第 131 章

    威廉三世从未想过吃瓜会吃到自己头上, 不过亨利二世选择与洛林公国结亲，也不算是意料之外的事情。
    毕竟从身份和血统来说，在找不到大国公主的前提下, 强大的公国公主也是不错的选择。
    威廉三世的外甥女虽然被《萨利克法典》排斥在继承人之列，但是这并不代表她的儿子无法宣誓自己对洛林公国的继承权。
    要是弗朗茨.德.洛林的长子早逝，而他与玛丽长公主又没有别的子女, 那么迎娶洛林公主的法兰西王太子, 就有权以其子的名义, 要求将洛林公国, 并入到法兰西的王室封地。
    即便那时的洛林公国会选择旁系男嗣来继承爵位, 但是靠着法兰西的强大实力, 哪怕不能将洛林公国完全吞并, 也能啃下一块肥肉。
    因此从这一层来看, 洛林公主的价值不亚于任何一位大国公主。甚至动了联姻心思的不止有亨利二世, 还有吉斯公爵和旺多姆公爵。
    吉斯公爵身为洛林的旁支，又是法兰西数一数二的大贵族，自然是打着跟亨利二世相同的主意。
    至于旺多姆公爵, 其实还算是威廉三世的“老熟人”。因为胡安娜王后在历史上所嫁的, 正是这位旺多姆公爵安托万.德.波旁, 并且还与其生下了亨利四世。
    然而在这个世界里, 因为玛丽长公主嫁给了洛林公爵，而威廉三世又娶了胡安娜王后，所以旺多姆公爵迎娶了查理五世的外甥女，也就是守寡的米兰公爵夫人克里斯蒂娜公主, 她也是洛林公爵在历史上的真正妻子。
    “凯西（洛林公主的昵称）才刚出生, 就有人惦记上她了？”其实威廉三世很能理解这些人的心思, 因为他也想过洛林公主要不是他的外甥女, 或者里士满公爵并没有与苏格兰的玛丽订婚，其实让亚历山大迎娶洛林公主也是不错的选择。
    而且抛开洛林公国的继承权不谈，玛丽长公主和洛林公爵也不可能让洛林公主空着手出嫁，至少会给她不亚于十五万英镑的陪嫁。
    “事实上，玛丽长公主已经拒绝了亨利二世的求婚意愿。”理查德.克伦威尔回答道：“她和洛林公爵都觉得洛林公主实在是太小了，还远不到可以订婚的年龄，而且法兰西的王室……也不是什么好地方。”
    虽然理查德.克伦威尔说的很委婉，但是威廉三世能想象得出玛丽长公主对于这门亲事的全身心拒绝。
    毕竟玛丽长公主的成长环境，就注定了她不会对热衷于养情妇的法兰西王室，有一丝一厘的好感。
    威廉三世也觉得法兰西不是个嫁女儿的好地方。
    当然，要是能迎娶一位法兰西公主，他还是不会拒绝的。
    “那查理五世就这么放弃了与法兰西的联姻？”回归重点的威廉三世继续问道：“我的那个表兄可不是个容易放弃的人。”
    “西班牙皇帝也提出了第二套联姻方式，那就是将让他的侄女，也就是斐迪南一世的幼女约翰娜，与法兰西王太子订婚。”
    “那亨利二世同意了吗？”
    “没有，因为他觉得自己的继承人去配一位排位不靠前的大公之女，实在是太不合适了。况且奥地利大公也不富有，并不能提供让亨利二世感到满意的嫁妆。”理查德.克伦威尔在进入宫廷前，从未想过高贵的王室成员也会愁嫁。
    不过现实就是，所有人都想在婚姻市场上占到足够多的便宜，所以一些找不到结婚对象，又不想降低身份的王室成员，只能当个单身贵族，或者去教会里贡献自己的一生。
    听了理查德.克伦威尔的回答，威廉三世终于放下心来地去处理国内的大小事务。
