一如初见

    大军在白石城休整几日，趁着河水干涸河床外露，往玉门关开拔。
    福灵与大将军骑马并辔而行，跟在大军之后，独孤娘子带队保护。
    福灵回望一眼，问道：“明庚，白石城日后做何用途？”
    “此处原有住民，他们熟悉沙漠，懂得在沙漠中求生，我留下一支队伍，每年枯水期换防，驻守的同时向住民求教如何沙漠生存，其余两不相扰，他们的长老十分高兴，提出拿香料交换我们的茶叶瓷器，我同意了。”大将军说道。
    “原来如此。”福灵吐吐舌头，“我以为会将此处做为监狱，关押人犯的话，他们插翅难逃。”
    大将军看着她笑，伸手揉揉她头发：“又长了些。”
    “他们的草汁好像管用。”福灵笑道，“前方的小绿洲呢？”
    “那里原是徐剔守做沙匪时的补给之所，如今就做我军的歇脚之处吧。”大将军道，“刘大嫂向我提出，带着手下留在那儿，有人来时烧火做饭，没人来时她们就闲暇自在。你答应吗？”
    “她倒没怎么为难我，许多时候睁一只眼闭一只眼。”福灵沉吟着问道，“她是何来头？”
    “原先也是沙匪，她的丈夫与徐剔守内斗，被徐剔守放逐沙漠，猜测是迷了路，一队人马再未见踪影，徐剔守倒也不为难妇孺，可刘大嫂不想仰人鼻息，就带着数名寡妇幼儿离开沙匪，在西域靠近沙漠的一个小国里流浪，靠着在沙漠中给商队做向导为生。
    胡兴找到她，让她去往云居寺做内应，胡兴出手大方，并许诺事成之后，另行重金回报，她按着沙匪的规矩行事，拿人钱财□□，却没想到胡兴不讲道义出尔反尔，胡兴杀了李大姐之后，她为了保命，逃往玉门关投靠我们。”
    “她带着数名妇孺自是不易，那就答应吧。”福灵说道。
    大将军嗯了一声，问她道：“你要收养胡兴的女儿吗？”
    “我给二夫人留着的。”福灵歪头看着他笑，“名字也让二夫人来取。”
    大将军眉头微皱：“她不必一辈子留在府里。”
    福灵忙道：“我问过二夫人多次，可她的心意十分坚决。”
    “她年纪不过三旬，可以另寻出路。”大将军道。
    福灵哦了一声：“徐夫人与程夫人呢？”
    “她们有耀文耀章牵绊着，而且曾经沧海，只要愿意，尽管留着。”大将军道。
    福灵点头：“那我替二夫人做媒试试。”
    “你看着办。”大将军伸手握一下她手，“不过，你为何不肯与我共乘？想抱抱你亲亲你，很是不便。”
    “我怕耽误行军。”福灵笑道，“也怕累着大黑。”
    “走到河道尽头改乘骆驼的时候，你得跟我一起。”他说道。
    “好嘛好嘛。”福灵歪头看着他笑，马鞭指向前方，“我们追上去吗？”
    大将军回头看一眼独孤娘子，轻声说道：“樊将军跟我说，独孤将军有了身孕。”
    福灵点了点头。
    “那还是慢一些。”大将军道。
    福灵又点了点头。
    闷声片刻，大将军忍不住问道：“是谁的孩子？”
    “不知道。”福灵摇头。
    “你跟独孤将军无话不谈，果真不知？”大将军又问。
    “果真不知。”福灵看着他，“这种事，她不说，我也不好问。”
    大将军一脸狐疑，福灵心想，不能告诉他，再坏了我的大计。
    归途中晓行夜宿，骑马到了河道尽头换乘骆驼，又经过小绿洲，刘大嫂自对福灵感激不尽，歇息两日又骑着骆驼继续前行，依然是满眼黄沙，看不到尽头，因有他在身侧寸步不离，福灵心中轻快舒畅，如游历名山大川般兴致满满。
    回到玉门关已是腊月，应独孤娘子之邀，福灵与大将军逗留数日，眼看年关已近，边城几位夫人不停派人过来催着回去，福灵对独孤娘子道：“你跟着我到边城过年去。”
    独孤娘子摇头：“郎中说正月里生产，我还是留在家中。”
    福灵急道：“你生孩子的时候，一定要在我身边，我才放心。”
    “我没有那样娇气，手下将士们也伺候得妥当。”独孤娘子笑笑，“郡主尽管放心。”
    “那我不走了，我留下来陪着你，孩子满月后我再回去。”福灵说道。
    “郡主陪着我，大将军怎么办？这些日子想来已耽搁不少军务。”独孤娘子道。
    “你这人真是心狠……”福灵说不下去，看着她红了眼圈。
