第694章 天启之城（十七）

        那是一个由无数大大小小、尺寸不一的齿轮所组成的组合体，齿轮与齿轮紧密契合，一环套一环，积少成多，最终组成了一个巨大的齿轮组。
它从不运转，安静地悬在空中，不声不响。
台下，信徒们头戴礼帽，整齐就坐。
台上，光芒从天窗透入，洒遍大地。
圣女从房间黑暗深处走出，踩着淡金色的地面，踱步走过布道台中心，白色的古典长袍掩盖不住她曼妙的身材曲线，刚一出现便吸引了所有信徒的目光。
“我看到今天有生面孔来到礼拜堂，看样子我们又迎来了一些新同胞。”她扫过台下的信徒们，看到里面几个陌生的面孔，脸上露出微笑，缓缓走下台来到一名没戴帽子的男人身前，“日安，这位先生是第一次来到我们吧？”
圣女的声音甜美、清脆，又饱含着不可思议的亲和力。
被她这样问到的年轻男人有些紧张地回道：“是……是的。”
“你又是因为什么苦恼呢？”
“我……”男人似乎有些犹豫，但在圣女的眼神鼓励下，还是将自己的想法说了出来，“日复一日，年复一年，天、天还没亮就得起床上班，深夜才能下班休息，每天都有赎不清的罪孽，拼死拼活赚到的赎罪卷，最后也不知道都花到哪里去了……”
他起初表达起来还有些磕磕绊绊，但越到后来就越流利：“我快不知道我到底是为什么活着的了，看到赎罪书上越积越多的罪孽，我好像永远都没办法洗清身上的罪孽，即便老了也要永永远远为了赎罪所工作下去……”
“不……可能我根本没那么重要，或许就像可怜的马克一样，哪一天突然死了，赎罪所也能马上安排人手填补工位的空缺。我搞不明白了……这样活着真的有意义吗？还是说，我们活着本身就是一件没有意义的事情？”
他一口气絮絮叨叨说了很多，末了才意识到自己像发牢骚一样说得太多了，甚至还说了很多在教会神父那里都不允许出现的异端说辞，后怕之下赶忙向圣女道歉：“对……对不起，我一下说得可能太多了点，在圣女大人看来我的想法可能很可笑，但是这个念头最近一直在我脑袋里挥之不去……”
“你说得没错。”
然而令他惊讶的是，圣女竟然没有反驳他的话。
“哎？圣女大人……您说什么？”男人甚至以为自己的耳朵是不是出了问题。
圣女没有丝毫不耐，不疾不徐地说道：“就像你说的那样，活着本就是一件无意义的事情。”
“没有……意义？”男人如遭雷击愣在原地，呆愣愣地消化着这句话的意思，许久后他才喃喃自语道：“那我们，我究竟是为什么才一直活到今天的？”
“你之所以能活到今天，只是因为你还没死而已。”
圣女的话语在耳畔回荡，她的声音很轻，但字字句句都像重锤般敲击在他心头。
他下意识想赞同这话，但话到嘴边却怎么也说不出口。
如果赞同的话……岂不就是变相承认了自己的人生毫无价值了吗？
“人，总会对自己抱有不切实际的期待，认为自己生而不凡，认为自己来到这个世界必然有着意义。”她眼含悲悯地看着男人，“人痛苦的根源往往都是不愿承认自己平凡，不愿承认生命毫无意义，更不愿看清自己只是一枚齿轮的事实……”
“别说了！”
圣女彻底击穿了男人所有的心理防线，他双腿脱力跌坐在地上，痛苦地抱着头呢喃道：“那我该怎么办……今后该怎么活下去才好……”
“为什么不坦然承认这些呢？”
“承认自己生而平凡。”
“承认生命毫无意义。”
“承认自己就是一枚齿轮。”
男人茫然抬起头，看到圣女正缓缓伸出手，清晨的微光透过天窗，在丁达尔效应下化为光束为她镀上一层淡金色光辉，显得神圣而又高洁。
“就算是一枚齿轮也是会被别人需要的。”
轻声细语飘入耳中，在男人听来却无异于是天籁之音，如温暖和煦的阳光，拨开了盘踞在他心头的阴霾，救赎他逐渐跌入深渊的心灵。
“在这里的信徒过去都和你一样，因无法明晰自己的价值而痛苦，因不愿承认现实而痛苦，可你现在看看他们。”男人恍然回头，顺着圣女手指的方向看去，看到了一张张洋溢着幸福和满足的面庞，“他们现在都找到了自己存在的价值。”