    王室的巡游礼订在十一月，正好是初冬之际，所以平民们都开始准备过冬的粮食。
    国王的巡游队伍并不长，而且因为威廉三世省去了乘船在泰晤士河上行驶的步骤，所以塞西尔爵士心安理得地砍掉了修建豪华轮船的费用，改为威廉三世和胡安娜王后乘着敞篷马车穿过伦敦市，然后在出城前，换上保密性更好的私家马车。
    “撒给民众的小费都准备好没？”胡安娜王后在出发前整理了下自己的裙子，让约翰娜换一定更为小巧的王冠：“那顶贝雕王冠实在是太重了，要是再加上配套的首饰，估计会把我给累死。”
    “小费是由理查德.克伦威尔先生负责的。况且陛下，今天是您面对伦敦市民的重要场合，而且您又不必一整天都戴着它，所以稍微累一点也没什么关系。”换作是普通的侍女，兴许早就按照胡安娜王后的要求，为女主人换上一顶较轻的王冠，但是约翰娜从不会因为胡安娜王后的要求，而轻易放弃自己的想法。
    尤其在如此重要的场合里。
    约翰娜觉得胡安娜王后更应该辛苦一点，来保证国王夫妇的第一次巡游，能给国民们留下一个较好的印象。
    面对如此坚持的约翰娜，胡安娜王后也只是稍微抱怨了一句，然后便老老实实地戴上一套让她的脖子感到压力十足的首饰。
    约翰娜一边为胡安娜王后调整着妆容发饰，一面安抚道：“您就知足吧！国王陛下的王冠可比您的这一整套加起来还重。况且在法兰西，您还得戴上拉夫领和鱼骨束腰，那才是真正的折磨。”
    胡安娜王后想起法兰西的时尚，突然觉得贝雕王冠也没什么，至少不用全身上下都被箍得难受。
    尤其是在与威廉三世进行比较后，胡安娜王后顿时觉得自己的脖子也轻松了不少，甚至有力气露出含蓄又矜持的笑容。
    理查德.克伦威尔在国王和王后登上马车后，递给他们两个鼓鼓的钱袋。
    威廉三世和胡安娜王后在驶出伦敦市的这段路程里，以一种巧妙的默契向市民们挥洒钱币，然后听见祝福语一声高过一声。
    “天佑国王！”
    “天佑王后！”
    “英格兰万岁，威廉三世万岁。”
    一些热情的伦敦市民们甚至将鲜花和水果撒向国王的马车，弄得护卫的骑士们下意识地握紧了腰间的枪柄，生怕有人混在市民里，朝着国王夫妇扔来危险物品。
    同样紧张的还有负责巡游安全的约翰.达德利。为了今天的出城，他已经派人将马车会经过的路线排查了一遍又一遍，甚至让手底下的士兵们，占据了所有能刺杀到威廉三世的高台位，可谓是将安保做到了铜墙铁壁的程度。
    跟约翰.达德利并肩骑行的还有被调来的伦敦塔中尉埃德蒙.沃尔辛厄姆。
    这是后者最接近国王的时刻，所以一刻都不得松懈。
    “阁下，还有两个路口就到了国王换马车的地方。”埃德蒙.沃尔辛厄姆舔了舔嘴唇，心里略略了口气：“帕尔爵士已经等候在那儿，您是否要通知一下国王陛下？”
    约翰.达德利点了点头，然后侧身冲着最靠近马车的理查德.克伦威尔比了个手势，后者立刻向威廉三世传达了这一消息，同时也示意约翰娜和卡文迪什爵士，要准备国王夫妇的替换服装。
    威廉三世下车的那一刻，理查德.克伦威尔就让随行的王室仆人们拉开帘幕，挡住国王夫妇的行程路线。
    率先下车的约翰娜本想扶一把胡安娜王后，但是威廉三世下车时顺手做了她的工作，所以约翰娜也只能快速地收回自己的手，然后让女仆们拿出胡安娜王后的替换衣服，服侍着女主人到临时搭起的帐篷里，换下一身十分累赘的巡游服。
