009

    张鄠不紧不慢，走在最后。
    他看到了江浩歌。
    这一世和前世一样，江浩歌也来了靳家。
    靳家在当天晚上起了火，所有的靳家人，包括仆人在内，共十七口人，全部葬身火海。
    十七条人命，惊动朝野上下。
    顺天府联同五城兵马司，全面彻查。
    黑鹰卫也介入了。
    江浩歌在靳家祭拜时不慎丢失了一支黄金发钗，惊闻靳家出事，唯恐因此被怀疑，忧心忡忡的到靳宅附近打探消息。
    张邺和江浩歌偶遇，费尽心思打探到江浩歌的心事之后，自告奋勇到靳家替她寻找发钗。
    发钗找到了，张邺藏在袖中想悄悄带出去，不慎被黑鹰卫发现。
    张邺为了江浩歌，隐瞒事实，说发钗是他的。
    黑鹰卫仔细查验，发现钗上有血迹，之后又发现靳升之妻阮氏，颈间有伤口，正是发钗所刺。
    张邺因此和靳家的纵火案扯上了干系。
    虽然张邺后来改口，说发钗是他偶尔捡到，因为喜欢才想据为己有，但已经晚了，诚王府已经被拉下水。
    这件事固然怪张邺自作主张自不量力，但张邺当时也不过是十岁的少年郎。十岁，懂什么呢？
    如果张邺没来靳家，没有遇到江浩歌，这一切的一切，便不会发生。
    ……
    江浩歌站在中间，左右各两名同窗：景川侯府的曹语柔、曹语姝，遂安伯府的姜南杏，武进伯府的齐金玉。
    方才叫喊出声的，是曹语柔。
    明探微奚落调侃，“曹老二，你是真的二傻子么？因为你，你亲娘周夫人已经被顺天府请去多少回了，你若还有一丝一毫的良知，就应该找个地缝钻地去！”
    “你说谁曹老二？”曹语柔大恼。
    “不是曹老二，那就是曹小二？”明探微非常的好说话，立即提出新建议。
    “小二，给爷来壶茶。”张郕神气活现的命令。
    “谁是小二？”曹语柔快气糊涂了，“我是景川侯府的千金小姐……”
    “就你还千金呢。”张郕一脸嫌弃，“就你这样的，连一金都不值，半金都不值。”
    “你，你，你，还有你，统统都是，半金不值。”张郕骂了曹语柔还不够，指着其余的几个人，挨个骂了一遍。
    明探微颇觉好笑。
    张郕是男主，江浩歌是女主，小言男女主的会面应该是很浪漫的啊，怎么男主指着女主骂上了？
    也不知张郕和江浩歌的故事，会是什么样的走向。
    还会相知相恋么？还会生死相许么？
    “敢骂我们半金不值。”姜南杏恼羞成怒，“你知道我们的身份么？就敢这么大言不惭？”
    “你们有什么身份。”计平和计原面无表情站在张郕身边，“在我家七公子这位皇孙面前，你们简直如蝼蚁一般。”
    姜南杏等人全体傻眼。
    七公子？皇孙？难道这嚣张的小子是……信王的独养儿子张郕？
    一直没开口说话的齐金玉，悄悄往后退了两步。
    姜南杏来不及多想，也跟着往后退。
    曹语柔和曹语姝故伎重施，又晕过去了。
    “这曹家的两姐妹也太容易晕倒了吧？”明探微叹为观止，“敢情她俩是只要遇到一丁点难题，就要晕倒逃避？”
    “出息。”明肃政嗤之以鼻。
    景川侯府可谓江河日下，子弟实在不成器。
    明探微嘻笑，“舅舅，您教给我的是胜不骄败不馁，曹家这两姐妹却是胜则骄，败则晕，这是景川侯教给她们的吧？”
    “景川侯府，好家教。”明肃政笑道。
    “胜则骄，败则晕，哈哈哈哈哈。”张郕觉得好玩，拍掌大笑。
    “六哥快来。”张郕独乐乐当然是不满足的，热情招呼张鄠，“明五……明五姑娘讲了个笑话，可好笑了。”
    “六公子快来。”明探微招呼，“张七……张七公子听了个笑话，笑得跟朵花似的，可好看了。”
