,并向他请教维新经验。
可载潋却犯了难,明日她又要往颐和园向太后请安了,太后若问起来,又该怎么回答。
若太后得知此事,必将不择一切手段阻止。载潋深深知道,太后痛恨洋人,是日本人搅了她的六旬万寿,她不可能让一个日本人在朝廷里成为“客卿”。
载潋的担忧愈演愈烈,她又想起之前回府时听慧生说的事,因为皇上要裁撤乡间庙宇,将庙宇改为学堂,许多的和尚都已不满抗议了。废考四书五经后,学子的不满情绪也极为高涨。
那时候新政伊始,她就想要劝皇上缓行新政,可她不愿意为皇上打退堂鼓,也不想让皇上觉得自己怕了,所以从来没有说过。
很多消息,载潋想,就算自己从未说过,太后也一定是知道的。
更何况,现在绝大多数的八旗子弟都反对皇上的新政,因为他早已习惯于养尊处优,受不了皇上所说的“自谋生计与自食其力”,这些人都是太后的传话筒,也将是太后扳倒皇上的隐形助力。
就算现在太后还没有任何行动,只怕太后真正的心思,并不像表现出来的一样平静。
直到军机四章京都退了出去,载潋才缓缓从西暖阁里走出来,她站在载湉身边久久没有说话,载湉却问她,“怎么了,有心事?”
“皇上…”载潋缓缓开口,“皇上,若您要做的事,太后不肯,又该怎么办?”
载湉立时放下了手中的朱笔,会意颇深地望着载潋,他不是没有想过失败,只是不拼尽全力一次,他不甘心。面对偌大的天下与苍生百姓,他怎么忍心辜负。
载湉抚了抚载潋的碎发,“潋儿,若真有那一天,我也护你无虞。”
载潋听到此话后立时怕了,她怕皇上会受到太后的伤害,她双腿一软,跪伏在载湉身边,伏在他身边落泪,“皇上是觉得真的会有那一日了吗…您答应过奴才的,会护好您自己!”
载湉扶载潋站起来,擦去她脸上的泪,“潋儿别怕。”载潋起身后仍旧不能排遣自己的担忧,载湉紧紧攥着她的手,目光早已决绝,“别哭,朕绝不轻易言弃。”
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次日太后在颐和园见了被罢职的礼部尚书怀塔布的夫人,太后近来都做出不愿见人的样子来,却唯独欣然见了怀塔布的夫人。
因为怀塔布本是叶赫那拉氏,与太后同族,他的夫人时常能见到太后,太后也喜欢和她一起说话。
听罢怀塔布夫人的一顿哭哭啼啼,太后装了多日的平静终于要崩坏了,她听得胸中怒火滚滚,恨极了这帮煽动皇帝的维新党人。
太后吩咐人送怀塔布夫人回去,嘴上却仍旧没有透露半点风声。
李莲英见太后动了怒,忙上前来捧了茶,赔笑道,“太后,您消消气,今儿皇上还要来给您请安呢!”太后狠狠撂下手里的茶杯,发出一声碎裂的响声来,她痛骂道,“他做出这么多破坏祖宗规矩的事儿来,还向我请什么安!”
太后的怒气还未消,就听到外头有人来传话道,“太后,御史杨崇伊大人到了。”
杨崇伊是位彻头彻尾的守旧派,是太后的绝对支持者,他同样痛恨康有为与维新派。太后努力压了压怒气,继续端出雍容大方的模样来,道,“让他进来。”
杨崇伊先向太后请安,太后让他起来落座,随后便问,“你身上的病都好些了吗?”
杨崇伊听到太后关怀自己的身体,颇为感动,以袖拂泪道,“微臣多谢太后关怀,微臣的身体已好多了。”
太后略点了点头,挥手示意一旁伺候的宫女太监们都退,随后便将手搭在身边的茶几上,背向着窗外投射进来的阳光,语气淡淡问道,“说吧,你今日来见我,有什么要紧事。”
杨崇伊听到太后终于过问要事了,立时起身跪倒,刚开口便已是哽咽连连,“太后,微臣求您出手平息乱局啊!这群维新党人,蛊惑煽动皇上,将旧法尽变,还将臣等老臣尽斥!微臣还听闻皇上要接见那日本的伊藤博文!微臣等实在日日水深火热,已无立足之地,只求太后平息乱局啊!”
太后听得握紧了拳头,她的目光冷厉,仿佛一把刀子,她恨恨地咬牙,“你先起来回话。”
杨崇伊仍旧止不住眼里的泪水涟涟,他起身后仍旧哽咽不止,太后问他,“此前荣禄曾说,在天津小站练兵的那个袁世凯,表示要帮助这群维新党人,你听说什么消息没有?”
