螳螂捕蝉

    但是——
    乔白淼忌惮远远望了眼金碧辉煌的尖尖塔楼，白王刚出现在金玉楼, 自己来到这, 说不准是羊入虎口啊。无论如何，船上是决不能回去了，乔白淼心知肚明追捕者可能有秘技能追踪, 他不在某个地方停留, 一路穿梭在人群最拥堵繁华的街道上, 希望能借那些珍奇法宝散发出的能量波动遮掩己身。
    但好景不长, 不过一个小时后, 他便又在街道两头看见形迹可疑, 似是在搜查什么的人。
    这里气息混杂，确实让搜捕者不能准确定位到他, 但大致区域确定后, 对方却可多派人手包围封锁，长此以往他暴露只是时间因素。
    得想个办法。
    * *
    “等等, 停下。”
    金玉大道后巷处，一辆由异种太平洋海马拉着的车子被两名黑衣人叫停。他们拔出腰刀逼停海马，为首的面色阴沉走上近前：“车上的人下来，否则别怪我不客气。”
    “诶唷，我倒要看看谁这么大胆——”
    一盛气凌人的少年声从车内传来，下一瞬两道白光骤然划破空气，铿铿两声逼的黑衣人举刀抵挡, 大力逼的他们后退数步卸去力道后, 那白光旋转着飞回主人手中, 竟是一对鱼骨分水刃。从海马车上跳下来的人身披白绸，冷笑傲慢道：“——也敢拦我金玉楼的采买车。”
    一听是金玉楼的车，黑衣人不敢再强硬，他拱手抱拳行了一礼，不卑不亢道：“这位误会了，今天少牧者经过金玉大道时觉察到了有不轨之人藏在人群中，也是出于好心，才让我们查看一二。”
    “你瞧，这是能断定不轨之人方位的罗盘。”
    黑衣人拿出个白玉罗盘来，中央是如北斗七星排列的幽绿火光，光辉摇曳，七颗火星全然亮起。
    “我们非是与金玉楼作对，只是罗盘显示不轨者很有可能在采买车中，还望小友能通融一二，好让我们交差……”
    “谁是你小友，攀亲戚也别到我这来。”
    白衣小厮大大翻了个白眼，盛气凌人：“我可不管你们什么不轨者出轨者的，我金玉楼的采买车要是让什么阿猫阿狗就随意检查，我可也向上面交不了差！更何况我看你那罗盘不是对不轨之徒有反应，而是对一切奇珍异宝都有反应吧！不然难道说那小贼还藏在外面古董铺里，宝器阁中？”
    “滚开，我这车里可是金贵极了的千年金钱鳘鱼胶，楼上大人专门要求的食材，开了匣至少要丧失十之七八的精气，岂是你们这些蠢物能碰的！再挡路的话休怪我不客气。”
    听到他牙尖利齿的反驳，为首的黑衣人愤怒的脸色铁青，僵持半晌最后一拱手，让开了道路。白衣小厮冷哼一声，抽鞭驱使海马远去。望着进入金玉楼后门的海马车，另一黑衣人不忿道：“大哥，前街和中段都查完了没有消息，我们这么放他走，到时候怎么向少主人交代啊。”
    “如实交代即可。”
    为首的黑衣人神情恢复冷静：“强龙不压地头蛇，金玉楼里都是白王那等级别的四方贵客，不是我们能惹得起的。”
    “这种事还是交给少主人吧。”
    回到金玉楼后院，白衣小厮冷着脸指挥下人把东西卸货后便用鲛纱手套小心翼翼托着玉匣，离开了后院。下人将海马牵到马厩，马车放好后就去忙了。半晌过后，马车下的阴影动了动。
    起初似是风摇树影带来的阴影波动，但很快的，一滩顶着两个尖尖猫耳的黑雾像水似的从车底慢吞吞流走，哧溜一下藏到了珊瑚丛里。
    如乔白淼所料，有白王在的金玉楼盗火者也不敢随意搜查，潜入金玉楼的乔白淼也没有大意，整整一天他都藏在阴影中，等天黑下来，金玉楼灯火通明，所有人都开始忙碌后，他才悄然自阴影里移动，远远缀在了一杂役打扮的人身后。
    乔白淼观察了一整天，这名过分高大的杂役负责照顾马厩里那几匹太平洋白玉海马，他似乎是个哑巴，和旁人通过手势交流。而且身体不太好的模样，总是低低咳嗽。晚宴快开始前大部分杂役都被拉去前面帮忙，唯有他被管事的嫌弃，让回去休息。
    金玉楼并不是什么安全的去处，但乔白淼现在无处可去。他需要一个眼线，一个能让自己隐藏身份，又不起眼好控制的人。
    哑巴马仆在金玉楼中就像个隐形人，他人高马大，有一把好力气，从来干的都是些脏活累活，平日里也睡在马厩后储存干海草饲料的小屋里，方便每天喂海马。因为他是个哑巴，每天身上都有一股浓浓海腥味，所以跟其他仆役也没什么来往。
