赠手绳

    《芙蓉帐》68
    贺府至侯府, 不过寥寥几步，可这短短一段路中，贺凛的思绪翻江倒海。
    在将贺忱与沈家联系在一起时, 他心中便生出一种荒唐的念头, 那幅甚是奇怪的画，五年前有人寻过稳婆的消息，无异于都将他的思绪往那方面引。
    尽管不可思议, 荒诞至极。
    可这世上的巧合本就不经推敲, 接二连三的巧合, 便不是巧合了。
    或许是他近日对此事思虑过多才引发今夜这个梦境，可这梦真实得像是本该发生的一样。
    而这些疑虑与梦境若是真的, 那他们贺家的亲生血脉, 这些年都过的是什么日子？
    他见过她在陆九霄面前乖顺的模样，乖得令人心疼，那是被如何磋磨成的性子，根本就不能深想。
    思此，贺凛眸色往下沉。
    至侯府正门，陈暮叩了两下门环。许是雨声过大, 过了好一阵，守门小厮才慢悠悠拉开门。见是贺凛，小厮困意顿时散去，撑大眼眸道：“贺大人？这个时辰，是出了何事？”
    贺凛踏进雕花门槛，“寻你家世子, 无事。”
    说罢, 他匆匆往松苑的方向去。
    那带风的步伐, 怎么看也不像无事。
    小径阒无人声, 这个时辰，连个下人也没有。贺凛径直推开松苑的门，直奔陆九霄的寝屋，却是扑了个空。
    他眉梢轻压，嘴角紧蹙。
    正转身时，却听“哞”地一声，尹忠从苑门撑伞进来，显然也是赶了一路，肩颈都湿了大片。
    相视一眼，尹忠面色愕然，疾步上前道：“贺大人，您怎的在这？”
    “你家主子呢？”
    “主——”尹忠顿了顿，捂唇轻轻咳了下。
    贺凛眯眼，尹忠身上飘过一阵被风雨过滤后的淡淡脂粉味，仔细闻依旧能分辨得出。
    他凛声道：“花想楼还是百戏楼。”
    尹忠知晓自家主子与贺大人私下谋划的事乃是事关性命，只当他今夜来是有要事商榷，自然也不敢隐瞒，是以只好道：“百戏楼。”
    “沈姑娘呢？”
    “沈、沈姑娘应是已在仆房歇下了，贺大人寻沈姑娘可有事？”
    尹忠迟疑看他，他何时与沈姑娘有私交了？
    闻言，贺凛便想往仆房去，可脚尖才一转，便又生生顿住。
    仅有推测和一个荒唐的梦，即便此事为真，又要如何言明解释？如何让她们相信？
    贺凛攥紧拳头，当下他忽然明白了贺忱为何未将此事与家中细说，只怕当时他也未能全然弄清。
    稳婆死了，就只剩孙氏，眼下他只能审孙氏了。
    他侧身道：“陈暮。”
    正此时，“嗙”地一声，秦义冒雨赶来，打断了贺凛原要吩咐陈暮的话，大喘着气道：“贺大人你怎在这儿，属下寻你半天了！”
    贺凛皱眉：“何事？”
    “主子他在玺园等您，有要事相谈，请您务必去一趟。”
    贺凛扯了扯嘴角，心有怒气，当下再要紧的事，能紧得过他这桩吗？
    但他确实得见陆九霄一面，是以思忖一瞬，他便迅速行至门外。
    马车辘辘，往玺园的方向去。
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    半个时辰前，尹忠领了吩咐前往侯府。
    陆九霄望着这愈来愈大的雨势，负手立在窗前，背在身后的手转着扇子，速度之快，仅能瞧见扇柄的影子在他指尖打转。
    他的心烦意乱足以窥见。
    男人嘴角紧抿，方才看她那模样，许是要哭了。她与弄巧同住一屋，以她的性子，定是要寻个无人的地方偷偷哭……
    如此大的雨，也不知道她蹲在哪个犄角旮旯。