    独孤娘子笑笑：“我知道郡主惦记我，可天下没有不散的筵席，郡主能一辈子陪着我不成？”
    “那我过了年再带着墨香过来，住到你满月后再走。”福灵打定主意，千叮咛万嘱咐，与独孤娘子依依惜别。
    回到边城，自有一番生离死别之后重聚的悲喜。
    牛妈妈与四香哭了笑，笑了哭，几位夫人眼含热泪面带笑容，耀文耀章欣喜傻笑，众人坐在上房围着福灵，夜深犹不肯散去。
    直到大将军不耐烦，出口赶人，这才起身离去，次日一早又来，各院索性撤了小厨房，大家一日三餐聚在一处。
    又有各府夫人们络绎不绝前来探望，大将军抱怨不得清净，福灵却分外喜欢失而复得的热闹，便将他赶到军营里忙自己的去，他每日早出早归，不再像以前一般拼命。
    直到除夕这日傍晚，福灵方有闲暇。
    牛妈妈凑过来笑说道：“老奴有话跟郡主说。”
    福灵好奇道：“看妈妈的神情，是要紧的话，那就快说。”
    “郡主不在家这些日子，老奴闲来无事，便给二夫人做了一回媒人。”牛妈妈笑眯眯说道。
    福灵一听，忙问道：“二夫人肯吗？”
    “起初是不肯的，可架不住自己心动。”牛妈妈笑道。
    福灵更加来了兴趣：“怎么一回事？妈妈说给我听听。”
    “郡主可记得张将军？”牛妈妈问道。
    “记得啊。”福灵笑道，“大将军赴京后，樊将军派他带队前来护卫，张将军勇猛孔武忠心耿耿，怎么？二夫人对他动心了吗？”
    “咱们府里向来是二夫人主内，外面则是伍校尉管着，郡主被挟持后，伍校尉听候樊将军调遣，全力寻找郡主下落，改由张将军带队护卫，一里一外的，二人常常见面商量事务，见得多了，彼此对上眼动了心，徐夫人程夫人和我都看出来了，可任程夫人怎么玩笑，二夫人死不承认。
    后来大将军与郡主到了玉门关，伍校尉先行回府，张将军奉命返回军营，二夫人大病一场，我去探望的时候，答应二夫人在郡主面前为她求情。”牛妈妈笑说道。
    “不必求情，她有了心上人，我乐见其成。”福灵笑道，“不过得给她换个身份。”
    牛妈妈说声明白，试探问道：“二夫人嫁出去后，郡主将杏儿给老奴养着，可好？”
    福灵微微一愣，忙忙说道：“我答应，我自然答应，妈妈养着杏儿，那是杏儿的福气。”
    “多谢郡主。”牛妈妈兴奋得两眼放光。
    福灵看她高兴，试探说道：“妈妈既想通了，咱们这边城未娶亲的将军甚多，妈妈年不过四旬……”
    牛妈妈忙忙摆手：“我有女万事足，男人就算了，这辈子都不想再要。”
    夜里除夕宴，大将军因廖恒不在，便留在军营与将士们同乐，福灵与三位夫人，耀文耀章一起围坐守岁。
    福灵看二夫人抱着杏儿喂饭，笑一笑说道：“牛妈妈十分喜欢杏儿，我答应给她养着了。”
    二夫人惊得抱紧杏儿，不服气问道：“那我呢？”
    “二夫人可以自己生，跟张将军生。”福灵冲她做个鬼脸，打趣道。
    二夫人通红了脸，低头不语。
    “被牛妈妈那老东西捷足先登了。”程夫人气得一拍桌子。
    徐夫人咬牙道：“她这是近水楼台先得月，我就说她狡猾，你不信，非说她忠厚，推牌九的时候，她总是使诈。”
    福灵讶然道：“几位何时这样好了？”
    “不打不相识。”程夫人道，“郡主在云居寺丢了以后，我们回到府中，牛妈妈冲过来对我们又喊又骂，那叫一泼悍，倒投了我的脾气，问起来大我两岁，大徐姐姐一岁，既是年龄相仿，更有话说，从那以后就常来常往。”
    “我们那会儿担忧郡主，整夜整夜睡不着觉。”徐夫人道：“拉上二夫人一起，四个人推牌九，四香更是睡不着，就在旁边侍奉我们，那样一日一日得苦度着时光，直到大将军回来，悬着的心才放下去。”
    福灵听得红了眼圈，忙摆手道：“不提了不提了，都忘了吧，我跟你们说说牛妈妈的事。”
    牛妈妈的夫家居住在京城郊外一个小山村，因家中穷困，生下女儿后到了成王府做乳娘，银子按月捎回去，嘱咐丈夫给女儿吃好的喝好的，丈夫每隔十天半月过来看她，每回过来，成王妃都会有诸多赏赐，空手而来，大包小包眉开眼笑而归。