    这天白王绍修竹在金玉楼夜宴盗火者少牧者，整个金玉楼上上下下忙碌到深夜，仆役们都累惨了。哑巴马仆又被留在最后，干完活后周围已经完全安静了下来。万籁俱寂中他慢悠悠回到住处，一如往常般简单洗漱后躺到简陋床上，准备入睡。
    “不许动。”
    黑暗阴影中，一把墨色利刃突然横在他脖颈上：“否则我就杀了你。”
    “唔……嗯。”
    “我知道你不能说话，所以我的问题你摇头或点头回答，如果被我发现撒谎的话——”
    黑暗里辨不清男女的声音忽远忽近，威胁意味极重，冰冷森寒：“你不会想知道后果。”
    受制于人的高大马仆沉默片刻，老老实实点头。听从黑影的话用点头或摇头回答了那些有关金玉楼的问题。
    “好，看你还算老实，我饶你一条命。”
    到最后黑影似乎满意了，放松了对马仆的挟制，就在对方松懈瞬间黑暗中突然伸出手，掐住马仆下巴后将一团黑雾弹进了他的口中。黑影没有注意到马仆暗中动作的手，以及在黑雾入口后，高大马仆动作顿了顿，眸中露出隐晦疑惑神情。
    “不用担心，这东西不会立刻要了你的命。”
    黑雾中声音的主人缓缓走出，他不过拳头大小，浑身毛发黑如锦缎，猫眼纯黑又圆又亮，肆无忌惮坐到马仆胸口上，凶狠喵声威胁道：“你现在是不是觉得，体内好像有火焰在焚烧。”
    马仆面露惊恐，畏惧点头。
    “你吃下的是南族禁药黯炎，除非按时吃下解药，否则三日后你就会被火焰焚烧而死。”
    马仆打了个哆嗦。
    看吓得差不多了，黑雾聚拢，乔白淼化为人形。一味地压逼指挥适得其反，鞭子后就要跟上赏头：“我乃蛮荒双鲤王独子，前来南海贺寿时遇难。你若在此时祝我，将来回归蛮荒后，我定许你一场荣华富贵。”
    ……
    马仆这次真的惊到了。
    看他眼睛微微睁大，满脸惊诧，乔白淼略微满意。刚才他喂给马仆的正是绝望火焰，现在寄生在马仆要害，除了父王外无人可解。一通连消带打，威逼利诱，他终于放下了些心，露出一丝疲惫：“你就按日常行动即可，每三日我会给你解药。
    说罢他一跃进干燥蓬松的海草堆中，隐藏自己的身形，闭目养伤。连日来的奔波让他无暇吸收金火魂，以至于伤势迟迟没有恢复。但现在的情况下，晚一分恢复伤势，就会多一分危险。
    乔白淼闭目养神，陷入假寐。冥冥中他看到一直以来恹恹的黑火轰然燃烧的旺盛热烈起来，其中隐隐似有黑影闪动，乔白淼先是震惊，紧接着骤然兴奋起来。
    父王终于联系他了！
    乔白淼能觉察到父王最近状况不佳，从飘零南海到现在一直都没有联系过。但现在情况终于不同了。
    一边为父王情况好转感到欣喜，一边心中安定下来，乔白淼认真听从火焰中的吩咐，等再睁开眼时夜幕已经降临。
    “在保护自己的前提下，寻找火焰同源之人……王盼之和顾临安？”
    乔白淼沉思：“以现在的状况来看，我不应轻举妄动。或许，马仆可以去做些事。”
    今天的金玉楼格外热闹，似乎有特殊宾客到来，所有规格都按最高的准备，以至于所有仆役都忙碌起来，连哑巴马仆都不得闲。洗刷干净后被派去端盘子。他沉默端着菜经过走廊，就在这时前方有旁的仆从匆匆走来，就在两人擦肩而过时马仆眼神微动，下一刻仆从的膝盖一弯惊慌失措向前扑倒，两人撞在了一起。
    “哎呀，菜全都倒了。你这个哑巴怎么笨手笨脚的，没看到前面有人吗！”
    仆从恶人先告状，厌烦摆手：“还站着干什么，赶紧去换身衣服，你是数木头的吗！”
    被霸凌的马仆一如既往地沉默老实，唯唯诺诺点头后驼着背，向后面走去。但他并没有回马厩，到无人之处后步伐一转，到了黑暗树影下。那里已经站了个人，正是刚才撞他的仆从。
    “头，晚上咱按计划动手吗。”
    “不急。”
    哑巴马仆开口，声音低沉。他佝偻腰背直起，眸光湛湛，像是变了个人：“当天船上动手的除了盗火者，还有一人。这个人的身份不明的情况下，计划必须后延。”
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    看剑来