    陆九霄愈想愈闷得慌，“啪”地一声，烦躁地将折扇丢在小几上。
    正此时，“吱呀”一声，雕花门被推开，秦义匆匆道：“主子，高参军醒了。”
    陆九霄身形几乎是怔了一瞬，当即提步往外走。其间撞上了正端茶而来的茴香，茴香欲要拦住他问上一问，却险些被陆九霄撞翻了茶。
    她只好愣愣瞧着他出了百戏楼，乘车离去。
    一路大雨如注，夜色冗沉。
    陆九霄下了马车，踱步往西厢房去。此时廊下一片亮堂，纤云挑灯候在青苔石阶上，见他来，才三言两语将高寻醒来的前后之事说了个大概。
    高寻初醒，开口要见的便是贺凛。
    陆九霄只身进到放置高寻的这间密室，原本一动不动躺在床榻上的人此时正虚虚靠在枕上，面黄肌瘦，当年可持长剑的手，如枯柴一般。
    见到熟悉的面孔，高寻直起身，虚弱道：“陆世子……”
    五年过去，那个乖戾的少年已然长成这个模样，他一时竟有些感慨。
    “陆世子，属下有要事要禀贺二公子。”
    陆九霄颔首，“我已经差人去请他了。”
    他目光定定望着高寻，半响道：“当初役都战败，你为何弃他独自出城？”
    高寻一怔，似是念起那段血淋淋的往事，他骷髅似的眼眸泛红，“陆世子，小将军是被冤枉的。”
    话落，密室门边现出一道玄色身影。
    贺凛径直上前，眼底划过片刻震惊与不可置信，来的路上秦义已将来龙去脉与他道明，可他依旧不敢相信，他寻了五年的人，竟被陆九霄藏得严严实实，半点风声都不曾透露。
    高寻哽咽道：“二公子。”
    陆九霄回头瞥了贺凛一眼，攥了攥手心，朝高寻道：“接着说。”
    眼下贺凛已至，高寻才继续往后道：“当年西瀛的兵不过两万，将军与二殿下足以应付，不过短短半月，便将西瀛逼退到了三百里外，可谁知西瀛竟能说服大瑨出兵，这才攻了我们一个措手不及，将军及时书信求助，整整半月不间断，那军报像石沉大海，根本没有回应。眼看兵力削弱，粮草不足，整个役都三城，已是濒死的状态。”
    高寻说得很慢，几年的卧床不起，让他说话都不由喘息。
    即便知晓此事缘由，可闻言，密室中垂手而立的两个男人依旧是抿紧了唇角。
    高寻道：“那个境况，若朝廷不派兵援助，根本没有转败为胜的可能，将军本能弃城保全自身的……”
    贺凛敛眸，但是他没有。三城百姓尚在，贺忱怎么可能走。
    陆九霄垂眸望向高寻，“他没走，你为何走？”
    闻言，贺凛也看了过去。
    这话是问到点子上了，高寻捂住胸口重重咳了两声，撑着床板，身子前倾，朝贺凛道：“西瀛攻城当夜，将军命属下前往锦州查一桩对贺家至关重要之事。”
    四目相对中，贺凛屏住呼吸。
    “当年贺夫人产女，途经安宁县，在一户姓沈的郎中家中，与郎中夫人同一日诞下幼女，小将军怀疑，当年的两个孩子被人调换，今日府中的三姑娘，并非夫人所出。”
    话落，天边“轰隆”一声巨响，似是在渲染这番荒唐无稽的言论。
    贺凛面上平静，心下早已波涛汹涌。
    而陆九霄则是当即怔住，他默了半响，“什么意思？”
    “咳咳咳咳——”
    “早在出征前，小将军便查得一些蛛丝马迹，只证据不足，夫人身子羸弱，恐惹夫人平白伤心，他才未将此事全盘托出，本欲待寻到那个当初为夫人接生的稳婆，再作打算，可小将军说——”
