援手

    灵遥哭声顿滞，透过掩面的指缝看默铎。他显然没想到可贺敦如此说，眼珠闪动：“她不值得我们费时间。”“不行，暴亡的女人不吉利，烧了就不会作祟。”可贺敦忌讳甚多。
    这是活活烧死李祺芳！灵遥不寒而栗，默铎若不阻止自己就拼，乃至想放火烧帐篷以掩护运走李祺芳。“当年父汗的爱妾暴毙，您并未坚持烧掉。”默铎话中带刺。
    “一桩小事，为何跟我对着干？”可贺敦看向被白布包裹的李祺芳：“她死得可疑。”“您认为有人害死她？”默铎向灵遥使出稳住的眼色：“怨气是烧不掉的，您觉得呢？”
    可贺敦一脸愠色：“你气我不够么！”“我不小心想起一些往事。”他慢慢笑。原来，可贺敦曾下毒暗害得宠的对手，可汗下令严查，左可贺敦借机打压。那时可贺敦根基不牢，心虚得哪敢提火葬，重金买通奉命调查的人，主动献出年幼的默铎去中原当质子，才算平息了危险。这成为母子间多年的嫌隙，他用此激起可贺敦的歉疚。灵遥虽不晓内情，但装哭中看出他在周旋。
    “总之尸身不能久留，明日烧了。”可贺敦往外走，不想再被他揭丑。他跟了上去，回头看了眼灵遥，口型在动：“今晚。”她对他轻轻颔首表示信赖，李祺芳把性命交托与他，自己便全力配合，一向对立的两人，难得站在同一边。
    短暂的消停中，灵遥几乎团团转，先是忙着为李祺芳腰身缠一条羊毛垫子，护好她的孩子；接着叫来于阗侍卫，低声交代备好车马以待出发；然后接待来吊唁的燕哥雍珠，两人本质都不坏，对平日欺负李祺芳多有悔意。“她像睡着了一样，还能醒吗？”燕哥望着李祺芳眼圈红了，灵遥挪动坐姿遮住她视线：“人死岂能复生？”
    忽然，可贺敦的几名仆从闯进来，冲灵遥凶横地说：“可贺敦命你跟我们走！”她见有人上来翻动李祺芳，可贺敦根本没收手，要分开自己和李祺芳！“请保护她的遗体。”挣扎着被架走前，她朝燕哥两人喊。
    席律半晌后赶到时，默铎不放心灵遥，让他去协助，可是晚了一步。不过，燕哥雍珠叉腰面对可贺敦的人，替灵遥阻止他们：“不许碰她，除非打倒我们！”
    灵遥被拖进一个阴暗的小帐篷，挨了几个耳光，叫她说出李祺芳的“死因”。“不清楚。”她只答一句，看清这里堆着大捆干草。“不说你就给她陪葬！”可贺敦的人吓唬她。“我要面见可贺敦解释！”她设法先出去，但是刀抵到喉咙上：“你不配见可贺敦，说！”
    来回争吵间，她缚在身后的手悄在袖口摸出一个小竹匣，从中揪出一截火绒，之前的放火打算派上了用场。她趁其不备手腕猛然一抖，甩出火花跃到干草堆上……
    默铎有话没话围在可贺敦身边：“我应当更体谅您。”“我只有你一个儿子，自然全为你好。”可贺敦多有怨言：“这两年你越来越不听我的话……”“别多想了，我会好好孝敬您。”长年困居中原仰人鼻息，他早就对她疏隔。母亲之于自己，只是因血缘而利益攸关的一体，必须同进退。
    “着火啦！快救火啊！”外边突然杂闹阵阵，默铎立即出门，见营地边缘的帐篷升起黑烟，赶紧奔去指挥。跑到近处，他瞧到可贺敦几名手下熏得灰头土脸却不救火，又看见席律焦急跑来嚷“四夫人呢？”席律从那边的可贺敦手下嘴里挖出灵遥被押到这里。
    默铎眼一转，发现帐门从外扣上，马上抽刀扑上去砍断门栓，门后竟有一股极强的冲力，他退闪不成被撞翻。“咳咳咳”呛人的烟味喷到他脸上，眼前是一张黑黢黢的小脸，灵遥边咳边撑着他的胸口爬起来。大火已吞没整个帐篷，再晚一丁点她就葬身于此了。
    起火之后，火焰在干草堆蔓延迅速，可贺敦手下比她逃得快，她并不紧张，借火苗撩开捆手的绳索，捡起一块毡布蒙在身上挡火，冲到门口却推不动门，这帮家伙妄图烧死自己！
    她以手掩鼻，侧身加力撞门，不信他们能得逞。有个不愿触碰的想法在心底摇摆——有人会救自己的……逃出来她已呛得几乎脱力，救自己的是他，正是心底那个想法。黑脸上她的双眼格外晶亮，复杂地盯着他咳嗽。
    “你该洗脸了。”默铎的冷淡有增无减，把她从身上推开，起立责问可贺敦的人：“你们是故意关门？”那几人缩着脖子不敢答，他基本猜到原委，但可贺敦的面子不能不给：“下次你们办事前，最好想想我。”
    指挥灭完火，默铎心想自己简直昏了头，为了毫不喜欢、且背叛自己的女人大费周章，得不到半点好处，究竟为什么？