    “笑靥如花么。”张鄠戏谑。
    他走上前，托起张郕的小脸，“让六哥仔细瞧瞧。”
    “谁像花？谁像花？”张郕奋力挣脱，口中嚷嚷，“我长得特别好看，这个我知道，可我又不是小姑娘，怎么能像花？啊？”
    明探微粲然。
    ……
    曹家两姐妹“晕”了，姜南杏、齐金玉“躲”了，一向前呼后拥的江浩歌，孤零零的站着。
    她显然不习惯这样，有些惊慌，有些无助。
    她看着笑吟吟的、被明肃政和六公子七公子簇拥着的明探微，内心惶恐。
    她一直以来的优越感，被敲了个粉碎。
    一直以来，明探微想做宣德侯府大小姐而不可得，在她面前自卑又敏感，像个刺猬似的一挑拨就要刺人。现在明探微却变得聪明又可爱，俏皮又机灵，明探微珠玉在前，她江浩歌黯然失色。
    不，这不可能。
    江浩歌深深吸口气，站得笔直。
    她才是真正的天之骄女，明探微比不上她！
    她父亲是宣德侯，母亲是固原郡主，外祖父是东楚王朝唯一的异姓王，身份来历，非同小可。
    明探微连父亲是谁都不能确定，说难听点就是野种。
    她是名花，明探微是野草。
    她比明探微高贵太多了。
    江浩歌深施一礼，“拜见六公子、七公子。六公子七公子也是来祭拜靳姐姐的吧？我替九泉之下的靳姐姐，谢过六公子七公子的美意……”
    江浩歌觉得她说话行事非常得体，但张鄠早在没见过她之前就厌恶她了，张郕已经把她归到了半金不值的行列，哥儿俩都不给她好脸色。
    张鄠淡声道：“我兄弟二人年幼，并未获得朝廷封号，认真说来，只是白身。现有朝廷三品官员的肃政使在此，你应该先见过明大人才是。”
    张郕板起脸训斥，“我和六哥加起来都没有明大人年龄大，尊老爱幼，你懂不懂？”
    江浩歌被训得满脸羞红。
    她一直受尽宠爱，何曾遇到过这样的难堪？
    她也算能屈能伸，委屈的低下头，重新行礼，“拜见明大人。明大人光临靳家，是靳家的荣幸……”
    这一次她被明探微给打断了。
    “奇怪，你只是靳家的远房亲戚而已，谁给你的自信来代表靳家？”明探微诧异，“你到了亲戚家里，都是这个样子的么？”
    “远亲么？”张鄠淡笑，“宣德侯府和靳家的关系，恐怕深不可测吧。”
    宣德侯府和靳家，绝不是普通的远房亲戚那么简单。
    前世靳筱莹之死，以及因此紧接着的明五姑娘之死、靳家的十七条人命，太凑巧，太可疑了。
    江浩歌忍着气细细解释，“宣德侯府和靳家，真的是远房亲戚。我族中一位伯母，和靳治中的表嫂，是嫡亲姐妹。”
    明探微和张鄠、张郕，意味深长的同时长长“哦”了一声。
    这亲戚关系可真是一言难尽。
    这得多努力去攀扯，才能成亲戚？
    “这门亲戚，足足有我祖父家到我外祖父家那么远。”张郕评价。
    张郕的祖父家，当然是皇宫了。外祖父家则在襄平郡，也就是辽宁北部，这个距离可真是不近。
    “这样的亲戚关系，江大小姐对靳家的事情如此关心，古道热肠啊。”明探微语含讽刺。
    “我不过是一腔义愤，替枉死的靳姐姐不值罢了。”江浩歌很有正义感的声称，“靳姐姐为人很好，她不应该躺在这冰冷孤寂的棺木之中……
    江浩歌一幅悲天悯人的模样，好像她很善良似的。
    其实当天撺掇曹语柔等人威逼明五姑娘跳湖的，就是她。
    明探微胸中涌出一股怒气，蓦然打断江浩歌，“汉高祖和关中父老的约法三章，你知道吧？”
    “什么？”江浩歌愕然。
    汉高祖和关中父老的约法三章，她当然知道，可这和靳筱莹之死，有什么关系？