杨崇伊拱手忙答,“太后,皇上已经擢升袁世凯为工部右侍郎了,再过几日,袁世凯就要来京陛见了。”
太后冷冷地笑,果然如她所料,维新党人拉拢了这个人,皇帝也就接纳了他们的举荐。时至此刻,太后知道,她这份伪装出来的平静,终于要到该撕破的时候了。
杨崇伊又一次跪倒,痛哭失声,“太后,微臣恳请您出手斩断这乱局!将这些乱臣贼子痛彻根除!”
太后亲手扶了他起来,“你起来吧。”杨崇伊擦一擦眼泪,却又说,“太后啊…皇上听信小人之言,罢黜了李鸿章李中堂…微臣…微臣为中堂大人痛心疾首!”
太后心内一阵隐隐雷声,随后就演变成滚滚雷霆,李鸿章同样是太后的心腹重臣,皇帝这是要摆明了态度,罢斥所有她垂帘听政时期所用的臣子,网罗建立自己的心腹。
“秋天要到了…”太后忽然对杨崇伊说出这样一句无关痛痒的话来,杨崇伊随着太后手指的方向去看,只见乐寿堂内已飘起了落叶,太后冷笑,“再让他们蹦跶几日。”
载潋跟随着皇上来到颐和园后,只感觉氛围压抑低沉,颐和园四处都静静悄悄的,更少见人影,只有崔玉贵奉了懿旨出来迎皇帝进园。
崔玉贵说太后今日不在乐寿堂,而是在昆明湖畔的鱼藻轩内闲坐,便领着皇帝一路往鱼藻轩而去。
载潋跟在皇上身后,待沿着昆明湖畔走到了鱼藻轩,她便退到一侧,与太后身边的四格格站到一块儿。
鱼藻轩临昆明湖而建,如一座邻水而立的亭台,太后时常在此处喂鱼。湖面上的阵阵微风吹进来,让载潋更觉得添了冷意。
载湉先跪倒向太后问安,“儿臣请亲爸爸安,近来亲爸爸休息得好吗?”
太后半倚在摇椅中,望着远处的湖光山色,轻笑道,“一切都好,皇上最近忙于政务,身体也都好吧?”
载湉仍旧跪在太后身侧,道,“儿臣一切都好,多谢亲爸爸挂怀。”
“皇上起来吧,坐。”太后略坐直了身子,让李莲英领着一众小太监,将一把雕龙刻凤的扶手椅抬进来,放在自己对面。
载湉落坐在太后身前,他们二人相识了片刻,却谁都没有说话。
片刻后,载湉才终于开口,直言自己今日来颐和园的目的,“亲爸爸,儿臣记起康熙、乾隆与咸丰三朝,都曾有过开设懋勤殿,延揽贤士的先例,儿臣想,若能效仿祖宗成例,开设懋勤殿,汇集通国英才与各国维新顾问,一定能助益于我朝变法。所以…儿臣想请亲爸爸懿旨。”
载湉说罢后,目光殷切地望着太后,他希望太后能够同意,不设法阻挠。
可太后却只是冷冷地笑了,她抬起眼来直直望着皇帝,她绝不可能同意皇帝的所请,因为开设懋勤殿,招纳维新人才在皇上的身边,无疑是要分割她自己手中的权力。
谁也不能动摇她的利益与权力,太后口中的话就如一支离弦而出的利箭:
“祖宗的懋勤殿是招揽文臣雅士的地方,何时与维新党人有了关系?皇上难道也想效仿祖宗的成例,可你听信康有为之言,将祖宗之法尽变,将祖宗留下来的老臣尽斥,不正是背弃祖宗行事,破坏祖宗的规矩吗!?”
载湉听到此话,心中狂风大作。这一日,终究还是来了。
若他能就此乖顺地匍匐于太后的脚下,罢黜身边的维新党人,或许下场仍不会太坏。
可是他如何能做到独善其身呢?这一条路,是他下定决心要走的,他不怕万人阻挡,只怕自己放弃。
“儿臣的懋勤殿的确与祖宗的懋勤殿不同,可儿臣如今面对的变局,也是祖宗从未面对过的啊!”载湉据理力争,他不能就这样放弃新政,“亲爸爸!儿臣一片赤诚之心,唯望亲爸爸体谅!”
太后怒目瞪着眼前的皇帝,咄咄逼问,“赤诚之心?难道你罢黜了李鸿章也是你的赤诚之心,难道你要见那个东洋鬼子伊藤博文,也是你的赤诚之心吗!”
“亲爸爸!”载湉言辞激烈道,“李鸿章年迈体亏,占着位置不堪重用,年轻人上不来,朝廷就无人可用。儿臣罢免他的虚职,只望他安心颐养天年,于他而言未尝不是好事,儿臣绝无半分私心可言啊。”
“没有半分的私心?”太后冷冷地发笑,她猛然站起身来,俯视着载湉的脸,“你的私心就是那个康有为吧?罢免了李鸿章,好将康有为提拔上来?”
