险恶的谜语

    兴奋感让周守行一时忘记了疲惫, 也忘记了京城是个多么大的地方。一直跑出了天坛他才意识到自己身上穿着官服, 当街飞奔既累赘又有失体面。
    他在路口停下脚步, 手扶膝盖弯下腰喘了好几口气。
    “哪儿能雇到车啊......”
    周守行用袖子擦了擦汗四处张望着，京城里和他关系密切的人不多, 除开鸿胪寺几个同僚外也就和陆炳有些交情。如今这些人都不在身边，周守行皱起眉头来——光靠两条腿跑到皇史宬这可够呛。
    一阵铃声飘进了他的耳中，伴随着一点微妙的香烛气味。周守行抬起头看向停驻在他身边的马车，车厢里的人也挑起帘子看着他。
    “是何事让周大人赶得如此匆忙, 如您不嫌弃的话，我捎您一程？”
    “您是......”
    周守行困惑地看着眼前的不速之客。
    车上坐着个僧人，看其穿着确与一般僧众无异，但言谈间对他这个朝廷官员倒仅止于礼貌而非尊敬，一口官话更说得字正腔圆。
    周守行扶了扶帽子, 他想起来了：“敢问您是僧录司的哪一位？”
    “无怪乎您不记得我。”
    僧人笑着拍了拍自己的头顶。
    “出家人剃了头, 远看亮光光的一片确实难以分清谁是谁。我与您曾有一面之缘，您还记得莲如么？”
    “啊！看我这记性，实在丢人......”
    经他一提示周守行想起来了，僧录司从外地调来的僧官里确实有个叫莲如的。尽管他其实并不记得对方相貌，但也无需怀疑, 车上那僧人的姿态气度, 比起出家人更像是个资深官吏。
    莲如毫不介意地拿自己剃了发的脑袋开起了玩笑，周守行拿不准此人究竟好不好相处, 犹犹豫豫地向他问道：“我此行是要去皇史宬, 临时变的行程未备车马, 不知您此行将去何处？”
    “城北”莲如答道，“你我顺路，周大人，请上车吧。”
    ......
    “这些事告诉我不要紧么？”
    沈炼坐在椅子上轻轻晃着身子，陆炳嫌弃地看了他一眼：“别晃了，喝了酒就没个正形！”
    “在座的都不是外人，怕甚。”沈炼答道，桌上的碗盘已经让人撤掉了，三人懒散地坐在餐桌旁继续着刚才的话题，“倒是皇上忽然让你寻访一位来历不明的宗亲？这才让人在意......”
    莫菲忽然站起身来含糊地对他们说自己要去厨房要两碗醒酒汤来，匆匆出去了。
    “哟，还真是入‘家’随俗了。”沈炼吹出一声没规没矩的口哨来，“一段时间未见，莫姑娘越发懂规矩了，可喜可贺。”
    “你却越来越没规矩了。”陆炳反唇相讥，“如今她出去了，你想说什么就说罢。”
    “朱厚煍......”沈炼默念了一遍这个名字，“宗室记载里查无此人，怕不是皇上的某家同辈远亲？”
    书生努力坐直了身子试图减少醉酒对头脑造成的麻痹感，他压低声音道：“有铸币妖书等事在前，京城内外流言好不容易才教你们给压下去了，如今又要去找个来历不明的宗亲来，岂不自找麻烦？”
    “圣意如此，照做便是。”
    “圣意、圣意......”
    沈炼不以为然地摇了摇头。
    “每逢圣意一出，便要有人遭殃。这圣意可还圣么？”
    “非议皇上是要下狱的......”
