第242章 盟渊之会

        “哇！”走在前面的白晨突然停步，倒吸一口凉气叹道。
身后两人从他旁边钻出，也不约而同地睁大眼睛，看到了眼前这几乎称得上是梦幻的场面。
眼前是一片半径逾百丈的地下空间，，头顶也有十余丈的高度。无数的像是海带一样的东西从顶壁上垂落，散发着幽兰的斑点。而在这些海带之间，则沾附着一个个透明的椭圆蛋状生物，包裹住了里面粉红色，没有毛发，四肢浮雕着浅色鳞片的狗状生物。
这些透明的蛋，也在发着绿光，将蛋中生物的细节暴露无遗，从四肢粉色的皮上浮现出来近乎透明的鳞片，再到它们身上的血管，每一个细节都宛如艺术品般精致，也由此勾勒出一副惊心动魄、美轮美奂的场景。
但这副场景让人感到的，绝不是欣赏，而是触目惊心。
白晨吞了口唾沫，目光从海带之间扫过，心里估算着里面的蛋的总数。
“这里面，有数万枚蛋吧。”他低声说。
“是啊，有些甚至还是双黄呢。”江白苦笑。
“是地狗，白骨森林里的异兽，存在已有数万年之久，生性残暴凶狠，是白骨森林内最为残暴的凶兽之一。它们没有忠诚可言，只有永不休止的杀戮。”百宝的声音发颤。
一旦让这些东西投放到地面，对任何人说都是一种灾难。
“有动静！”白晨耳朵一动，迅速拉着两人，向角落里的一块怪石躲了进去。
他们前脚刚躲起来，后脚就听到了密集的脚步声。
“都收拾好了么？”为首的首领发着低沉的嗓音。
“少帮主，公输家族的人已经全部格杀，投到地下河里去了。他们怎么也没想到，咱们会找到这里来。”一个手下轻松笑道。
“我不是说了吗，在这里不要叫我少帮主。”首领很是不悦。
“是，是。”手下尴尬回应。
首领扭头望向另一位手下：“路都堵的怎么样？”
“少……头儿，通往盟渊，还有放天城东，南两个方向的通道已经堵死了，只留下通往西市的甬道。”
巨石后的三人相视一眼，每个人眼里都是同样的想法。他们没想到除了他们，还有另一伙人也知道盟渊之会的秘密，并且赶在他们之前解决了问题。
剩下的也只有一个“他们到底是谁？”的疑问了。
借着岩石的掩护，三人慢慢探出头来，瞄了一眼前面密集的人影。
约摸二三十人，皆为黑衣，脸上也裹了黑布。他们围了两圈，中间是一个胖得像肉球一样的首领。除首领之外，其他人的身材匀称，身形大约相当，看起来反差有些过于明显。
三人把头收了回去。
就凭一个照面，对方又遮住了脸，衣饰也没有，百宝和白晨自然没法猜到这些人的身份。
他们不约而同地把目光望向“老江湖”江白。
江白没觉察到两人的目光，自顾自想了一会儿，最后脱口而出：“身材真好！”
其他两人差点被这句话晕了过去。
发现两人反应如此之大，江白才反应过来他们的期待。她收了收心，低声说：“我说的是认真的，你们没发现除了中间那个，他们每个人身材都很好，而且很像么？”
白晨本来想反驳一下，理由是对方的关注点跑偏了，但听到最后的“很像”，就没有开口。
江白说得没错，那些人确实身材很好，集中体现在胸肌极为发达，显得上身很是宽广，而且他们的手和腿也很长，撑得黑衣紧紧地贴在身上，把线条勾勒得极为流畅，就像是水里的游鱼。
夸张的是，除了那个胖子首领，他们每个人的身材一模一样，像是由一而生的复制品。
“我觉得要是把他们扔进水里，他们憋气的功夫一定很好。”江白笑了。
“江白，别耍关子了，你知道他们是谁？”百宝没闲情听她的玩笑。
江白噘了噘嘴，觉得此人真是不解风情扫把本身。她解释说：“这种特殊的好身材不是靠练武练成的，我只知道只有一种人会是这样，那就是漕帮的水夫。这些走水路的人常年与水打交道，每个人的游泳本领超强，而常年的水路工作，也让他们的上身练得极为宽广，以契合他们强大的肺部能力。”
“漕帮？”白晨觉得这两个字很熟悉，但一时半会想不起来在哪里听过。
“漕帮，算哪边的人？”百宝不知道漕帮，只是觉得突然出现这样的一个力量，会否身后有别的背景。
“一个做水路生意的，这天下要怎么变，关它屁事。”江白很是不屑。
这时候，漕帮那边的首领又开口了，他吩咐众位手下：“距离盟渊之会只有不到半个时辰了，把这里的货弄下两百只，剩下的一把火烧了。”
“是，少帮主！”
“我说了别叫我少帮主！”
“……”
“他们要两百只地狗干什么？”百宝虽然能想到这些人要对这些地狗下手，而这些人也确实是要放火烧了这里，但没想明白为什么还要留下两百只。
“估计，那两百只地狗才是他们真正的目的吧。”江白表情再无轻松。
盟渊，大历宫。
皇帝裹着厚实的棉袄，一手翻着周折，不时扫过殿下各自坐在桌案之后的众位富商巨贾代表。
这天他特意取消了早朝，秘密到此参加一个想了很久的会议。在到来之前，他在立政殿外徘徊不定，本来是打算带着太子的捷报去见她一面，最后却也终于没有踏入。
