验尸（二）

    易拾的确知道阮籁未被施以此等严刑，所以纯然是一时嘴快，并未深想，以至于眼下不得不再次诌谎：“有个牢头我认识，问过他，没用重刑，充其量也就是甩过几鞭。”
    对于易拾的解释，章琔未有生疑，因为日前在牢里见到阮籁时，他身上确乎有新鲜鞭伤。
    凝视阮籁一身烙印，章琔不禁陷入沈思，“那这烫伤……”
    易拾信口道：“此人必是跟阮籁有深仇大恨，所以才下此辣手。”
    沉吟片刻，章琔突然上手解其裈袴。
    易拾一看，急忙将她拉住，“你干什么？”
    章琔一脸茫然地指着尸身，“验尸。”
    “男女有别。”易拾心头猛地腾出一股火气，不由分说地将章琔从尸身旁拉开，“你是女子，怎么能去解个汉子的裈袴？”
    章琔根本未想到这一层，无奈道：“他现在只是一具尸首。”
    “尸首那也是汉子，反正我不准。”易拾横展双臂，死死地将章琔挡在身后，寸步不让。
    章琔刚想回嘴，忽而思起他方才看到尸身面容时那副拧眉欲呕之态，当即另起一副心思，“那你来验。”看似妥协，实则是谅定易拾无此胆。
    “有何不可。”易拾眯着眼，将赵师爷给的遮面巾朝阮籁脸部一甩，刚好盖得严实不露，随后又把蜡烛递给章琔，“你掌灯，小爷验尸。”
    不过转眼功夫，易拾好似换了胆子，竟敢亲自验尸，章琔把攥着蜡烛，不禁露出怀疑之色，“你能行吗？”
    易拾嘴角一抽，顿觉颜面受损，硬气道：“难不倒小爷。”
    章琔在一旁闲闲站着，“信你一回。”
    易拾立刻动手去解阮籁的裈袴，正要拉带，忽觉不对劲，旋即回顾，却见章琔竟目不转睛地盯着自己的双手瞧，浑无回避之意，易拾当时一个皱眉，“背过身后。”
    章琔懒懒转身，“行，我转过去，你仔细验。”
    见章琔端端立定后，易拾方再次动作。
    当他小心谨慎地将尸身的裈袴褪至膝处时，猛然发现异常，一捏右侧膝盖，有明显的渣感，连忙再捏左膝，同样如此，“两个膝盖都碎了。”
    在看到锋刃毁面、烙铁灼身后，碎膝已经不再让章琔感到惊讶，只是禁不住慨然一句：“不知他生前到底遭受了怎样非人的折磨。”
    “落得如此下场，他也算是咎由自取。”易拾一想到阮籁将章琔劫走之事便瞬间窝出一肚子火气，却又无处可发，只能恨恨道：“死一百次都不为过，昭昭不必怜悯他。”
    章琔缓缓摇头，面无表情地道：“不是怜悯。”
    易拾本想说阮籁太重名利，是为自己的贪婪所害，但以他眼前的身分却并不能对章琔吐出一言半句，遂而斟酌一番，意味深长地道：“天命从来公平。”
    章琔略一玩味，淡然道：“继续验尸吧，看是否能找出蛛丝马迹。”
    “好。”易拾躬下身，继续验看。
    尸身的髋部以下，踝骨以上，除开有淡淡红印的鞭痕及膝盖粉碎，便只剩一些陈年旧伤。
    易拾又拿掉其皂履，“双足不见新创。”跟着捏肉摸骨，“脚骨完好。”
    章琔浅浅侧首，看着烛光里的背影，“再无别的伤处？”
    “没了。”
    章琔顿然愁眉，“那便是毫无可追之迹。”
    易拾正要说“是”，却冷不丁发现右边皂履里似有异物，为看得更清楚些，易拾非常自然地握住章琔的手腕，将之往身前一拉，章琔陡然失去稳力，猝不及防地往后仰去，易拾眼疾手快，当即反掌抵在章琔背后，止其倾倒之势，又缓缓扶正她，将之上下一看，面有着急色，“昭昭没事吧？”
    “好险。”章琔旋即将蜡烛握得更稳当些，目光移向易拾，镇定自若，“我没事，你继续验尸。”
    易拾将皂履拿给章琔，“你看看，里面好像有东西。”
    章琔接过皂履，凑近烛光细细一看，“像是一块布。”信手把蜡烛塞给易拾，又将玉指伸进履里，果真掏出一块叠成皂履大小的暗黄色棉布。
    章琔飞快地展开棉布，只见整张布约莫一尺见方，但正反两面却均是空空如也，不由得愣住，“什么也没有。”
    易拾也愕然瞪目，登即将棉布铺展在掌心，托到烛光里，一壁察看，一壁用指甲掐着布面，不轻不重地摩划，有轻微的不平之感，这才惊讶地发现布里竟满是蝇头绣字，因是用同色同料的绵线就着棉布织纹刺上，浑然隐于其间，所以很难发现。
    凭借对阮籁的了解，若非干系性命之事，他断不会费此周章，易拾直觉棉布里的字绝对不简单，但一时半霎又解不完全，索性一把塞进袖中，而后同章琔道：“里面有字，但不宜在此地研究，我先揣着，咱们回去再看。”