    高寻忍不住俯身猛咳，陆九霄倒了杯水给他，他饮尽后方才继而道：“小将军说，他做了个荒唐的梦，他梦见一个冬日，他将那个姓沈的小姑娘接回了京都，他还说，梦里，二公子赠了姑娘一枚白玉坠子，是二公子用自幼佩戴的那块玉磨成的。”
    闻言，贺凛耳边“嗡”地一声响，替他往下说：“所以，他根本等不及寻到稳婆，就在出征前几日亲自去了一趟锦州。”
    高寻颔首应下。
    而听到此处，陆九霄心头狠狠一跳。
    锦州，姓沈的姑娘，贺忱的玉佩……
    似乎有什么令人难以置信的思绪浮上心头，男人一瞬僵立在原地。
    他呼吸有些许急促，“之后，他将自己随身佩戴的玉赠了那个姑娘，是吗？”
    好端端，贺忱怎会将如此重要的物件抵给一家药行。他不是给药行，而是给那个小姑娘的。
    如此，一切就都能说通了。
    “陆世子，你怎知晓的？”
    闻言，贺凛侧身看他，目光近乎逼视。
    陆九霄垂下眸子，眉间紧蹙，一言不发。
    得不到回应，高寻便又继续道：“此事尚未查清，可在役都时，小将军陆续梦到些有关沈姑娘的场景。”
    他记得，那夜的役都被霜雪覆盖。
    当夜是贺忱领兵守城，瞭望台上，他一身银白铁甲伫立，鬓角都沾了雪水。
    他手中握着从城中商贩那买的一只藕粉色手绳，高寻当时还多嘴问了一句。
    贺忱笑道：“小姑娘不是都喜欢这种东西吗？待击退西瀛后，我不随军返京，先去锦州接她，我瞧她浑身素净得很，也不知喜不喜这些花里胡哨的物件。”
    高寻不解，“将军，属下派去的人尚未有回信，此事还没证据呢，您怎就如此笃信？”
    “高寻，你信命吗？”他两手撑在瞭望台的木架上，道：“我近日梦见她的次数愈发频繁了，我梦见我将她接进京，也梦见她喊我大哥哥，还梦见她与我同坐在贺家的屋顶上，看阿凛与阿霄比剑，靠在我肩上睡着了。那日在锦州见她一面，就觉得她得是我妹妹。”
    他顿了顿，怅然道：“若真是，这一只手绳怕是不够，得将这十一年的，都补给她才是。”
    感觉一事说来荒诞，除了自身，旁人都难以感同身受。
    正如当时的高寻，只觉得梦境而已，全是无稽之谈。
    思此，高寻回过神来，对着面前两个男人道：“是以，我也只当将军思虑过甚，并未相信。而西瀛的最后一战，迎战无异于赴死，他清楚此战后许是难以返京，夜里，夜里——”
    说到此处，高寻哽咽难言，“夜里将信件与物件都交由属下，连夜让属下抄小路出城，他嘱咐一定将沈家的事查明白，回去告知二公子，由二公子将沈姑娘接进京。属下离开役都当夜，天尚未亮，便听闻了将军战亡，没忍住，掉头回了城门外，谁知城门守兵将属下当成叛军，一路追捕，咳咳——不仅如此，甚至有一伙来路不明之人意图要我的命。”
    他攥紧被褥道：“都说小将军虚传军情才至役都战败，这其中必有阴谋，咳——而我作为将军的直属部下，我猜测，那些人以为我知晓些甚于他们不利的密辛，才如此穷追不舍。”
    贺凛眯了眯眼，他猜测不错，恐怕是圣上命李家所为。
    “四处躲避下，属下寻到当日的稳婆，她并不知二位姑娘是否调换，可她说，当日接生的后一个孩子，肩背上是有三颗斜排的红痣，她还说，此乃吉兆，可惜夫人产女后便晕了过去，没能听她道喜。”
    高寻垂头，愧疚道：“属下对不住小将军，尚未能对证，便受了重伤，幸得陆世子相救。”
    肩背是私-处，高寻不知，可陆九霄还能不知吗？
    他与她欢爱数次，她浑身上下，没有哪一处是他不知的……
    虽是垂着眼，可陆九霄清楚感觉到身侧一道锐利的目光，他知道贺凛想问甚。