看着那些充满了幸福和满足的信徒，男人眼中流露出渴望：“我……我也能像他们那样吗？”
“当然。”
“齿轮正教就是为了拯救像你这样的人存在的。”
圣女慈爱地摩挲着男人的脑袋：“承认自己是一枚齿轮，加入我们吧；或许单个齿轮的力量是弱小的，可如果无数像你这样的齿轮组合起来，恪尽职守地转动着就能产生出巨大的力量。”
“我……也会被需要吗？”
“嗯，社会是一个庞大而精妙的机器，就是由像你们这样的齿轮所组成的。”
“我也能……像他们那样幸福地活着吗？”
“当然，成为我们的一员后你就不用再思考那么多了，不用害怕，遇上困难的话，其他‘齿轮’都会来帮你的……”
男人跪坐在地如孩子般嚎啕大哭，圣女就像母亲般环抱着他的头，轻轻安抚着他。
嗤！
圣女突然并指如刀，手刀如同切黄油般刺入男人的脑袋，手腕一翻一撬，徒手便生生掀开了后者的头盖骨，纤纤玉手从颅腔中掏出一团鲜嫩粉红的大脑，男人幸福且陶醉的表情就此凝固。
鲜血喷溅在她布满微笑的美丽面庞上，妖媚而又令人恐惧。
“别怕，不要害怕，这是成为齿轮的必要步骤。”
圣女的声音依旧亲切，轻抚着掌心那团大脑，纤纤玉指划过脑组织上的沟壑，立即就有几个身着长袍的神职人员抱着罐子走上前来，从圣女手中接过大脑开始小心翼翼剪断上面的神经与血管。
很快，在众目睽睽之下男人的脑子就被掏了出来，放入装满营养液的罐子，一名神职人员抱着罐子下去后，剩下几名神职者开始七手八脚合上头盖骨开始为他缝合头顶的皮肤。
圣女问道：“现在感觉怎么样？”
哪怕失去脑子男人仍然活着，他眨眨眼，迟疑了很久才回答道：“我感觉脑袋……空荡荡的。这样……我就成为你们的一员了吗？”
“嗯，之后我们就一起迎接新的未来吧。”
这一系列血腥而诡异的情景，可把那些没入教，只是感兴趣过来看看的人都给吓了一跳，顿时房间内惊叫四起，他们想要逃跑，但马上就被隔壁左右满脸幸福、满足的信徒们给按回了座位上。
“接下来，轮到你们了。”
圣女此刻恬静温柔的笑容，在他们看来就像恶魔狞笑一般恐怖。
恐惧的尖叫一瞬间充斥了这座早已废弃的楼房中，很快惨叫就变成了绝望的呜咽和求饶，最后就连痛苦的惨叫也逐渐消退，房间再次归于死一般的平静。
…………
“真是无论看多少次都让人不寒而栗的场景啊。”
吉奥瓦尼站在废弃楼房之外，但在战术面甲的辅助下，他的视线却能穿透墙壁层层阻隔，从头到尾旁观齿轮正教转化信徒的全过程。
“队长，包围网已经完成，这里已经是齿轮异端最后一处集会点了。”一名披甲骑士走上前来报告道。
吉奥瓦尼点点头：“是时候让这场闹剧结束了，按原计划行事，狙杀圣女，拔除最后一个据点。”
“是！”骑士领命，退下去开始安排各项工作。
同时，礼拜堂内的祈祷也逐渐接近尾声。
“诸位，很高兴，今天我们又多了好几位新的伙伴。”
一个个装着脑袋的罐子被运走，剩下几人也被转化成齿轮正教的信徒，惊恐和绝望已经从他们脸上褪去，此刻他们与其他信徒一样洋溢着幸福、满足的神情，近乎痴迷地看着悬浮在礼拜堂上空的齿轮。
“那么让我们开始最后一步吧，现在请大家同我一起，向我们的主祈祷，请求祂的接纳，让我们……”
圣女高举双臂，姣好美丽的俏脸上流露出无比狂热的神情。
“成为主的一员罢！”
喀拉！
玻璃轰然破碎，两根猎魔弩箭破空而来，迎面直取圣女的咽喉、心脏两处要害。
圣女也发现了向她袭来的攻击，瞳孔因惊异极度收缩，但躲避已经来不及了。
“圣女小心！”
电光火石间，圣女身旁的信徒眼疾手快将她撞到一边，随着两声闷响，信徒代替她被猎魔弩箭射中闷哼一声摔倒在地，生死不知。
“异端审判所！OPENTHEDOOR！”
同时，门应声而碎。
全副武装的披甲骑士冲入礼拜堂。
“保护圣女！”
经过台上惊变后，齿轮信徒也纷纷反应过来，虽然已经失去大脑，但残留的脊髓反应还是让他们开始自发行动，一部分人以身为盾围在圣女身旁保护她不会再被弩箭所伤，另一部分人则无所畏惧地向披甲骑士冲去，试图为圣女的撤退争取时间。