他知道今天的会议意味着什么，他的时间已经不多了，公输右的谋划或许他不能完全看透，但也知道是迫在眉睫。从南横也的死，再到喻真卿出逃就不难看出。
如今太子大胜叛军，赵太匡也死了，那么他也是时候结束这场多年前种下的恶因了。
他目光扫过公输五老，知道这就是公输家族的筹码。公输右也不笨，知道身处瓮城之中，将会面对着什么，想必除了这些人，在城外也做了准备吧。
他又扫了一眼端坐在一边的鹜王。来盟渊前，他以鳞妃忌日的名义请鹜王入宫，本来是想化解两人多年的缝隙。鹜王天性内敛，很多话都不愿意说，但皇帝其实一直都知道这些缝隙存在。可惜到最后，鹜王这个孩子，还是没有向他敞开心扉。
他最后扫向的，是和他一同出席会议的富商们。这些人来自帝国的天南地北，多是一人或两人列席，只有公输家族是来了五人，当然把公输右也算上，就是六人了。
公输右并没和家族的人坐在一起，而是和鹜王一起，一左一右，坐在离皇帝稍下一阶的位置，三阶之下的，才是那些商人代表们。
“陛下，现今人已到齐，请陛下恩准会议。”公输右抬手作揖请道。
皇帝合上奏折，点了点头，沉声道：“那好，这次之所以请诸位聚此会议，在发往各位的信函中已有提及，朕就长话短说了。”
他扬了下手，让身侧持剑的裴屸走下堂下。后者另一手握着一幅长卷，落到大堂下，在两侧锦衣华服的富贵老爷面前铺开。
画卷长三丈，宽十尺，占据了大堂中间所有的空间。画卷中细绘了整个东土十二郡以及十公国，飞地岛等边界，更为紧要的，是同时标注了盐与铁的产地。
不少人看着地图里的标注，眼睛渐渐红了。
“年初以来，我们经历了出征白骨森林的战争，帝国各地灾害频发，南方三郡造反，国库已入不敷出。但与此同时，负责盐铁专卖的盐铁司司长中饱私囊，剥削地方，制造假账，不仅侵吞了本属于帝国的财产，还打击了地方的积极性，实属罪大恶极。”皇帝的声音格外低沉，带着几分痛恨。
这时他话音一转，道：“各位都是商界精英，虽说官家一向不悦商事，但如今帝国正处危机，到了征询诸位意见的时候了。”
话毕不久，一位白发苍苍的老者便起身出来，躬身行礼过后，取出一份卷轴，抬及过头，低声道：“草民乌州李奉节，代表本家，与兴城崔家，南怀刘陈二家共同上书，望陛下过目。”
皇帝挑了挑眉，方才在堂下打开地图的裴屸，即走上前去，取过李奉节的卷轴，拾阶而上，交到皇帝手里。
这次盟渊之会，各家知道皇家有意抛出肥肉后，一是担心自己没法一口吞下，二就是独自承担的话，不管成不成，被针对的可能性极大，因而选择合作是最好的方式。
皇帝对此有所预料，他看也没看卷轴内容，便直接问公输右：“公输家族没有意见么？”
公输右微笑回应：“公输家族的意见不值得编为上书。”
“为何？”皇帝也笑了。
公输右这时作揖道：“公输家族以为，盐铁一脉，为帝国之命脉，断不可由公及私。”
皇帝目光稍凝。他委实没想到公输右竟然不按常理出牌，按理说觊觎盐铁利益的最大野心家，非公输家族莫属，如今居然是第一个带头反对的人。
他点了点头，不说什么，直接翻开卷轴，看了下里面的内容。卷轴里面的各家意见，不外乎各种现今生产经营皆效率太低的腔调，从而鼓吹私有经营的必要性，并且提了按照利润的六成付与官家，以换取盐铁私产的实用方案。
皇帝觉得前面的内容都不用看，只草草看了下后面提出的方案便结束了。
公输右，或者是公输家族的表现都过于淡定了。但皇帝还是觉得，这些家伙不过是强装镇定罢了。
“你们的意见有一定道理，朕意已决，盐铁私卖，不可避免。”他说话时特意看了公输右一眼。
后者仍旧表现淡定。
“草民叩谢隆恩。”李奉节喜出望外，没想到这么轻易就成了，还以为此行会是龙潭虎穴，所以家族才推了他作为代表。作为老江湖，他深谙官商之道，但都以为此行危机四伏，没想到幸福来得如此突然。
其他几家，也纷纷跪下谢恩。
然而就在这时，皇帝再度开口。
“不过，方案里面的六成，太低了。朕相信，即便是九成，对你们来说，也不是什么亏本生意。”
李奉节的脸顿时僵住了。当然，即便只有一成，对他们来说仍旧是极其可观的利润，只是较之预想差了不少，一时引起的失落。
他收敛一下，再度叩恩。
终于在这个时候，公输右出来了。
“臣以为，盐铁专卖的权利，动不得！”公输右起身大声说道。
皇帝嘴角微微一动。
终于来了，还以为你们放弃了呢。
在这场紧张的博弈之下，鹜王的目光却游弋到大殿周围的士兵身上。这些负责维持秩序的士兵，今天都被允许持械进入殿内。
“不知道，行动是否顺利。”他心念道。
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