    书生权当没听见他这提醒，继续说道：“孟曰，民为贵，社稷次之，君为轻。把皇上的话看得过重，解读得过深，并不是什么好事......还说那朱厚煍吧，你若要找一个无籍可查的宗室，最好先从那些未正式归档的文书查起。正德年间那些奏章公文还有不少是未经整理的，何不从那里入手？”
    “何须你来提醒，我早已托人去办了。”
    陆炳简短地说了一句便止住话头，他看到莫菲回来了，手里还端了两只瓷碗。
    “梅子汤做的底，我略加了些调味料，酸酸甜甜的喝了特清爽，沈先生试试呢？”
    莫菲捧起碗递给沈炼，沈炼谢过，浅浅地尝了一口。
    “唔，酸，好酸——”
    他一边说着话一边看向陆炳。倒不是嫌莫菲这酸梅汤熬得味道太重，而是莫菲给陆炳递汤时的动作又引起书生的无穷联想来了。
    “少啰嗦，喝你的。”见他又想借题发挥，陆炳斥道，“别尽当着人面胡说。”
    沈炼笑而不语，又喝了一大口酸梅汤，冰凉的汤汁过喉，让因酒意而发热的头脑迅速地降了温。回味间更有一股清甜，让舌尖不至因久尝酸味而发涩。
    “托的是什么人，翻得是什么书呢？”
    他随意地问道，这事莫菲也是知情人，陆炳便不再遮掩：“鸿胪寺的周守行是我好友，我托他去查找正德年间遗失的一批奏折下落。若他走运，还能顺道从里头翻出些有用的线索。”
    “走运么......”沈炼缓缓放下汤碗，“怕是要走霉运了。”
    沈炼酒量好，喝酒时脸上虽带着红晕但只过片刻就全散去了。
    酒意祛尽，头脑即刻清明如常，他站起身来大步走向门外让夜风将自己吹得更清醒些。陆炳和莫菲为他这忽然之举所疑惑，两人都默不作声地看着他。
    “你还记得皇上所赠的大乐赋么？”
    沈炼背对着他们说道。
    “有姑娘家在场，你别发酒疯啊——”
    听他没事提起御赐的成人读物陆炳就头疼，但沈炼回过身不耐烦地的打断了他，“反正早晚是你家的你就少端架子了！先说，皇上在赠书之前还说了什么？”
    “......你想问什么？”见他这样神情陆炳终于意识到对方没在开玩笑，他顾不上身旁兀自脸红的莫菲，也开始回忆了起来，“皇上说......让位于贤，太子监国，令夏言辅佐。”
    “还有。”
    “还有就是皇上自称效仿先帝，避居西苑修道养生。”
    “修道养生。”
    沈炼复述了一遍，他用手指使劲揉着太阳穴，默诵着大乐赋里的文章。沈炼记性过人，寻常文章只朗读几遍即能成诵，何况过去他也曾在些抄本里读过大乐赋的只言片语。
    “则有映昳素体，回转轻身，回精禁液，吸气咽津。”
    他所默念的正是赋文里关于男女交.欢时的描述，但皇上当真如此无聊，给自己的臣子送这样不堪入目的东西？
    “......是学道之全性，图保寿以延神。”
    陆炳的陈述、嘉靖的举动和大乐赋文中的句子连成了一线，沈炼心中微沉：“学道......是以图保寿以延神啊。”
    他直视着陆炳的双眼，陆炳没有说话而是等着他的进一步解释。
    “你道是皇上送这本书只为开个无聊玩笑，我却不这么想。”沈炼开口道，“赠书前皇上特意提及立储之事，而又言及武宗，武宗是何等皇帝？”
    “无嗣无储，因意外落水染病，壮年身亡。”
    陆炳阴郁地答道，沈炼话中暗示的凶险意向清晰地浮现在了他的心中。
    “而武宗之死是否真为意外，如今尚无定论，成了一桩无头悬案。”沈炼说出了陆炳所  想，“如今皇上忽然立储，又自称效仿武宗要避世西苑。恐怕避的不是世，而是祸......”
    一场曾降临在正德皇帝朱厚照头上的杀身之祸。
    “所以才赠君以大乐赋，不是劝君及时行乐开枝散叶，而是暗示其身处之境。但当今皇上并不像先帝那么......刚烈，身边不乏能臣辅佐，要伤害到他恐非易事。”
    “他还是玩性不改，出题考我呢......”
    沈炼意外地看着他：“此话怎讲？”
    “皇上自身的安危倒不足虑，他是在警告我：寻访朱厚煍一事莫牵涉他人，否则后果堪忧。往常猜不出皇上的谜语，不过丢个官了事。”陆炳冷笑道，“但这次没猜出来的人，恐怕丢的就不止是官了。”
    两人无言地相对，最后还是莫菲打破了这番沉默。
    “那......周大人岂不是已经参与进来了？”
    她想到了那个总是战战兢兢的周守行，迂腐的青年，看似前途无量的新星，总被孤立又容易怯场......
    沈炼点了点头：“那位周大人如今何在？”
    “天坛。”
    陆炳毫不犹豫地答道。
    “因为郊祭的缘故，祭典前总要现行演练数次。周守行如今作为督办此事的一员，今天肯定也在天坛那里坐镇，只是不确定现在人散了没有。”
    “事不宜迟。”
    沈炼说着已经要走出门外。
    “先去把周大人带回来，但愿在我们找到他之前，他还没来得及找到什么要紧的事。”
    “嗯。”陆炳应了一声却没有立刻行动，他不知怎地迟疑了一下。
    “你先去吧，我在家等你回来呢。”
    莫菲体贴地答道，她知道陆炳心中在顾虑什么。
    陆炳的嘴边闪过一个无力的微笑，他不再犹豫，一拍沈炼的肩膀向屋外的佣人喝道。
    “来人，备马！”
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    周守行要开始渡劫了，先前嘉靖送给陆炳的大乐赋原是皇帝出的又一道谜。而他如何要以这么曲折的方式警告陆炳？这就是后面的剧情了。
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