第8章 天马行空

    火红的灯笼，火红的血。
    —靓仔
    狄鹰听靓仔道出原委，微微一笑，不置可否。
    申时甫过，捕快三两成群去松门祭拜，狄鹰拉住靓仔，笑问道：“那个假狄鹰，查出居所何处了么？”
    靓仔笑道：“你我相交甚笃，你小子一弯腰，我就知道你要放什么屁，那假狄鹰我早已查清住址，你若要查他底细，今夜是个好时机。”
    “好，一起去。”
    他们即刻动身，乘夜色出城，去寻觅那神秘的假狄鹰。
    约行三里地，郊外零星有几座茅草屋，却仅有一室亮着烛火，靓仔指着那亮灯的屋子道：“就是那里。”
    狄鹰自嘲道：“想不到狄鹰竟会住在这么样的一座陋室内。”
    靓仔道：“所以他一定不是狄鹰。“
    “哦？”
    靓仔笑道：“狄鹰是个极懂享乐的人，他若穷得只剩一文钱，也绝对要买上最贵的草席，铺上最柔软的垫子，他若无钱买酒，也一定要想尽办法去搞来一坛酒，无论是多恶劣的环境，他都一定要做到最好，只有这样，他才能真正睡得安稳。”
    狄鹰叹道：“你可真是我肚里的虫子，对我的了解简直要超过了我自己。”
    靓仔哈哈大笑，又道：“咱们对这位狄鹰可一无所知，情报处只负责方圆两里的警戒，为防打草惊蛇，我未派人私自打探，咱们既然要知己知彼，我就要去亲眼看一看这个人。”
    狄鹰却道：“不着急，等等看。“
    “等等看，等什么？看什么？”
    狄鹰突然神秘一笑，“总会来的。”
    他们就这样一直等待，也不知等了多久，夜色渐浓，靓仔打个呵欠，道：“在某一些时候，我很喜欢这份职业，身为一名捕快，助人为乐，清正廉明，是多少人梦寐以求的事情。”
    狄鹰道：“你如今仍旧是一名捕头，从未变过，你若享受这样一份职业，该一直留在大名府，大名府也很适合你。”
    靓仔没来由地叹了口气，“可是你就要走了。”
    狄鹰默然。
    突然，有脚步声窸窣，靓仔坐直身，盯向暗处。
    在他视线所及处，有个黑衣人擎着个小弩，凑近道：“有人来了，粗略看是八个人，有九匹马，两人佩刀，其余人不通武艺，可一轮格杀。”
    靓仔道：“去警戒。”
    这个人一言不发，转身又消失于黑夜，靓仔问狄鹰，“你怎么看？”
    情势变得十分紧张起来，狄鹰却反倒云淡风轻，问了个风马牛不及的问题，“鄱阳湖距此有多远？”
    靓仔道：“大概有五十里远。”
    狄鹰沉思道：“来回不需两个时辰，咱们还能赶上辞岁饭，午夜回去大名府，放上几个大炮仗。”
    靓仔奇道：“咱们要去鄱阳湖？”他又忽然想起一个问题，惊道，“你要去那个地方？”
    狄鹰笑道：“不但咱们要去，假狄鹰也一定要去。”
    随他话语落下，八人九马呼啸而至，隐于暗处的情报处未加阻拦，这八人来到假狄鹰门前，有一人佩刀，轻盈跳下马，狄鹰一见，就知是个腿脚功夫过硬的练家子，轻功或许属于拔尖的水平。
    这人一脚踢开院门，来到内间，喊一句，“狄鹰在吗？”
    屋内有人应了声，不等假狄鹰出门，这人就已闯了进去，眨眼的工夫便擒住假狄鹰，丢到第九匹马上，八人调转马头，呼啸离去。
    狄鹰直起身，拍拍自己的肚皮，道：“我知道，不需要我问出口，你就已办好了所有事情。”
    靓仔笑道：“两匹可日行八十里的良驹，都已喂饱，马上还有干粮清水，保咱们无虞。”
    “好，既然日行八十里，就许他们先跑半个时辰，咱们去办正事！”
    他二人自隐身处现身，进了假狄鹰的小茅屋，茅屋虽简陋，屋外却也挂起了红灯笼，进了屋，入眼处只有一桌一床，简单至极，来到桌前，狄鹰拎起茶壶，轻晃，壶内有水，不过已凉透。
