第 20 章

    听说褚沂川要去工部学习，福公公最是高兴，忙前忙后为自己的小主子准备行头。
    他身份低，也没多少见识，朝堂的事情不懂，只能仔细叮嘱些琐事：“小主子到了那儿是学习的，要多听，多问，还要多耐心。最近天凉了，小主子还要多添一件衣裳，还要记得多备点银子，寻常还能花用，奴才给您放里面，小心别弄丢了，还有……”
    褚沂川接着他的话：“还得去和皇嫂说一声。”
    福公公本来没想到这，听他一提，也连忙道：“是，是该和皇后娘娘说一声的！”
    “那我现在就去。”
    “现在天色不早，皇后娘娘应当已经歇下了。小主子不如早早休息，明早出宫前再去。”
    褚沂川看看天色，便也应了。
    他等了这么久，终于能有入朝参政的机会，哪怕福公公叮嘱他早些时候歇息，可他心中激动，辗转反侧，等到月上中天时，也还是没有睡着。
    他索性起来了。
    怕吵醒福公公，他也不点灯，好在今夜是满月，推开窗后，月色照进屋中，满室通明，他翻开白日未读完的书，就着月色继续往下读。也不知道读了多久，好不容易有了困意，才抱着书睡了过去。
    好像只眯了一小会儿，福公公便来喊他起床了。
    福公公把布巾贴在他的脸上，凉意刺激之下，他很快清醒过来。换上福公公给他准备的新衣裳，颜色庄重又不显得过分严肃，他对着镜子看了又看，被福公公夸了好几句，才说：“那我去看看皇嫂。”
    福公公提醒：“还要记得先去和皇上说一声呢。”
    褚沂川应下。他每日都记得清清楚楚，从来没出过错。
    他先去了一趟御书房，但今日早朝耽搁的有点久，褚越和迟迟没有出现，他就只好和小太监说一声，让他们代为通传，这才去储凤宫给皇嫂请安。
    他到储凤宫时，沈玉鸾还没起来。
    珠儿说：“小王爷今日来的比以前早呀？”
    “从今日起，我就要去工部学习了。我来和皇嫂说一声，说完就出宫去了。”
    “那奴婢去叫娘娘一声。”珠儿也为他高兴，说：“小王爷的事情那么重要，娘娘肯定不会生气的。”
    褚沂川道谢，就坐在外间等。
    这是他的一点小心思。上课的时间定好，他从不迟到，但其他时候花在哪里多少时间却可以由他自己决定。他知道皇嫂爱睡懒觉，所以来的要晚一点，再则先去御书房，也能让皇帝高兴。皇帝其实并不会与他多聊，他只说几句就离开，点到即止，剩下的时间，就全都可以和皇嫂待在一起。
    以后要去工部学习，再不久就要住在宫外，就不能再像从前找到空闲就跑过来，他能见皇嫂的时间就太少了。
    沈玉鸾来的很慢。
    哪怕是珠儿催促，她也磨蹭了好一会儿才坐起来。时间紧迫，她也来不及像从前那样仔细打扮，但也梳了头发，挽了发髻，抹了口脂，在满柜衣裳里精心挑选一件。随性又不失精致。
    褚沂川等了许久，也不着急。他知道皇嫂就是这样的性子，所以抓紧时间，先说了自己的来意。
    “我知道。”沈玉鸾打了一个困顿的哈欠，恹恹地道：“皇上那边派人和我说了，我昨夜没等到你，还以为你今日不来了。”
    “原来皇嫂昨晚在等我。”褚沂川遗憾：“早知道我就昨晚来了。”
    珠儿端上来一杯浓茶，沈玉鸾抿了一口，这才清醒不少。她问了时辰，知道没剩多少时间，便问：“皇上派你去哪个地方？”
    “是去工部。”
    “工部。”沈玉鸾嗤笑一声：“说是为你好，原来还是在防着你。”
    皇子成年，都是先去六部学习，六部各司其职，以吏部、户部最为抢手，工部便是排到最末，碰不着实权，多得是苦差。褚越和当太子时，他入朝参政，先去的就是吏部。
    褚沂川看的很开：“我年纪尚轻，皇上不信我能力也是情有可原，等我在工部好好学习，多立下功劳，皇上自然会重用我了。”
    “你这样想就好。”
    “只是，以后我要每日出宫，能到皇嫂这儿的机会所剩无几……”若是皇帝再来储凤宫，那该怎么办？
    褚沂川想了许多日都没想出解决的办法。他知道皇嫂不喜欢皇帝了，从前还为皇帝宠幸其他妃嫔而生闷气，这会儿只巴不得他多宠幸几位，好让皇嫂高高兴兴读她的话本。
    旁边有宫人，他没有明说，可神色却是担忧无比。
    沈玉鸾竟是看明白了。
    她心中有些好笑，又有些感慨。不成想连褚沂川看的这般透彻，不了解内情，却也不问缘由地站到她这边。二人没有血缘，反而比那对真正有血脉亲缘的兄弟更加交心。
