圈套

    侍女在逼问下也终于吐露怀的是阴灵途的孩子，阴灵途的诡辩被戳破，阴绍和索夫人对这桩丑事恼火不已。可毕竟是阴氏血脉，且有可能是传宗接代的孙儿，只好命人妥善看护侍女，待生下孩子再给个妾侍名分。
    事关阴家声誉，索夫人严禁任何人往外传，并搬出家法惩罚任夫人母子：任夫人疏于管教，被罚闭门思过，老实做女红；阴灵途行为不检，被关起来读书，叫人看守不得踏出半步。
    任夫人连声哭求大人夫人原谅她们母子。可气阴灵途认为自己很冤，十五六岁就当了爹，还得娶大他几岁的侍女，嘟囔着不乐意。纵使阴绍很少发脾气，也气得拿藤杖抽打他好几下。
    那边又传来侍女险些撞墙寻死、不肯嫁阴灵途的消息。“她自己不正经该赶走的。”索夫人冷冷说：“我们待她不错了，还想怎样？”
    杜天漪由于收留侍女同样没躲过切责，被安上隐瞒不报、纵容淫行的罪过。娘的手在灵遥手里微微发抖，她几次差点憋不住，真想叫他们闭嘴，娘不说必定是有苦衷的。
    唯有朱夫人趾高气扬，和儿女们看足了热闹，显然她的灵远在阴家继承人之争中已处上风。
    深夜众人先后散去，小院才安静下来，灵遥拿出手帕为娘擦虚汗。“那姑娘其实挺可怜的。”杜天漪疲惫地跟灵遥讲。她咳了半天，咳得几乎直不起身。之前侍女因她善良频频来找她，倒出不少苦水。
    “她父亲生重病没钱医治，不得已委身于灵途得到一点钱。她曾盼以后出府嫁个普通人，可怀上灵途的孩子，就被拴在咱们家了。灵途待她又毫无真心，她怎能不难过……”杜天漪自责道：“我一点也没帮到她！”
    灵遥原本怪侍女连累娘，听娘如此一说心生同情。“唉，遇到一个好男人怎么这么难。”杜天漪想到自身所托非人，未免忧心女儿的将来，世家婚配均由家族利益定夺，尤其是庶女更无自由……抛下女儿是不是太残忍？
    “不好就离开他，我们要学会本领谋生。”灵遥不知烦恼地说，根本不懂能用什么养活自己和娘。杜天漪惆然，若有本领与勇气，她选择的就不会是阴绍……
    任夫人经此打击消沉了一段日子，杜天漪母女屡次听见她在隔壁院哭泣。她弟弟一家前去看她，她哭诉在家中丢尽面子，再无翻身之日。“姐姐别上火，灵途要是生下长孙，到时谁敢欺负你？”她弟弟开导：“有的人大胆多了，姐姐为何不向大人和夫人说？”
    任夫人立刻有了精神：“快说是何事？”姐弟之间的对话越来越低……
    入夏烈日炎炎，偶尔会下起一阵雷鸣暴雨，雨后一只灰鸽子飞到出来透气的杜天漪身周，她看到鸽爪上绑着信盒，取下打开，是温玉成抵达沙州向她报信。
    她的心顿时激动难平，他没让她失望地来了，而且他未向阴绍声张。然而，他会带给她什么样的答案？
    她给女儿的裙上绣花时，绣针刺破了指尖。血珠晕开到花瓣上，恰似花朵淡红的颜色，她索性不再费力擦去。
    灵遥换上衣裙准备参加曹府的晚宴，向娘道别。“别跑动、别多嘴，乖乖待着就好。”杜天漪半躺床上，病体难以支撑，留在家里不去。“好！娘放心，让小沙陪您。”灵遥亲了娘一口，蹦跳着出去，裙边翻起好像一朵花。
    待大家出门之后，杜天漪忽然起床戴起帏帽面纱，轻装从侧门悄悄走出，登上一辆马车驰向城外。云层挡住渐渐爬升的月亮，闷闷地响起雷声。
    为避人耳目、问得充分，她利用晚宴的机会，约温玉成在悲月庵附近见面。马蹄敲击着路面，她衰颓的身体竟然有了气力，脑中不断穿过种种思绪。
    闷雷在云中滚动、越打越响，一团微弱地光亮在前方晃动，温玉成已提前等候她。一会面他即刻护她进屋，尽管屋中只有他们两人，但他们分开站到桌子两侧，保持着一定距离——她嫁给阴绍后始终如此，而他亦严守礼数。
    温玉成注视着杜天漪。一别将近一年，本就瘦弱的她又瘦下去许多，稍一喘气浑身便晃；美貌的面庞虽然泛着神采，却被一层空虚的潮红笼罩。她就像桌边昏暗地烛火，仿佛风一吹便会熄灭，实在太让人揪心！
    “天漪，你要小心。”“玉成，我问你一个问题。”他们同时开口，又双双住口。
    屋外开始下雨，雨声逐渐密集。以他磊落的个性，他不想向阴绍隐瞒自己到来。可是在他收到信时，他发现信有被拆过的痕迹，向突厥老人询问送信经过后，担心有人不利于天漪，他毫无迟缓奔向沙州。
    道路漫长，他一刻不停地赶路，时时心念于她。他明白与她私下相约并不妥当，只为当面好好提醒她。
    杜天漪沉浸在对真相的渴求中，没看出他的心情。“你是否了解杀害我父母的真凶？”她进一步问：“是我的丈夫，阴绍么……”
    雨下得很大，在曹府聚会的人们躲进屋内避雨。灵遥今天只看到曹恂被围在正中，不停地跟男孩女孩们交谈，却没瞧到曹怿，即使偏僻的地方也没他的影子，是不是生病的缘故？