    狄鹰道：“屋内共有三处破绽，你看出来了没有？”
    靓仔指着茶壶道：“壶内有水，桌上无杯，这假狄鹰莫非是个牛饮的大汉？”
    狄鹰哈哈大笑，揭开壶盖，道：“水有霉味，早就馊了，要么是他半月之久不曾饮水，要么便是此地半月无人光顾，这是第一个破绽，还有呢？”
    靓仔指着床道：“一床薄被，这天寒地冻，可要冻死个人。”
    狄鹰取出个生火硝，道：“最后一点呢？”
    靓仔走近墙壁，取下挂着的一把刀，抽刀出鞘，顿时光华耀目，忍不住赞一句，“好刀！”
    他赞叹完这一句，却不搭话，狄鹰为他未说完的话接了下去，“世人只知狄鹰练刀，却不知狄鹰早已不用刀，这刀是我早先丢失了的一把名刀，当时可好一阵肉疼，如今寻着了，就带它走。”
    靓仔瞧他手中的生火硝，问道：“你莫不是要一把火烧毁了此地？”
    “不错。”
    “不给那假狄鹰一丝退路？”
    “他本不需要丝毫退路。”
    他们出了屋子，狄鹰一把火点着了小草屋，扭头一瞧，墙角有棵白色腊梅，天气虽凉寒，却仍旧茁壮生长，零星几朵小花点缀其间，漂亮，又凄美。
    狄鹰摘下梅花，揣好，离去，独留身后烈火熊熊。
    情报处早已备好马匹，狄鹰二人乘马飞奔，一路向鄱阳湖赶去。
    路途约耗去半个时辰，前方隐约出现灯火，靓仔道：“这一行皆赶山路，前方是个小镇，名唤天马镇，出贸给西凉的大马皆产于此地，出了镇子，就是鄱阳湖，咱们此行的目的地。”
    狄鹰道：“不日就要再赴西疆，没匹好马可不成，鄱阳湖的会议不着急，不如陪我且去挑选一匹良驹。”
    靓仔揶揄道：“良驹虽好，却也贵得离谱。”
    “无妨，打个借条，大名府负责受理。”
    靓仔压低了声音，道：“此行赴西疆，又非以大名府由头办事，不怕府里起疑？”
    狄鹰大笑，拍拍他的肩头，示意他安心，“无妨，师父不在，我谁也不怕！”
    靓仔也道：“他老人家可最疼你。”
    狄鹰坦然受之，打马先行，呼喝一声，靓仔紧随，进了天马镇。
    来到镇前，牌坊都张挂起大红灯笼，一派喜庆，此时甫过酉时，稚童三五成群扎堆，吆喝着放炮仗，奇特的是，不远处更有马倌赶着大马遛弯儿，一派优游自在。
    靓仔道：“素来听闻逢年过节，天马镇有异象，我虽不曾见过，却也神往，或许咱们今夜有幸可遇见。”
    狄鹰奇道：“莫非是天马行空？”
    “不错，传闻天马此镇并非空穴来风，当真有天马守护，神奇得很。”
    狄鹰拍拍肚皮，笑了起来，“与日行八百里的良驹一比，这天马可更勾起我的兴趣，若咱们捉住一匹天马，岂不就可上天入地，呼风唤雨了起来，好一番大自在！”
    他话语刚落，靓仔双眼便亮了起来，指着远处，“你看！”
    狄鹰急瞧，就见到半空中一道金光掠过，随这金光出现，镇中居民纷纷奔跑上街，欢呼起来，喜庆之色溢于言表。
    靓仔道：“竟是匹肋生双翅的白马！”
    狄鹰赞道：“天马行空，名副其实！”
    再瞧那天马，个头甚大，神骏威武，通体白羽，背生双翅，这翅膀招展起来，足有两个天马镇大小，它背后有金光拖曳，双翅鼓荡间搅动着云彩，瞧着不似凡俗，反倒像个天庭仙驹。
    又或许它本就来自天庭，是个自带光环的谪仙。
    这天马在镇子上空扶摇，盘旋弥久，不肯离去，狄鹰二人也沉浸入这神奇景象中，浑然忘我，约耗去半个时辰，天马骤然下沉，双翅先于四蹄着地，随它脚踝落地，把双翅掀开，里头竟突兀出现数十匹小马驹，个个神骏，虽是初生，却一眼就能瞧出不是凡品。