“儿臣绝无此意!”载湉也站起了身来,面对着太后,他微微颔首,“亲爸爸,儿臣早前就曾召见过康有为,若想提拔他,又何苦等到今日呢?”
太后听罢载湉的话,仍旧冷笑,她在鱼藻轩内踱了两步,吹进来的湖风将她的衣摆吹起来,稀稀疏疏作响,“自然是如此,甲午败绩,李鸿章声名扫地,只做着个闲差,那个狼子野心的康有为,绝不会屈就这样一个闲差。”
载湉一时没有说话,太后很快便话锋一转,回过头来冷厉注视着载湉,“你要见那个伊藤博文,也是你的赤诚之心?”
载湉立时抬起头来注视着太后,万般恳切道,“亲爸爸,伊藤博文是日本明治维新的领袖,他有维新经验可期,所以儿臣才想聘请他为新政的顾问。儿臣如此做,都是为了我朝新政,以图富强啊!”
太后听罢后立时放声而笑,令人不寒而栗,“如此就对了,你连李鸿章的一个虚职都要撤了,就为了哄这个伊藤博文高兴吧,好让他来做你的维新顾问,是不是!”
载湉听到太后如此说,重重跪倒在地,无法表明自己的一片热忱之心,令他痛苦不已。
“你这是背弃祖宗!你到底明白不明白,伊藤博文不是李鸿章一个人的仇人,他是我大清的仇人啊!”太后彻底动了怒,连双眼都泛着红晕,她直指着载湉的鼻尖,痛骂道,“这伊藤博文,是什么人?甲午之恨,难道你也忘了!”
“亲爸爸!”载湉声泪俱下地叩头,他无比希望太后能理解他的一片赤血丹心,“甲午之恨儿臣片刻不敢忘!只是日本之所以走向富强,皆因为明治维新,儿臣不愿意因仇恨而永远固步自封,儿臣希望以此为经验,从此后再不受铁蹄践踏!”
载潋听到皇上与太后起了争执,心中早已犹如风雨交加,仿佛有人用白绫勒住了她的脖子,让她无法呼吸。
面对着皇上的困境,她实在无法做到高高挂起。她手足无措地望着身边的人,只见李莲英、崔玉贵与四格格都声色不改地站在原地,微微低着头。
“三格格,您急什么?”太后手下的二总管崔玉贵注意到了载潋的焦急不安,便满脸堆笑地走上前来,“太后与皇上商量的是朝廷大事,您和奴才们一样,都是无权参与的,您呐,就好好儿候在这儿吧!”
她无比希望能有一个人出现,能够调停太后与皇上之间的矛盾,如此便能让皇上将来的日子不至于太难。
可如今…载潋望着远处西山的轮廓,阿玛早已西去已有八年之久了。六叔如今也去了,再没有这样一个人了。
她横了心想冲上去,却被四格格一把拽住,载潋满眼含泪地回头望着四格格,只见她双眉紧蹙,低吼道,“你要去做什么?不想活命了!”
载潋急得失去了理智,她希望能以自己的身躯替皇上挡下太后的责难,她明知是不可能的…载潋默默望着眼前的四格格,眼珠滴答滴答往下落,再也挪不开半步来。
“你好生糊涂啊…”太后的眼眶也变得湿润,她直指着载湉的脸,“你以康有为一人之法动摇祖宗根基大法,以新人疏远旧人,以那东洋人排斥咱们的自己人!你…你还要让那个伊藤博文来对咱们的国事指手画脚,你实在糊涂至极!”
“儿臣不糊涂!”载湉痛下了决心,字字如磐石一般沉重,又如宝剑一般锋利,“儿臣宁愿坏了祖宗的家法,也不愿意丢失祖宗的土地,抛弃祖宗的臣民!”
载潋的泪也跟着皇上一起往外涌,她深深明白,皇上那一颗赤诚的心,只牵挂着臣民百姓,他已是九五之尊的皇帝,本不必行如此凶险之事,却为了黎民百姓愿意赴汤蹈火。
“你回去吧。”太后最终坐回到自己的椅子中,她凝望着远处一片湖光,挥了挥手,再不同载湉讲一句话。
“亲爸爸,儿臣告退。”载湉定定叩了头,站起身来大步如飞地离开了鱼藻轩,再不留一句话。
载潋与所有跟随皇上的人都急忙跟上前去,她一路小跑,才跟上了大步走在前头的皇上。
“皇上!…”载潋在载湉身后低喊,载湉却连理会也不曾,只顾着大步走在前头,却连目的地究竟在何处也不知。
“皇上!”载潋连连大喊着,她拼命向前追着,却似乎无论如何也不能追上他的脚步。
载湉的心思早已全扑在了新政如今面临的空前巨大的阻力上,太后今日算是明白表态了,她再也不隐藏了。
在她眼中,他的变法是乱祖宗的大法,他所提拔亲近的维新志士,是她眼中狼子野心的乱臣贼子!就连他一片为国为民的赤血丹心,在她眼里也只是糊涂至极而已!