    “巡游的各站做好了接应的准备没？”威廉三世在帐篷里换下了沉重的王冠，由理查德.克伦威尔给他戴上一顶较为轻便的帽子，然后又脱下重的要死的猩红披风。
    国王的巡游服几乎和加冕服一般无二，所以约翰娜说给胡安娜王后的安慰之语，还真不是夸张。
    “沿路的多塞特郡，萨默塞特郡，德文郡，以及康沃尔郡都已经做好了接待工作，全都是由多塞特侯爵大人负责的。”威廉.帕尔早在半个月前，就已经向全国通知了国王要巡游的消息，所以各地的大贵族们都有准备。
    除了冥顽不灵的珀西家族。
    只可惜亨利八世早就以支持西摩家族反抗威尔士亲王为由，将珀西家的爵位撸得一干二净，所以诺森伯兰郡的控制权都交给了曾经的郡守塞西尔爵士，相信过不了多久，这位财政大臣就会得到曾属于珀西家的爵位。
    “多塞特侯爵夫人希望您能将她们的宅邸作为巡游的第一站，并且还向我透露了她们的政治诉求。”理查德.克伦威尔压低声音道：“他们为此支付了三百英镑的好处费，而且是我得到了这笔钱。”
    “还有谁是他们的收买对象？”威廉三世从不担心理查德.克伦威尔会对他说谎，因为这个人和他的父亲一样，是最忠诚的保皇党。
    “达德利爵士、帕尔爵士、以及塞西尔爵士都收到过这笔钱，只是帕尔爵士托我将钱转给您，而塞西尔爵士则是将钱捐给了您在威尔士建立的亨利-凯瑟琳修道院。”
    “还真是聪明的做法。”威廉三世侧过头，让理查德.克伦威尔替他把衣领子上的花边整理好：“你也不必把多塞特侯爵夫人的贿赂上交给我，直接收下便是。至于达德利爵士……”
    威廉三世想起了历史上的九日女王珍.格雷，决定重新审视自己的海军大臣。
    “还是让威廉.帕尔去盯紧约翰.达德利爵士，我总觉得他想背着我去做什么。”威廉三世可是记得约翰.达德利在历史上曾搞下过护国公爱德华.西摩，并且还借机争夺英格兰王位。
    而且在他被玛丽一世砍头后，他的儿子罗伯特.达德利继承了父亲的野心，一度想成为伊丽莎白一世的王夫。只可惜父子二人都没赶上好时代，甚至连达德利家族都成了都铎王冠上的一阵风，在吹动了几颗宝石后，便销声匿迹。
    威廉三世知道多塞特侯爵夫人还惦记着萨福克公爵的位子，并且还试图夺走被诺丁汉女伯爵所继承的那一部分。
    “把第一站改为多塞特郡，怎么也不能拂了多塞特侯爵夫人的好意。”威廉三世在让理查德.克伦威尔通知下去，将巡游的行程进行了小小的改动。
    胡安娜王后有些奇怪于丈夫的突然变动，但还是在换车后，故意跟威廉三世聊起了多塞特侯爵夫人的事。
    “前些日子，我去圣詹姆斯宫看望亚历山大时，安妮夫人（克里维斯的安妮）曾说过多塞特侯爵夫人有意珍.格雷许配给约克公爵。”胡安娜王后直截了当道：“只是在西摩兄弟下狱后，此事便不了了之了，然后多塞特侯爵便跟约翰.达德利走得近了些。”
    “他们又缺钱了？”威廉三世深知自己的表姐一家有多么不善经营，所以才会养出了天真的九日女王，并且为了两千英镑，而将大女儿的监护权卖给了约翰.达德利。
    胡安娜王后以为威廉三世是在担心自己的朝臣和亲戚们走得太近，于是顺势说道：“珍.格雷小姐跟约克公爵同日出生，现在说亲也是很正常的事情。况且英格兰排得上号的贵族也就这么几个，你总不会希望自己的表外甥女嫁给一个乡绅吧！”
    威廉三世别有深意地看了眼胡安娜王后，并没有回答她的问题。