    天马降神马，是这镇子一年一度最为欢庆的时刻，众人顶礼膜拜，异常虔诚，懵懂孩童也有模有样，磕头磕得掷地有声。
    狄鹰招呼靓仔下马，也一同跪拜，靓仔揶揄道：“你这谁也不怕的性子，竟也会敬畏神明？”
    狄鹰笑道：“天马送来了我的良驹，依我看，必定是产于它自己，天马之子，岂不也正是天马，有了这样一匹座驾，狄鹰这个鹰字，可就名副其实了。”
    靓仔眼冒精光，撺掇他道：“给我也弄一匹。”
    狄鹰爽气，一拍胸脯，“给庾泗也整一匹！”
    靓仔附和道：“给钟繇也来一匹！”
    “我看行，再说张作，他是个小心眼，可不能少了他。”
    “行，五匹足矣！”
    他二人意淫正酣，丝毫未觉天马已横空远走，镇中居民虎视眈眈，围住了这两个不怀好意的贼子。
    不知为何，总有一种理亏，狄鹰赔笑道：“我等要买马，买好马。”
    有人道：“新春佳节，家家停了卖马生意，你要买马，可要等到上元节后。”
    狄鹰一听，摇头道：“太久，等不及。”
    天马镇素来以天马闻名，所谓店大欺客，估量也是这样一个意思，这人叉起了腰，道：“客官大可去别地儿买马，若要买天马镇好马，须过了上元节，没得商量！”
    狄鹰道：“我有钱，也买不到？”
    “我们不差钱！”
    狄鹰顿时头大，靓仔却突然嘿嘿笑起来，见他胸有成竹的模样，狄鹰便知这小子又要信口胡诌，嘴如风箱起大火，死人也能叫他给说活。
    靓仔道：“进了腊八就是年，出了正月过完年，这无可厚非，在家享乐，不做生意，也无可厚非，可是我料你胆敢得罪我们，也决计不肯开罪老客户，哪怕是你过年不开张的前提下。”
    靓仔起身，续道：“天马镇闻名天下，王朝虽用兵帝国，却有军马牧场，良驹源源不断，自不需要天马镇出力。小的不才，知晓诸位向来供给西凉大批战马，可是两年前魔筑南侵，西凉久被战事困扰，对于战马需求更甚，有可靠情报，半月前，魔筑又列兵北疆，意图再次南侵，相信除夕还未到，战报就要先一步来到。
    值此关键阶段，西凉那管你过不过年，你不开张，也定要逼你开张，诸位，是不是这个理儿？”
    有人不忿道：“你这情报哪来的？”
    靓仔拍拍脸颊，道：“你瞧我这满面风霜，可是才从北疆游历回归，魔筑那是什么东西？那是妖魔精怪哪！一只眼睛足有一口大铁锅般，它张一张嘴，你这整个天马镇都要给吞了进去！我是亲眼见识过这些畜生的勇猛，如今侥幸拣回一条命，可真要谢天谢地！”
    “魔筑恁得厉害？”
    靓仔有板有眼，喝道：“可不是！要我说，不出半月，西凉必定要来征马，你早晚都要卖他，不如卖我两三匹？”
    “人家征调战马，要去对付魔筑，你二人买马有何用？”
    靓仔一拍大腿，急道：“我也去打仗哪！国家危难，匹夫有责，我岂能袖手旁观？”
    “就你？”天马镇诸人显示出了足够的鄙夷与嘲讽，靓仔虽出身大名府，却始终憋着坏心眼，见这班人不识抬举，遂起了歹意，眼珠一转，计上心头。
    他道：“我们一路从长安赶来，往西三十里有个山头，遇见一伙山匪，为避免干戈，我兄弟二人潜行赶路，恰听闻山匪提及天马一词，我不知他是何意，也不知你这天马有何独到，其中细微，你们自己品评。”
    他一把拉起狄鹰，极有骨气，“走吧，这马不买也罢！”
    他二人转身就走，身后有人道：“就算山匪来又如何，镇中有民兵过百，更有西方火铳傍身，怕他个鸟！”
    靓仔头也不回，嘴角却咧到了耳后根。
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    看剑来