    “‘杀人者死，伤人及盗抵罪’”，明探微语音清脆，“咱们用不着约法三章，只约第一条，如何？杀人者死！害死靳筱莹的凶手，不管他（她）是谁，必须要被揪出来，为靳筱莹偿命！”
    江浩歌脸色发白。
    张鄠、张郕喝彩，“明五姑娘光明磊落，不愧屋漏，襟怀坦白，冰清玉洁！”
    明肃政备觉欣慰。
    微儿直到现在还有害人的嫌疑呢，就应该光明正大的表明态度，告诉所有的人：明五姑娘仰不愧于天，俯不怍于人，从未行凶作恶。
    明探微拿出一方素色手帕，手指伸到嘴唇边，张鄠猜到她要咬破指尖写字，连忙阻止，“这滴血，应该是靳治中的，毕竟枉死的是他的爱女。”命石青拉过靳升，不由分说，刺破指尖，鲜血涌出。
    靳升大惊，“六公子，不要啊……”
    当然没人理他。
    他就是叫破喉咙，也没人搭理他。
    明探微拿另一手帕蘸血，写下“杀人者死”四个字，然后署上自己的名字，“我先签名了，你们几个若是心中无愧，自然知道应该怎么做。”
    江浩歌看到血红的字体，闻到血腥气，几欲晕去。
    她哪里经历过这些？
    但有张鄠、张郕在，她不能晕，必须保持她侯府大小姐的仪态。
    她没有别的选择，也在手帕上签了名。
    姜南杏、齐金玉和曹氏姐妹，也被逼无奈，先后把芳名写了上去。
    血腥之气刺鼻，这些人欲哭无泪。
    她们本该把明五压得死死的，这怎么反了，她们反被明五制得毫无还手之力？
    颠倒了，变天了……
    ……
    明探微和六公子七公子告别，跟舅舅一起去银楼定了几件新首饰。
    明肃政很大方的给她定了七八样，“微儿相中什么，舅舅买什么。”
    “舅舅很有钱么？”明探微好奇。
    舅舅是文官、京官，按说应该比较清贫，为什么舅舅出手这么阔气呢。
    明肃政笑，“舅舅也算是潜邸旧人，陛下对有功之臣，赏赐颇多。咱家钱够用。”
    “来路正啊。”明探微放心了。
    “你这孩子，瞎想些什么？”明肃政又好气又好笑。
    这孩子以为舅舅贪污么？本朝律法，贪污超过五百两白银便可定死罪了，舅舅怎么会拿自己宝贵的性命开玩笑？
    明探微小脸红通通的，“我没瞎想呀。”
    明肃政哈哈笑，“瞎想了也没事，难道舅舅舍得打你不成？”
    难得出门一趟，舅甥二人在外面逛了逛，买了些用的玩的，和一些吃食，方才回家。
    回家之后挨个发东西，“阿婆的，大舅母的，哥哥们的，姐姐们的。”人人有份，皆大欢喜。
    这晚明探微一切如常，靳家却是腥风血雨。
    和前世一样，又有人到靳家纵火，但张鄠早有埋伏，将来纵火的两个歹徒，当场抓获。
    靳升也被一并抓了起来。
    “我有何罪？”靳升拼命挣扎，“我是苦主，我女儿被害了啊。”
    “你女儿被谁害了？”石青粗暴托起靳升的脸，“你女儿，你原配妻子周氏，还有你原配妻子的娘家邻居苏乡，都是被谁害的？”
    靳升如被雷击。
    他哆嗦着嘴唇，说不出一句话。
    石青眼神冷酷，“你一定很奇怪，不明白这一切是怎么暴露的，对么？哼，若要人不知，除非己莫为。”
    “你是顺天府治中，熟悉律法。”顺天府的许通判负责初审此案，好言相劝，“你若此时坦白，可以算你自首，能轻判。若你执迷不悟，拒不认罪，将来案情查明，必会被处以极刑。”
    靳升像团泥似的，瘫在地上。
    阮氏已经被抓走了。他知道，阮氏娇气得很，大概受刑不过，已经招了。
    阮氏招了供，他就算想硬扛，也扛不住。