    索静君和女孩们指点着她笑，阴灵迦走来跟她说：“你裙上的梅花好老气，我们时兴的是牡丹芍药，下次快换了吧。”说着她拎起红裙展开大团堆绣的牡丹。灵遥才不自馁，娘绣的淡红梅花多美，是她们不懂得欣赏。
    她走出去站在走廊中，密密地雨帘溅起泥土的气味，驱走了夏日燥热之气，她盼快点结束回家陪娘。
    “阴姑娘为何一个人在这儿？”曹恂的声音忽地到来她旁边。她迟了一下，扭脸冲他笑：“我有时以为你在叫我三姐。”
    曹恂也觉出好笑：“我叫你三姐阴三小姐，好像只对你称呼阴姑娘。”他早就瞅见灵遥，特意借口出来向她问候：“和大家去聊聊玩玩吧。”“谢谢想着我。你弟弟也不在？”她说。
    他收起笑：“弟弟这几天身体不适，只能在房里休息，我正要看他去。”“我娘也是……”她心里不好受：“我跟你去行么？”“好，弟弟一定很高兴。”他撑起伞，明亮地眼中闪出一丝羡慕。
    疾风吹斜雨帘，他的伞为她完全挡住雨。她见自家的几个奴仆匆匆准备马车，他向她解释：“我听说索夫人有恙，你父亲陪她回去。”她没多问，本来就不关心。
    走到曹怿房外，里面黑着灯。他轻呼几声“弟弟”，无人应声，于是他进屋点亮烛火，发现屋里竟空无一人。“咦，他去哪儿了？”曹恂疑惑中有点急。她猜道：“说不定去宴席了。”
    他们返身出去找他，蓦地风雨中冲出一人，没有打伞踉跄地跑过来，近看是曹怿被淋得湿透。他连咳带喘对她嚷：“你赶快追你家的马车，你娘可能有危险！”
    “你说我娘怎么了？”灵遥惊得圆睁双眸。“我猜他们并没有回家。”曹怿使劲摇了摇脑袋，神色苍白严肃：“你的温叔叔应该已经在沙州，我不确定会发生什么！”“弟弟可别吓唬阴姑娘。”曹恂也难以相信，却把弟弟迎到伞下，宁肯换作自己挨淋。
    曹怿一直在揣摩送信一事，就在方才推翻了自己此前的分析，他错在把人设想得太好：本以为那日盘查突厥商队的长官，也就是任夫人的弟弟没太为难就放走突厥老人的原因，是碍于杜夫人的情面。其实何尝不是故意布下一个圈套，把温叔叔引到沙州来上钩，再对他和杜夫人进行构陷和污蔑！
    他溜出房间，避开大家观察宴席，没看到杜夫人的身影，反而窥到任夫人的弟弟偷摸候在阴家马车旁，更印证了自己的推测，今晚大概就将有所行动……大家族中人人都应是对手，谁不为自己谋利？假如换成是我，我也会选择这样做！他心笑自己幼稚。
    “我、我这就追！”想起之前他的提醒，她有八分信了他的话，摆开胳膊就要冒雨跑。没成想曹怿猛然朝她身上歪倒，他病得不轻，又消耗了太多体力脑力，已然站立不住。
    曹恂扶住弟弟，摸到他的手和额头都发热，可曹怿仍不停地转着念头：“你爹看到你也许能改变误会……”
    曹恂和她搀着曹怿回屋躺下后，自告奋勇说：“阴姑娘我带你去。”他这个规矩听话的好孩子，顾不上向父亲请示便叫来马车，和她一同上车。
    曹怿独自躺在黑暗中，兴奋地猜测着事态走向，渐渐在发烧和咳嗽中陷入混沌……
    阴绍一行车马的确没有回家，而是往城门驶去，曹恂叫马车远远跟住。灵遥的心在颠晃中七上八下，娘千万不要有事啊！
    风雨交加没有停息的迹象，马蹄踩进水洼里噼啪作响，闪电一道接着一道，曹恂看见泪水在她眼中打转，却一滴没掉下来，不知该如何宽慰。他懂得掺入阴家家事不好，会给父亲惹麻烦，不过，此刻有什么比陪伴惶恐无助的她更重要？
    大雨一度把前路挡住无法看清，千佛洞上星点的火光指明了方向，那是工匠宿在未完工的洞窟里。这时，阴绍的马车前方停下了。娘在那里么？灵遥霍然跳下车，雨水瞬间浇湿她全身……
    杜天漪猝然而尖锐的问题，令温玉成吃惊良久没能回答，最后缓慢问她：“你究竟看到了什么？”
    “看来你清楚。”她面孔愈白，凄楚地一笑：“如果你也参与其中，你可以杀了我。”她掏出他赠的匕首，递到他面前。她小小地利用了他，断定他不会伤害自己。
    他果然挪开视线，轻推开匕首，面露苦色：“不，恐怕真相不是你看到的那样。阴兄他……有不得已的苦衷”“那他为何不杀我？太卑鄙了！”她听不进他的辩护，愤慨地质问，双手撑着桌边才可立住。
    “难道你和他串通起来骗我吗？”她感到一股血涌上来，忍着不吐出来。
    一道刺眼地闪电陡然映亮整个房间，紧接着炸响轰隆隆的滚雷，屋门砰地被人撞开，他马上跃至她身侧保护。雷雨太大，加之他太集中精力于她，以至于没能注意外面动静。
    门外人影绰绰，为首闯进来的人，是面色铁青的阴绍。果真遭人算计了！温玉成心头一坠……
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    看剑来