    事实上，他还真的考虑过让自己的表外甥女低嫁，因为这样一来，她们的后代就会因为血统不够而自动取消了王位继承权。
    虽然威廉三世和胡安娜王后正当壮年，未来还会有许多子嗣，但是英格兰的继承顺序就是一个毫无逻辑，且根据掌权人的意愿，可以被多次更改的事情。
    虽然在多塞特侯爵夫人的前头还排着里士满公爵，约克公爵，诺丁汉女伯爵，玛丽长公主及其子女，以及伊丽莎白小姐等七位继承人，但是从威廉三世的角度来看，这七位继承人中的六位，都有着明显不能继承王位的因素。
    约克公爵的母亲从未被加冕，再加上他本人的身体状况，以及他已经献身于主的事实，所以即便是当上英格兰国王，也不过是个过渡角色。
    诺丁汉女伯爵虽然是亨利八世的孙女，但是因为她的父亲是私生子，所以其继承权来源于母亲埃利诺.布兰登。然而按照正常的继承法，埃利诺.布兰登的排位应该低于她的姐姐多塞特侯爵夫人，所以诺丁汉女伯爵才需要借着威廉三世的养女身份，排到姨妈的前面。
    至于玛丽长公主，光是信仰和嫁到别国这两大因素，就足以让议会退避三舍。
    而伊丽莎白小姐是私生女，被取消继承权也不是什么大不了的事情。
    所以从某种程度上来说，真正挡在多塞特侯爵夫人前面的，也只有里士满公爵。
    威廉三世不确定约翰.达德利是不是动了争取王位的心思，但是他暂时还不想让多塞特侯爵夫人和约翰.达德利成为儿女亲家。
    “巡游结束后，你就把珍.格雷接到身边吧！”威廉三世打定主意道：“我的表姐很少将注意力放在女儿们的教养问题上，所以珍.格雷被放养地有些天真浪漫，这在与贵族的联姻里，是极为致命的。”
    胡安娜王后立刻明白了威廉三世的心思，顺势说道：“格雷小姐是个很虔诚的女士，也许她会乐于跟一些新教人士进行学术交流。”这便是要给珍.格雷说亲的意思。
    威廉三世看向窗外，感觉雾蒙蒙的天空压得人很不舒服。
    而在马车经过一条田间小道时，威廉三世看见一些骑在高头大马上的地主们，正用鞭子抽|打着田间的佃农，而后者即便是被抽|打地衣衫褴褛，也不愿离开这片田地，而是跪在马蹄前苦苦哀求着对方。
    “他们是在干什么？”胡安娜王后拿出眼镜细瞧着田地里的动向，甚至摇了下车铃，命令道：“停车。”
    前面的理查德.克伦威尔拉下挡板，毕恭毕敬道：“陛下，请问您有什么吩咐？”
    胡安娜王后用拿着眼镜的手指了下窗外，随口问道：“田间的冲突到底是怎么回事？难道法院不能受理土地冲突吗？”
    或许是胡安娜王后的口气有些严厉，所以理查德.克伦威尔一时有些心虚道：“兴许法院已经处理了土地纠纷，但是结果并不能让佃农们感到满意，所以才会出现这一幕。”
    说罢，理查德.克伦威尔还补充道：“您要让他们上前说话吗？”
    胡安娜王后刚想说“要”，却被威廉三世打断了话茬：“不用了，继续赶路吧！”
    理查德.克伦威尔不由得松了口气，赶紧让车夫启程。
    对于丈夫的冷血之举，胡安娜王后有些难以置信，但决不相信后者是故意漠视佃农们的生存困境：“威廉，你是不是知道什么？”
    威廉三世点了点头，语气也变得严肃起来：“是圈地运动，看来我们回到伦敦后，又有的忙了。”
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