只是手无寸铁的信徒又怎么可能敌得过全副武装的披甲骑士？
他们在审判骑士面前甚至连一个照面都撑不下来，很快就演变成一场一面倒的屠杀。
就连拖延时间都做不到，短短十几秒，那些试图拖延审判骑士脚步的齿轮信徒就像被砍瓜切菜般轻松解决，全军覆没，但马上就会有更多信徒勇敢地冲上来填补空缺。
“快！冲上去！为圣女大人离开争取时间！”
齿轮信徒不畏死亡，不计代价扑向审判骑士，他们早已失去了大脑，舍弃了权衡个人利弊得失的能力，现在他们是作为一个集体，一个整体得出了一个同样的结论。
以血肉之躯构成墙壁，为圣女撤离争取哪怕几秒钟的时间。
“诸位……”
圣女悲愤地看着信徒一个个惨死在审判骑士的剑下却无力做出改变，她就连停下脚步都做不到，只能被其他的信徒簇拥着、裹挟着向出口的方向撤离。
“你们逃不掉的。”
冷漠、浑厚的嗓音在前方响起，蹒跚前行的齿轮信徒不自觉停下脚步——他们被拦住了去路，吉奥瓦尼带着一队审判骑士堵住了出口的道路。
这名精锐审判官站在队伍的最前方，与圣女遥遥对视，随即对这些异教信徒做出了宣判：“今天，你们一个都跑不掉，审判庭要审判你们信仰的伪神。”
“你们非要赶尽杀绝吗！”圣女怒目而视。
吉奥瓦尼没有回答，只是冷冷对视以作回应。
“是吗……”圣女一口银牙几乎都要咬碎了，同样死死盯着吉奥瓦尼，“你们这些上等人把我们当成垃圾扔在街区自生自灭；编造出洗清罪孽的谎言，骗我们日夜工作为你们奢靡的生活买单；你们背后扶植培养的帮派势力、犯罪团体，更是把所有人的生活都搞得一团糟……”
“你们高高在上，对我们不闻不问，甚至乐于看到我们像狗一样匍匐在地上艰难求生；而现在我们终于找到了轻松活下去的方法，终于有了改变站起来的机会，你们却要对我们赶尽杀绝……”
“我们做错了什么！”
“为什么不愿意让我们活下去！为什么不愿意让我们改变！我们难道就没有幸福的权利吗！”
圣女声嘶力竭，声声如杜鹃啼血凄厉。
可吉奥瓦尼不为所动：“上天给我的启示是：消灭异端，天诛伪神。”
更多的信徒倒下，后面的审判骑士已经解决了手头的敌人，正在合围上来，逐渐形成包围圈。
圣女长叹一声，深呼吸之后缓缓睁开眼：“诸位，最后再为了我主，为了我们的未来站起来吧……”
她无视了正在逼近的审判骑士，开始高声颂唱着咒语，周身也散发出超凡灵光，并且开始迅速向四面八方辐射。
咔嚓、咔嚓、咔嚓——
伴随着她的颂唱，摔倒在地的齿轮信徒也有了新的变化，一阵沉闷的机械碰撞声从信徒们体内传出，就像早已生锈的机器正在发出不堪重负的哀鸣。
早已身受致命伤的齿轮信徒从地上摇摇晃晃爬起，从喉咙中发出沙哑的低吼，血肉表皮鼓胀、迸裂、爆炸，一道道高温高压的蒸汽迸射而出，直接击中了毫无防备的审判骑士，不少人因此倒下，引发一阵撕心裂肺的惨嚎。
“保护……圣女！”
簇拥在圣女身边的齿轮信徒身上也发生了相同的异变，他们的血肉皮肤膨胀，整个人就像是变身的绿巨人一样膨胀了一大圈，化为一个个肌肉虬结的猛男朝吉奥瓦尼所带领的审判骑士战作一团。
这些齿轮信徒猛男化后，不仅力量和速度明显超过了正常人的极限，对刀剑的抗性也加强了许多，再加上悍不畏死的战斗风格，一时间竟然隐隐压制住了审判骑士的攻势。
“这是？”
吉奥瓦尼将猛男化的齿轮信徒拦腰斩断，剑上传来迟涩不似切断血肉的触感，随即他便看到里面与血肉结合的齿轮结构，以及从中隐隐散发而出的亵渎气息时，马上明白了关键所在，高声提醒道。
“快阻止她！她在试图让异教邪神降临！”
嗖嗖嗖！
数道猎魔弩箭从几个刁钻的角度破空而来，却被环绕在圣女身旁的齿轮信徒以身挡下。
终于，圣女念完了最后一段咒语。
随后。
悬浮在礼拜堂的巨大齿轮组动了。