    章琔郑重颔首，“好。”她却不觉，自己在不经意间已经对易拾生出一种莫名的信任。
    接着，易拾又将阮籁一身衣物细致地查看了一番，未再有更多发现，于是朝章琔摇头，“没别的了，咱们把这里拾掇还原后就马上离开。”
    章琔却道：“且慢。”
    易拾正纳闷，却见章琔手持匕首走近阮籁，他当时一慌，迅急地拦住她，低喊道：“昭昭。”
    章琔不动声色地推开易拾的手臂，“我只是拿走早已不属于他的东西。”
    话落后，章琔一只手勾起挂在阮籁脖颈间的细绳，一只手利落地用匕首挑断，而后从其颈后拽出一枚虎形水晶坠。
    易拾看着那枚剔透的水晶坠，“方才你拿出匕首便是想取这水晶坠子？”
    “是啊。”章琔将水晶坠埋入衣带里，反问道：“你以为我想做什么？”
    易拾半玩笑半据实地道：“小爷还以为来了个准备毁尸灭迹的贼人。”
    章琔将嘴一撇，“本小姐可没那闲功夫。”
    “昭昭你……”易拾刚要说话，外面突然有人喊了一声：“赵大哥。”
    片霎功夫，易拾已经一口气吹熄烛火，又迅即拉着章琔半蹲下，悄声道：“有人来了。”
    章琔抬头望向窗户，依稀看到两个人影。
    那两人，一个是赵信，一个是小勉子，今夜是他二人值守，一刻功夫前，田牢头叫两人出来巡视。
    只听小勉子道：“赵大哥，听说早上从江边运回来的尸体就放在这里面，这间殓房已经好长一段时间没有存放过尸体了。”
    “我说小勉子，你该不会是害怕了吧？”赵信不以为意地道：“一个死人有什么好怕的。”
    “我……我倒不是害怕……”小勉子皱着眉头，欲言又止。
    赵信朝小勉子瘦削的肩膀重重一拍，“放心，你赵大哥一身正气，那些脏东西碰着你赵大哥，只有被吓得屁滚尿流的份儿。”
    小勉子被赵信一记巴掌拍得倾身，险些栽个跟头，立定后，他暗中移脚，挪开寸许，自认为已经拉开一定的安全之距后，才再次开口：“我当然相信赵大哥，只是……我听说这具尸体跟昨日被斩首的死囚一样，嘴里都有一颗断牙。”
    “没准儿这两人生前都在路上栽了个铁跟头，所以才磕断了牙。”赵信并未听出小勉子的言外之意。
    “不是……我就是觉得太巧合了……为何都有断牙？”小勉子着急得有些语无伦次。
    “小勉子，”赵信不耐烦地朝小勉子的肩膀又重拍一记，“你到底想说啥？你赵大哥脑筋直，听不懂那些弯弯绕绕，你有什么话就照直了说。”
    小勉子再次受力倾身，捂着被拍痛的肩膀，只得挑明讲：“我怀疑前天晚上从咱们牢里送出去的那口箱子里装的不是别的，就是那个死囚。”
    一听此话，赵信吓得像是听到什么忤逆之言一般，慌忙用臂弯卡住小勉子的脖子，并紧捂其口，“你可别乱讲，偷换死囚是要砍脑袋的事，咱们谁都担待不起。”
    由于赵信力气太重，小勉子被卡得几乎喘不过气，一壁拍打其臂，一壁言语艰难地道：“赵……赵大哥……脖……脖子……”
    赵信立马撤开手臂，庚即正颜厉色地同小勉子叮嘱：“莫说咱们不知道那箱子里面装的什么，就是知道，也不能对外面讲，要烂在肚子里。”
    小勉子不死心地缠问：“那个戴假面的人，赵大哥以前可有见过？”
    赵信果断道：“我不记得了。”
    “赵大哥……”小勉子还想再问，赵信却一口将之堵回：“什么都别问我，我什么都不知道，什么也没见过，天大的事也找不到我头上来。”
    赵信说罢便匆匆离去，小勉子则伫立在原地，目光移到窗上，若有所思地凝看片时，也快步行开。
    待两人走远后，伸手不见五指的黑暗里，章琔喃喃道：“箱子？”
    “昭昭，”易拾将章琔扶起身，“你认为他们说的是什么？”
    章琔望向窗户，“似乎有人把阮籁装进箱子从牢里带了出去。”
    易拾不露辞色地问道：“你信吗？”
    “不是没有可能。”章琔有条有理地分析道：“首先，确实有人从牢里带出去一口箱子，否则那两名差役不会这样说。其次，阮籁没有被斩首。看来，有人玩了一出偷天换日。”
    从章琔口中听到自己所行之事，易拾无比心虚，趁时转移话题：“箱子的真假先暂时不谈，此地不宜久留，我们先离开衙门，一切都等回去再说。”
    章琔脆声道：“好。”
    二人一番拾掇，迅速地将尸床还原后，双双飞檐走壁而去。
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