    牛妈妈思念女儿，让丈夫带过来瞧瞧，丈夫就跟她说路途遥远，怕孩子受累，再大些就带过来。
    两年后福灵断奶，牛妈妈请辞，回到家中才知女儿未足百日，便一病而亡，公婆用她捎回去的银子盖了瓦房买了田地，丈夫早已另娶，和别的女人生下一双儿女，一家人其乐融融，日子过得十分富足，吃穿用度几乎全是成王府的赏赐。
    牛妈妈回到成王府求王爷为她主持公道，成人派人赶过去时，那一家人早已卷了细软逃走。
    又过两年，有消息说那一家人遭了盗贼，全部死于非命。
    从那以后，牛妈妈心如槁木死灰，又加成王妃临终前嘱托，她便一心守着福灵。
    福灵说罢，三位夫人唏嘘不已，徐夫人道：“本想着等翠莲嫁出去后，我和阿英一起抚养杏儿，既如此，给牛妈妈吧。”
    程夫人叹气道：“算了算了，没有女儿的福，不能强求。”
    耀章嬉皮笑脸道：“娘，你还有我。”
    程夫人哼一声：“女儿贴心，儿子都是白眼狼，有你何用？”
    耀章也哼一声：“等我娶了媳妇儿，给你多生几个孙女儿，不也一样？”
    众人忍不住大笑，二夫人在笑声中去了窘迫，放杏儿下去，小声说道：“去程娘那儿去，让她抱抱。”
    杏儿跑了过去，程夫人抱着逗弄一会儿，递给眼巴巴的徐夫人。
    二夫人笑道：“虽然说是给牛妈妈养着，终归还在这府里，你们常能见着，倒是我见不着了。”
    程夫人白她一眼：“趁着年轻，自己多生几个。”
    二夫人又红了脸。
    闹到夜半，有小丫头过来传话，说大将军回来了。
    福灵笑着起身，对众人道：“我困倦了，就不陪着你们守岁了。”
    耀章不依道：“母亲明明答应守一整夜的，还答应让我和耀文尝一尝酒的滋味。”
    “每回都是如此，不管有多热闹，只要父亲一回来，母亲就顾不上搭理我们了。”耀文道。
    几位夫人笑了起来，福灵脸颊发烫，逃一般出了客堂。
    行不多时，就看到大将军快步而来。
    “不是说今夜里不回来吗？”福灵迎上去笑问。
    “想你了，就回来了。”他捉住她手。
    福灵依偎着他：“回房去吧。”
    他嗯了一声，牵着她健步如飞。
    福灵扯一扯他衣袖：“慢一些，又不是急行军。”
    “我习惯了。”他被她拉着放慢脚步，摇头说道，“以前从未仔细看过府里的模样。”
    福灵忍不住笑：“那今日仔细瞧瞧。”
    他索性停住脚步，四顾看了半晌，笑对她说道：“我觉得还不错，你呢？喜欢咱们的家吗？”
    “不铺张不奢华，开阔大气，我很喜欢。”福灵笑道。
    他扬唇轻笑，福灵又道：“成亲那日，看着街边的房子粗朴简陋，心都凉了半截，第二日早起一瞧，倒是分外惊喜。”
    他欣喜看着她：“刚来的时候就喜欢了吗？”
    福灵点点头：“我一直喜欢呀，喜欢边城，喜欢大将军府。”
    “只是不喜欢我，对吗？”
    “谁让你在客栈里骗我。”
    “我不骗你，你能来到边城吗？”
    “骗人还理直气壮。”
    “其实，你在客栈里那样信赖我，含泪看着我的时候，我有一种冲动，想要带着你远走高飞。”他紧握着她手，“我那会儿恨不得自己是一名游侠，把你拐带到你想去的任何地方。”
    福灵靠向他怀中，脸贴在他胸前小声说道：“成亲那日夜里看到你的第一眼，虽恼怒你骗了我，却也觉得庆幸，心里想着，竟然是他，好在，是他。”
    二人依偎在一起，两两相望。
    天空有细细的雪花飘下，雪花轻扬，落在树枝上，山石上，石径上，黑瓦灰墙上，满院高悬的红灯笼上，一切覆上一层薄薄的白，晶莹剔透美不胜收。
    二人浑然不觉，天地间只剩了彼此，眼中只有你我。
    “执子之手，与子偕老。”
    “死生契阔，与子成说。”
    ……
    <全文完>
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    正文就完结了，还有几篇番外~~
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