“就算被屠杀，我们仍然是密不可分的集体……”圣女的颂唱终于结束，露出扭曲疯狂的笑容，“你们这些屠夫对我们的赶尽杀绝，一次又一次对我教信徒的迫害，最终让我们的神……降临了！”
齿轮组缓缓转动，仿佛沉眠的巨兽正在苏醒。
咔嗒、咔嗒、咔嗒。
众生信仰汇聚，最终以认知为其塑形，深深烙印在集体无意识之海的产物……
基于信仰而生的神灵。
降临此世！
“这样一来，就能有更多的齿轮得救了！”
圣女高举双臂，仿佛是在拥抱悬浮天际的齿轮组，又像是恭迎神灵的降临。
吉奥瓦尼脸色大变：“全员集中最大火力！击落邪神！”
一时间无数光刃、圣光手雷、奇迹、猎魔弩箭全落在了齿轮之神身上，引发振聋发聩的大爆炸与弥散的烟尘。
但下一秒，一道高压蒸汽喷射而出便切开烟幕，扫过数名审判骑士，连同他们背后的墙壁切成两段。
“死吧！教会的走狗！”
圣女的声音幽幽传来，又是数道高压蒸汽如激光般从烟幕中扫出，生生撕开不断弥散的烟雾，也将整栋建筑的主体切得七零八落。
房屋倒塌，一片狼藉。
齿轮之神盘踞在空中，无数嵌合的齿轮循环转动，无休无止，仿佛从创生之初便是如此，亘古不变。
审判骑士也已死伤过半。
“现在，我要去救济其他齿轮了……”圣女站在齿轮之神的阴影下，身边簇拥着身躯尚且完好的齿轮信徒，“我主已经降临此世，我等要将这里变成祂的地上神国，让齿轮都能找到自己的价值……”
“让所有人，都能找到自己的容身之所！”
齿轮之神正在缓缓升空，圣女与其信徒的身影也在逐渐上升。
吉奥瓦尼只能眼睁睁看着他们离开，邪神降临的状态下，凡人已经没有多少出手的余地了。
然而就在这时。
天，裂开了。
通天巨瞳从裂缝中浮现，宛如一只正在缓缓睁开的眼睛，又如云端上的神明，高高在上地向投来视线，俯视大地上齿轮之神那个如眼屎般渺小的存在。
强烈的心悸席卷了圣女，她若有所觉抬头，正好与天之瞳对上视线。
祂看到我了……
这样的念头无法自控地从心底升起，接着她就看到天之瞳中伸出一根根漆黑油亮、质如沥青的触手，扭动着向齿轮之神袭来。
新生的齿轮之神仿佛也感受到了危机，齿轮不断转动着变换形态连连喷射出高压蒸汽，但都无济于事，切断了一批触手，马上又会有更多的触手缠绕过来，很快，整片天空都被触手交织组成的黑幕笼罩。
圣女惊恐地看着齿轮之神被无数细长的黑色触手抓住、缠绕，祂挣扎着高压蒸汽不断射出，切断一批又一批触手，但马上又会有更多的黑色触手袭来，很快黑色触手便没了齿轮之神，就像是破碎的瓷器一般，齿轮之神被拆成了好几块破碎的组件，然后被生拉硬拽拖入那道空间裂隙中。
最后再无声息传来。
缓缓上升的圣女和信徒们也跌落在地。
无论他们怎么祈祷，都再也得不到神灵的回复。
“你做了什么！你到底做了什么！”圣女歇斯底里尖叫着从地上爬了起来，作势便要扑向吉奥瓦尼，而后者，也重新拔出自己的骑士剑。
剑光一闪，吉奥瓦尼已经与圣女错身而过。
唰！
吉奥瓦尼傲然而立，随手甩开剑上残留的血液。
“我只是想给他们一个容身之所罢了，你们……为什么又要赶尽杀绝呢……”
圣女眼中饱含着不甘和怨恨，洁白如玉的脖颈浮出一圈血线，人头落地，尸体跌倒。
一剑枭首，干脆利落。
吉奥瓦尼转过身来，看着地上的断头尸体，最终扯下自己的披风盖在尸首之上。
“愿主指引迷途的灵魂得到安宁……”
…………
王冠区。
淤泥涌动着将古铜色的齿轮组覆盖，如同胎动般伸缩着，不时扫出一道道高压蒸汽切开淤泥，但马上周边涌动的黑泥又会覆盖上来。
这种画面，让人不由得联想到捕食或吞噬。
很快，齿轮组不再转动，静谧地沉入淤泥中；又过了许久，满地淤泥也回归平静，仍是薄薄覆盖地面一层，仿佛就像根本没有吞噬过齿轮组这种庞然大物一样。
只是，攀附在白发少女玉足上的淤泥，翻滚着向上蔓延了几分。
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