    半响，陆九霄嗓音微哑，从喉间挤出了个“有”字出来。
    贺凛当即红了眼，忍了又忍，才没将剑从剑鞘中拔出。
    他道：“大哥的信与物件可尚在？”
    “锦州有家字号为‘元’的当铺，乃小将军早年布下的暗桩，信件与物件都在那。”
    信是西瀛攻城当夜他潦草所写，一封给贺凛，一封给他未过门的妻子，薛宁。
    而物件只有一样东西，便是那只本要赠给沈姑娘的手绳。
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    高寻体力不支，很快便喘不上气来。
    纤云忙喂他用了药，让他合被睡下。
    出了密室，雨仍旧在下，且似有彻夜不停的趋势。
    长廊下，两个男人并肩而立，沉默不言，气氛肃静得有些骇人。
    陈暮、尹忠与秦义三人互相一望，皆是一头雾水。
    这是怎么个状况？
    然，不待他三人深想，就听“哐当”一声，贺凛一脚毫无保留地踹在陆九霄身上，陆九霄猛地撞在廊柱上，他捂住腹部，抬眸看了贺凛一眼，甚至都没想还手。
    “主子！”尹忠与秦义惊呼。
    贺凛直直回望，一字一顿道：“陆九霄，你干的好事。”
    他逼近两步，“大哥生前，你是最后一个见到他的人，他就没同你说些什么？”
    话落，陆九霄眼尾泛红，当即怔住。
    庭园中，大雨如注，落在青石地上，泛起一圈一圈涟漪。
    听此风雨声，他想起那日狂风骤雨的役都。
    贺忱奄奄一息，倒在血泊中尚未言尽的话。
    他口中的幼妹，不是要他照顾贺敏，而是要他照顾另外一个人。
    另外一个，他生前牵肠挂肚的人。
    贺凛撑伞踏进雨中，马蹄声起，复又归宁。
    陆九霄靠在廊柱上，怔立半响都未直起身子，喃喃道：“哥……”
    他闭了闭眼，想到今夜小姑娘那双被他气红的眸子。
    想到初见她时，她被李二逼到无路可走，绝望至极的样子。
    想到他拿她取乐，她处处小心谨慎讨好他的样子。
    “尹忠。”
    尹忠着急忙慌上前，“主子，您无碍吧？”
    “让你回去看她，人呢？”
    尹忠一顿，方才在松苑瞧见贺大人，又碰到秦义匆匆赶来，他便将此事给落下了。
    “主子，属下——”
    不及他说完，陆九霄便当即直起身，往院外走。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    万和二十年的冬日，有个人很短暂地爱了她一下。
    （发纸了，我知道你们又要哭唧唧了）
    ps：贺忱生前和陆九霄的这一段，第三章就写过了，害，当时就已经有读者猜出来了。
    感谢在2020-10-23 23:27:24~2020-10-24 21:23:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢投出地雷的小天使：世间美颜都该被宝贝、41900013、栗子爱芋泥、伊水梦儿 1个；
    感谢灌溉营养液的小天使：起风而益 39瓶；顾朝吟、qbn 10瓶；红豆汤圆芝麻馅 7瓶；油炸冰淇淋冰啤 6瓶；月亮、正答、等=、贪心先生 5瓶；20816105、与野与夜、不思议 3瓶；唐酥、卡拉小可、蛋、大晶、小妙人儿郭德纲本纲、幸渊 1瓶；
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