太后要不容自己了,他深刻明白,留给自己的时间不多了。
载湉听到了载潋在喊自己,可他没有理会。时至今日,凶险之征召已显现,太后摆明了势不两立的态度。
他绝不会弃新政于不顾,而独善其身,但他不得不为载潋的将来考虑了。
他不能让载潋与自己一同面临凶险。
载湉终于在知春亭前的湖畔停住了脚步,载潋追得大汗淋漓,她仍旧不能平复下急促的喘息声,便应声跪倒,跪着向前挪了几步哭求道,“皇上!…奴才…奴才斗胆跪求皇上!”
载潋的泪落了满面,她知道自己这番话会伤了皇上的心,可在这生与死的关头,她没有选择,就算被皇上痛恨,就算被误解,可为了皇上的安全,她宁愿承受这些。
“奴才叩请皇上缓行新政!奴才一早便听闻,因皇上下旨裁撤庙宇,僧侣颇有不满,而学子们也因废考四书五经而心生怨怼。就连这京城内的八旗子弟们,也对皇上的新政颇有微词…如今是连太后也表明态度了,奴才只盼皇上能珍惜自己,不要再触怒太后!奴才…跪请皇上,缓行新政。”
载湉默默望着跪在自己脚边的载潋,此时此刻,他只有真正痛恨载潋,才能真正保护载潋。
“你心里头,到底是向着太后的,其实朕一早就明白你的心思。”载湉冷冷地对跪在地上的载潋说,而载潋听到此话,似乎有刺骨的冰水从头泼下,让她感受到刺骨的寒冷,连动弹也不能。
她难以置信地抬起头去望着皇上,却只看到他早已没有了感情的双眸,“朕一早就不支持朕的新政,你几次三番来劝阻朕,屡屡告诫朕,说康有为不可信!都是因为你怕了,因为你是太后的人,对吗!”
“皇上您在说什么?!…”载潋哭得没了声音,秋日的风将她脸上的泪水都风干了,她感觉头晕目眩,胸中如有异物堵塞,连顺畅呼吸也不能。
她耳中嗡嗡作响,连开口言语的能力似乎也要失去,她强撑着身体,不让自己倒下,鼓足了身上的力气才开口道,“奴才心里只皇上一人!只是奴才不能眼睁睁看着皇上身陷险境,才对皇上说这些话!”
她望着眼前的皇上,见他不再说话,便强忍住胸口中的疼痛,字字动情,“是…奴才是怕!可若今日,能让奴才替皇上去面对这万分凶险,奴才也不会怕!只可惜…今日要面临这凶险异常的人是皇上!奴才…怎能不怕!?”
“皇上…”载潋跪伏在载湉的脚步,泪水将地面都打湿了大片,“皇上,奴才此生宁愿做一个哑巴,也不愿讲一句假话欺骗您!皇上啊!奴才求您…缓行新政!趁太后还没有动手,早日收手吧…”
载潋只希望皇上能明白自己的苦心,她并非不支持他的新政,更并非是想要弃他而去,她是实在惧怕太后伤害他,那是她的致命软肋。
载湉望着载潋,见她哭得双肩剧烈颤抖,心中剧痛。她说宁愿一生也不讲话,也不愿欺骗他。
而他,也真的希望,这一生都能不欺瞒她,不辜负她。可如今面临着关乎生死的难题,他只希望她能活下去。
他知道载潋是执拗的人,所以只有这样绝情地做,才能彻底断了载潋的念想,才能彻底斩断载潋与维新党人的联络,才能真正让她安全。
“终究是朕一厢情愿了,还将你引为知己。朕以为…你会支持我,会永远站在我身边,竟从未想过…你一直都是太后的人。”载湉强忍住心中的万分痛苦,说出此番话来,为了让一旁的人们都相信载潋一直都是太后的人。
“你也不必再劝朕了,从此后,你我都不要再见,自今日起,你回府吧,不要再入宫,朕不愿看到你。”载湉望着跪在自己脚下的载潋,见她已是神色凄然,瘫倒在地,他心中猛烈抽痛,却不能说一句心里话。
“潋儿啊,不要怨我,别恨我,要好好活下去。”他望着载潋,默默在心中对她诉说,却不能再让她知晓了。
“王商!”载湉大吼道,他将脸扭向一旁,再不看载潋一眼,只怕自己最终不能控制住自己的情绪,“你送她回府去!现在就让她走!”
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哭手酸眼花
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