    “我冤枉啊。”靳升喊冤，“姓周的贱人和苏家那小白脸私通，生下筱莹这个孽种，我实实在在是忍不了……”
    “你简直是头蠢驴。”石青忍不住痛骂，“阮氏已经招了，什么私通、什么孽种，都是她故意陷害！周氏是冤枉的，靳筱莹是你亲生骨肉！”
    “不，不可能……”靳升面无人色。
    筱莹是他亲生的？他害死了自己的亲生女儿？
    靳升被粗暴的拖起来，重重扔在地上。
    靳升死气沉沉的抬头，只见面前站着位年幼的贵公子，正是六郎张鄠。
    “六公子，下官冤枉……”靳升还想狡辩。
    张鄠凝视着这张丑陋的面孔，“你一年前杀了原配周氏，谎称病死。你想接着杀靳筱莹，又恐家中接连死人引起怀疑，便设计在滋兰书院溺死靳筱莹，同时祸水东引，把脏水往明五姑娘身上泼。”
    一个披头散发的小丫头被带了上来。
    靳升看到这小丫头，万念俱灰。
    完了，连这个人都被抓住了……
    小丫头叫秋儿，是服侍靳筱莹的，当天跟着一起上滋兰书院的就是她。这小丫头受过酷刑，说话都不怎么利索了，但还是供认了她受靳升指使，在靳筱莹的尸体被发现后故意诱导，说在湖边看到过明五姑娘，成功的让明五姑娘成为众矢之的。
    靳升是苦主，没人怀疑他，但靳升谨慎起见，还是把秋儿送到了乡下庄子里暂避，免得一个不小心，说错了话。
    秋儿都被官府抓了，看来是一切尽在掌握之中。
    靳升精神崩溃，全招了。
    他和周氏成婚多年，育有两个女儿，但夫妻并不恩爱，他更喜欢阮氏。
    在阮氏的“帮助”下，他发现了周氏和娘家邻居苏乡私通的证据，认为两个女儿都不是他亲生的，勃然大怒，发誓要雪耻。
    他先是重金买杀手，在苏乡外出打猎时暗杀了苏乡，埋在荒郊野外，接着又给周氏喂了药，造成“病死”的假象。
    他还想杀两个女儿，但阮氏劝他，说母女三人若是一下子全死了，未免让人生疑，他觉得有道理，暂时忍了下来。
    阮氏提出了在滋兰书院杀死靳筱莹，靳升拍案叫好，“此计甚妙！”
    他担任治中之职，经办的案子也是不少，精心设计了靳筱莹之死。
    靳筱莹死在书院，有谁会怀疑他这位“亲生父亲”呢？
    为了把戏演得逼真，他还特意拉了宣德侯一起过来，意思就是告诉所有的人：看，是明五嫉妒江大小姐，才有意把和江大小姐衣着一模一样的靳筱莹推下水的。
    “筱莹，真是我的亲骨肉？”靳升喃喃。
    许通判把阮氏的供状展开来，“阮氏是这么招认的。”
    阮氏享受惯了，吃不得一点苦，都不用真的给她上刑，把刑具一样一样让她看过，她已经吓了个半死，有什么招什么了。
    靳升呆了许久，脸上现出痛楚的神色，发出动物般的嘶吼。
    他设计杀死靳筱莹的计划有多精心，现在就有多痛苦。
    但没用了，人死不能复生。
    ……
    靳筱莹的命案，尘埃落定。
    靳升、阮氏合谋杀死三条人命，按照东楚律法，死罪难逃。
    等待这两个人的，是律法的严惩。
    这桩案件备受瞩目，破案之后，成为士绅百姓茶余饭后的谈资。
    “色字头上一把刀。”老百姓们大多感慨，“这位靳治中如果不是看中了阮氏，也不能引来这桩惨案。”
    “男人好色，这是天性，改不了的。”也有人觉得自己特别高明、与众不同，“可好色归好色，拿外面的女人取个乐也便是了，怎能相信外面的女人、怀疑自己的发妻？原配还比不上外面的野女人了？”
    “狠心贼，杀千刀的。”女人们大多心疼靳筱莹，“六七岁的孩子懂什么？对个孩子下这般狠手？”
    靳筱莹被葬在西郊，许多怜悯其遭遇的专程前往上香、送祭品，“可怜的孩子，下辈子投个好胎，遇着个明事理的好爹吧。”