    席律送灵遥回李祺芳的帐篷，她顾不上洗脸便去看李祺芳。“有我们在，没人能碰她。”燕哥雍珠已为她化解麻烦：“听说那帮混蛋想害死你！”她笑着抹脸，别人的一点帮助能令她格外暖心。
    “换成我，默铎才不管呢。”雍珠有点酸意。“凑巧而已，他哪里瞧得上我这副样子。”灵遥指着抹花的脸，却心虚得仿佛撒谎：“我只想送走祺芳姐姐。”
    葬仪继续准备，李祺芳被敛入棺木，侍卫失态地走近，想再多看她一眼。灵遥不忍看，因为会想到曹恂悲伤更甚的面容，他们不该重蹈曹恂与自己这般分离的折磨！
    “她没丢下你。”她拽开侍卫，用他人听不懂的汉话掩饰，由暗示变明示：“远离突厥地盘以后，要靠你唤她醒来！”她将解药塞给惊诧的他：“我们十分危险，万万不可外泄！”侍卫拼命点头，尽力理解她的话：“她没有死对吗？”
    “为情而死，也能为情而生。”她像说给自己听，自己同样愿为曹恂生死，然而宁愿两相忘。“我不怕死，让我做什么都行！”侍卫强压希望，回身与同胞们一同悲泣。
    夜幕沉落，不见一点月光，寒气侵入衣袍，灵遥徘徊于帐篷内外，默铎说的今晚可靠吗？侍卫坚定地走过来，已调动大家收拾妥当，她担负着十来人的安危。
    轻轻一声口哨，席律转出来如说耳语：“三王子叫你们跟着我。”他们轻手轻脚把棺木抬上马车，不点火把，由席律引路摸黑悄行，灵遥身携武器殿后，以防后方追击。
    除了众人呼出的白气，尽是穿不透的黑暗。若无阻碍，何不一逃了之？她转而打消闪念，不能因自私连累席律与于阗人。
    他们没走大路，而是绕走偏窄小路，已近营地边界。跨出去对于阗人仅是开始，还有更多艰险在途中。“大半夜往哪里去？”火光一颤，刺破漆黑，可贺敦的手下之一在前面等着他们。
    她即刻拔剑上前，不能让他挡路！“威胁我吗？”他有可贺敦撑腰。席律笑呵呵凑近：“绝无此意。”陡然一声钝响，席律一只手用匕首扎进他的身体，另一只手捂他的嘴。那人使力挣扎，她和侍卫冲去帮席律摁住，防他发出叫声招来同伙，那人闷哼须臾断了气。
    “你们快走。”席律无事一般催促侍卫，不敢出声不敢停步，于阗人匆匆上路。李祺芳能否醒来，大概要靠运气了……灵遥方觉很累，难料结局好坏。席律拖走尸体处理，她协助掩埋血迹，日出后这里将什么都没发生过。
    “我本来后悔了。”突然的人声吓她一跳，默铎一直在暗中旁观：“假如你表露贰心，我刚才就把他们全杀了。”他果然本性难移，灵遥瞥他，搓着冰凉的手：“我不是你这种小人。”他想着一早得对付发怒的可贺敦，着实不易蒙混过关，全是由于她而无事生非，于是对她索要：“你要回报我了。”
    她鼻尖发热，他那些龌龊心思不用猜，可细想这次他伸出援手，似乎没多大恶意，李祺芳并不能带给他好处。“我身无长物，凭双手能做些活计，烹饪缝补都不算差。”她认真说：“你看能做些什么？”
    “休想耍我，他们的命随时捏在我手里。”她听出他没开玩笑，变换说辞：“我总遭你嫌弃，还能如何？”她了解他对自己被别的男人“染指”怀恨在心，故意挑起他的自负。“是啊，你该下跪乞求我原谅！”他被她正中下怀，使唤道：“搀我回去。”
    这算“回报”也罢，她搀起他的臂膀，他有意把身体重量倾向她的肩头，她没出怨言，半扛半拖把他送进帐篷，点烛欲走。“我的手冻僵了，给我焐手。”他不放她走。
    她小心触到他的手，自己的手比他还凉。他笑看她脸上的不悦：“他们还没走远。”她拽过他的手，用双手包住揉搓，反正自己也能暖手。手一发热她立刻撒手想走，他叫住她：“没完呢，再给我按摩筋骨。”
    “我不会！”她无法可忍，可贺敦一定不会善罢：“再说你不预先为白天做准备么？”“你是替我着想吗？我可以在你按摩时思考。”他的理由比她多：“习武的人手劲不可能差。”
    她斜开厌烦的目光，移跪到他身后，用力抓他的肩膀，又咚咚捶几下，既是敷衍也是撒气。“往下点，再用些力。”他不停地指挥，似是很享受。她单调地按着捶着，渐渐头脑放空、抬不起眼皮……
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    看剑来