萝蒂的要求

    “我进宫？”马修怀疑自己听错，“进什么宫？我？”
    萝蒂为他叙述道：“每隔十年，有资格进贡的星球会向黑帝国的女帝献上男性，这是外面的人进宫的最好机会。我希望你到时能进入禁宫，为我找到一个人。怎么进去，我会安排，能让你正大光明地合法入宫。”
    马修发觉自己摊上大事，想甩掉都不行。“进宫要验身吧？我是花王党，身上有刺青。”
    “我会为你处理。”萝蒂自信。
    “进宫你安排吧。可我要怎么出宫？有进无出，怎么向你报信？”
    “这得看你自己了。刚进宫的人有段学习期，如果你能在学习期内完成任务，再犯个不至于处死的错误，就会被赶出去。这点谁都帮不了你，只有你自己把握。出不来也不要紧，很快宫内会掀起波澜，留在宫中，以后也许有大用。”
    “怎么感觉你是在找一个‘死士’？”马修心中一万个不愿意，可怕死不像花王党，自己要是畏缩，萝蒂马上会干掉他。“宫内要起波澜？你们要干大事？”
    “这得问你们花王党啊？我只是听到点儿风声。”萝蒂反问他。
    马修不敢说了，要穿帮。花王党干什么他哪儿知道？“我只是个下级成员。”马修搪塞。
    萝蒂对他极严肃说道：“我在你身上感觉到了犹豫。既然你在身上留下紫牡丹，就该有死的觉悟。我不会让你白冒险，完成这件事，我与你们的盟约就算成了。”
    “什么盟约啊？”马修一头雾水，不敢大声问。
    萝蒂再次警告，“但如果你暴露了，绝不能把我说出去，更不能牵连到我让你找的那个人，知道吗？”
    “知道。”马修不敢不答应，“那么萝蒂小姐，你要我找谁呢？”
    萝蒂的目光变得温柔许多，“一个故人。他叫一念，跟我一样是森龙族，现在宫中什么职位，住在哪儿，是否活着，我都不知道。宫中不通信息，这么多年我也不敢与他联系。”
    那个人与萝蒂绝不是普通关系，马修心想，很可能跟玛姬与乔恩的关系类似。又是一条宫里寻人的支线，作者在将剧情往宫里推。
    “怎么现在想联系了呢？”马修问。
    萝蒂沉默一阵，然后说：“时机正在成熟，‘紫牡丹’等不急了，宫里要起大变，我很担心他。我也不能总逃避下去，毕竟我是森龙族的族长。”
    “四龙之族”的族长，在黑帝国地位仅次于女帝，当年一定跟女帝发生过极严重的冲突，才导致她外出隐居。作者的设定集里完全没提。马修内心震惊，保持着表面镇定。
    跟萝蒂要找的那个男人有关吗？他脑中冒出各种狗血修罗场。女帝已经有意无意收走两位女性大人物的男人了，她是不是有收集别人男人的癖好？
    “好吧，萝蒂小姐的忙我帮定了。”马修答应下，反正推辞不掉，“小美的事也请萝蒂小姐尽快。我没回去报信，哈兹为达目的，会用其他途径让家园号上的知晓。”
    “没问题。我与哈兹接触过，他是花王党，应该会给我几分薄面。”萝蒂说道。
    .
    摩奴尔舰队同样停靠在港口中。自由留易区是绝对中立的地带，民间滋事无人管，但军队动武，没有充分理由，会受到所有星球谴责。就算哈兹在摩奴尔肆意妄为，皇帝的命令都可以不听，这条规矩他却不敢破坏，哪怕凭双眼就能看见家园号，他也不能夺取。
    “哎哟！痛……痛……”兰萨尔娇气尖叫，“能不能轻点儿，留下疤痕怎么办？下个月我就进宫了！要是因为有疤，女帝嫌弃我……”
    军医小心翼翼地为他上药，下手极轻，累得军医满头是汗。
    哈兹冲他喊：“殿下记得下个月就得进宫啊？居然还敢找女人，是不是想让女帝了解你是个‘经验丰富’的男人呢？”
    “所以我才来这种偏僻地方。以后一辈子都得呆在宫里，面对那个百万岁的老女人，不趁现在快活最后几把？”兰萨尔想到以后的生活，不禁皱紧眉头，一定极其无聊乏味。
    哈兹嘲笑他，“殿下知道有多少男人到老死，连那老女人的手都没牵上吗？依殿下的性格，我甚至怀疑殿下在宫里活不过一年。”
    被轻看了，兰萨尔不服，“我知道里面竞争激烈。伊诺大人会照顾我的，你等着看，我会成为女帝最宠爱的男人。”
    哈兹笑他天真，“那岂不是要跟伊诺争宠？还指望他照顾你？”
    兰萨尔恼怒，“都是为了摩奴尔，谁得宠不一样？我知道你妒忌伊诺大人。十年前，女帝选中的本来是你，他把你顶替了，所以你仇视他，到现在仍四处诋毁伊诺大人的名声。幸亏你没进宫，假如当年进去的是你，早把女帝惹怒，连累摩奴尔。”
    “殿下这张嘴，肯定会给自己招来灾祸。”哈兹不快道。
    副官格列姆插话，“将军阁下，家园号舰长请求与您通话。”
    “接通。”哈兹说。
    屏幕上显示出霍伽斯特舰长的影像，哈兹笑道：“比我预想中慢得多，看来那个女孩对你们来说一文不值。”
    霍伽斯特诚恳相求，“请不要伤害那个女孩，我们会以别的方式赎回她，但你的要求，恕我们无法答应。”
    “的确，艾文比那女孩重要得多。不过你这个年纪的人，又怎么体会得到年轻人的爱情呢？”哈兹目光移向另一个屏幕，“爱情使人头脑发昏，使人为了得到一粒沙，放弃整片大地。艾文已经自己来了。”
    “什么？”霍伽斯特舰长不相信，问身边助手，艾文在哪里。
    “既然艾文自己来了，我们已经没必要对话，再见，霍伽斯特舰长。”哈兹关掉对话屏幕。对手下发令，“把艾文上校接来我这里。”
    兰萨尔兴奋道：“我听说过他，是个了不起的飞行员，那种流浪飞船能出天才，不容易啊。抓住了他，家园号就完蛋了吧？”
    “殿下。”哈兹回头纠正他，“正常情况下，一个人的生死并不能决定局势走向，无论他什么地位，只是一个人而已，大势还在，有别人可以顶替。但若出现这种情况，一个人可以决定一个团体的兴衰，只能说明这个团体气数已尽。就像我们摩奴尔帝国，要是哪天伊诺失宠，我们会变成什么样呢？把帝国前途，以及与黑帝国的外交关系，押在一个人的荣辱上，是摩奴尔有史以来，最致命的战略错误。”
    “所以才要多送男人讨那老女人欢心，不能仅依靠伊诺大人，再多几个宠儿，就万无一失了。全宇宙都在讨好她，因为那个老女人总是爱屋及乌，关照她喜欢的男人的星球。这些年我们摩奴尔获得资源无数，星际地位攀升，不都是拜伊诺大人得宠所赐吗？讨好老女人确实是强国富民的捷径。”兰萨尔自负道，“不久将来，女帝的禁宫会成为我的天下，你们会像膜拜伊诺大人那样膜拜我。”
    哈兹听不下去了，去办他的事。女帝爱屋及乌，同样恨屋及乌。喜欢与作者斗其乐无穷请大家收藏：(663d.com)与作者斗其乐无穷六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来