    滋兰书院的山长、老师、学生，更是一拨接一拨，前往祭奠靳筱莹。
    靳筱莹死得真冤啊。
    明探微也为靳筱莹叹息。
    她关心小苗，托明肃政打听，明肃政告诉她，“靳升的姑母嫁到了李家。李家是富户，家境殷实，对小苗倒是真心疼爱的。官府把靳家的家财都判给了小苗，靳升的姑母、表哥表嫂都说，这家财给小苗留着当嫁妆，他们一文钱都不会动。”
    养小苗一个孩子，李家还养得起。
    姑娘长大了要说婆家，要嫁人，没有嫁妆不行。
    这些钱，全给小苗留着。
    明探微差福来、运来到李家看望过小苗。
    小苗长胖了，也有笑脸了，只是经常要姐姐，弄得人心里酸酸的。
    小苗已经姓李，李家就当自己的孩子养了。
    ……
    遂安伯姜思道，武进伯齐凝之，各自带了女儿，到明府陪罪。
    “我这个丫头，是个死心眼子。”姜伯爷当着明老太太、明肃政的面，把姜南杏贬得一无是处，“遇事没个自己的主意，就会跟着同窗们瞎起哄。这幸亏是明五姑娘被救起来了，若是贵府千金有个什么，这个丫头我先就打死了。”
    姜伯爷一再陪罪，姜南杏哭丧着脸，“明五姑娘，我对不起你，你要打要骂要罚，我都没话说。”
    武进伯更直接，进了门便喝令齐金玉跪下，“明五姑娘如果不原谅你，你就不准起来！”
    齐金玉哭得稀里哗啦的，“对不起，我们冤枉你了，我是个傻子，真以为筱莹是你害的……”
    姜南杏和齐金玉也不知真是心中愧疚，还是被她们的父亲威逼，一起跪下了。
    明探微苦笑叹气。
    她不能代替明五姑娘原谅她们，但我朝有俗语：杀人不过头点地。
    她们已经跪下了，如果明家还揪着不放，显得明家不大度。
    一条人命当然不能用曲膝一跪来抵消，但在她们看来，明五姑娘没死，救回来了。
    在书里被杀死的明五姑娘，直接凶手不是她们，是宣德侯。
    眼前的这两位，也就是小卒子。
    明探微一手一个，把她俩拉起来，“希望两位姑娘以后不要意气用事，永远给人留后路。”
    “我再不多管闲事了。”齐金玉哭得嗓子都哑了，“我爹娘说了，就算真是凶手，自有官府处治，轮不到我来充英雄。”
    “我也是。”姜南杏眼泪跟不要钱似的，“我想到你是冤枉的，我就……我就做恶梦……”
    齐金玉和姜南杏不光是来陪罪的，还想和明探微做朋友。
    明探微婉拒，“我不在滋兰书院读书了。”
    滋兰书院在明老太太、明肃政等人眼中，是个不安全的地方，明家的女孩儿，肯定不会再去了。
    明肃政的意思，是在家里办学堂，女孩儿们不用出门，就在长辈眼皮子底下，何等安心。
    明老太太、大太太是赞成的，已经开始托亲友找合适的老师了。
    遂安伯、武进伯除了口头上的陪罪，还要赠送些金银，给明五姑娘压惊。
    明探微没要，但也没让遂安伯、武进伯原银带回，“两位伯爷的心意，明家收下了。至于这些金银，烦请两位伯爷捐给慈幼局，帮助那些被遗弃的幼儿。”
    东楚王朝在各地设有慈幼局，相当于古代版的孤儿院。
    孤儿院光靠政府拨钱是不够的，需要捐款。
    遂安伯、武进伯把明探微狠狠夸奖了一番，欣然应允，“这些金银，我们加上一倍，一半以明五姑娘的名义，一半以我们的名义，捐给慈幼局。”
    赔礼道歉了，赔偿也接受了，接下来的谈话就比较和谐了。
    闲谈间，明探微知道遂安伯府和武进伯府都有茶楼生意，有了一个想法。
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