    “你好好做自己的事情，不用担心我。”沈玉鸾拢了拢外袍的领口，气定神闲地道：“我自有我自己的办法。”
    “是吗？”
    褚沂川将信将疑，但也没有其他办法，只能应下。
    看时候不早，他才告辞离开，出宫时还忧心忡忡的。等到了工部，又连忙重整神色，开始为自己的事情忙碌了。
    人走了，沈玉鸾懒洋洋打了一个哈欠，说过闲话后，她的睡意也没了。
    “珠儿。”沈玉鸾站起来伸了一个懒腰：“帮我梳妆，今日我去慧妃那儿坐坐。”
    皇帝不是要来储凤宫吗？
    来就来吧，她还不能走不成？
    大不了跟在她后面追过去，满后宫的人，多得是想要在皇帝面前露脸的。
    沈玉鸾在心中拨动算盘。
    慧妃孝敬她不少银子，也不知道其他人愿意出什么价钱？
    只要给银子，这后宫里的事，一切都好办的。
    ……
    知道小王爷今日起要来工部学习，工部上下提前一日就做好了准备。只是早朝耽搁一会儿，等他们回到工部时，褚沂川已经等了不少时候。
    “让小王爷久等了。”柳尚书也没想到他会来的那么早，忙引着他去准备好的位置。
    褚沂川的工位被安排在柳尚书旁边，他先前未接触过朝事，初来学习，只能旁听旁看。
    柳尚书心中有几分忐忑，都说小王爷得圣宠，先前未接触过，也不知道性情如何，直到看褚沂川面色平静的坐下，他才长松一口气。很快，心中又生出几分困惑。
    要说受宠，皇帝何必把小王爷派到工部来，去吏部与户部最为合适。要说不重视，可昨日又是皇上身边的大太监亲自来传告叮嘱。
    柳尚书面上和和气气，问了褚沂川的意见，让人将工部历年的卷宗找出来给他看，让他先熟悉工部事宜。
    褚沂川无不可。
    他看得认真，一丝也不敢遗漏。若是有工部官员进来找柳尚书说公事，他就放下卷宗旁听，只听不说，不打扰柳尚书办公，然后在柳尚书空闲时，再将自己积攒下来的问题提出请教。
    如此，半日下来，工部上下的官员都对他感观颇为不错。
    到了正午，官员们结束了半日的忙碌，收拾东西准备去用午膳。
    今日特殊，所有人都在外面等着，柳尚书：“小王爷，下官在好味楼置办了一桌席面，您看……”
    褚沂川正要接受，外面便来了一个小太监。
    从皇宫里来的，提着一个大大的食盒，说是奉皇后娘娘的命令来给小王爷送午膳。
    外面的食楼哪里比得上宫中的御厨，他一个工部尚书也比不过皇后娘娘的心意，柳尚书忙要告辞，反被褚沂川挽留：“柳大人，若是不介意的话，就留下来一起用膳吧。”
    柳尚书自是欣然应下。
    食盒里的菜一道一道取出来，全是御膳房的御厨精心烹制，色泽诱人，香气扑鼻，满满当当摆了满桌，别说是二人，就算是将工部所有官员叫来都足够。
    今日是他来工部的第一日，明白皇嫂的意思，褚沂川也不小气，托柳尚书将人叫齐，一道用了满桌菜肴。
    食盒的最底下，还有一碗甜汤。
    只一小碗，口味熟悉，出自储凤宫的小厨房。这是皇嫂的心意，褚沂川谁也没有分享，一个人躲起来偷偷喝了，甜津津的汤水入肚，从舌头到脚趾头都是美滋滋的。
    午休时，他也没有懈怠，一个人继续翻阅之前没看完的卷宗。
    工部负责全天下的工程水利，土木建造，是他往前从未接触过的东西，起初读起来吃力，但他聪慧，有书册与柳尚书在旁提点，能读懂之后，也为其中不少精妙设计如痴如醉。
    用功到黄昏，众人四散归家，他才恋恋不舍地合上卷宗。
    “柳尚书，我能否把这些带回去看？”
    柳尚书欣然应下。
    回宫路上，褚沂川坐在马车里，撩起侧面车帘，借着还未落下西山的天光，摇摇晃晃地抓住这一点时间继续翻阅。
    他看的入迷，连有人呼喊也没发觉，直到马车停下，他探出身子，却发现没到皇宫门口，还在京城街上。
    “……王爷，小王爷！”
    一个面蓄长须的中年人挡在马车前，他追了一路，气喘吁吁，看见褚沂川，连忙遥遥拱手行礼。
    “下官有几句话想与王爷说，不知道王爷可否有空闲。”
    褚沂川见他面生，皱了皱眉，问车夫：“这人是谁？”
    车夫小声应：“是沈大人，皇后娘娘的父亲。”
    “……”
    褚沂川合上卷宗，朝对面的沈父微微颔首。
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    看剑来