岭上云（一）

    一坛酒看着不多，还是他们三个分着喝，但差不多一半都进了措都的肚子。烈酒入喉，加上这熏人欲醉的年关气氛，酒坛快见底的时候，豹妖少女已经眼睛直眨，一句话要分三段说，最后终于离席而去，嘟囔着要出去凉快凉快。
    白狐刚道了一句“慢点”，就看她一头撞在了门板上，还是旁边的店家给拉开门，她才晕乎乎地蹦了出去。
    谢真担忧道：“就这么放着不管，没关系么？”
    “没事。”白狐扳过酒坛看了看，里头还剩些，“她吹吹风就醒酒了，要是闹事，也有人揍她。”
    谢真算是对繁岭这边的不服就打的风俗有了些领会。白狐把最后一点酒分到他们碗中：“齐公子也喝了不少，看着一点醉意都没有，酒量真是豪爽啊。”
    “其实没几碗，平日里不常喝酒，也不大会醉，想来是血脉的缘故。”谢真实话实说，“算是投机取巧吧。”
    白狐笑眯眯道：“挺好，待晚上有谁来找你拼酒，你就尽管喝，吓死他们。”
    他去和店家结了账，又提着一小坛酒回来，谢真愕然：“还要接着喝？”
    虽说是入乡随俗，但这一天是打算除了喝酒就不干别的了吗？
    “啊，这个不是喝的。”白狐忙摆手，“这不是给你接了风，寻思带你回去歇一歇，这坛酒我拿来拜祭用。”
    谢真松了口气，再看那酒坛，比他们方才喝得那坛小巧许多，并无多余的装饰，只在封泥处缠了一段红绸。
    白狐领着他出去，经过门口时，之前给他们上菜的那个铁塔巨汉一边解开头巾一边进来，像是刚刚换了班。他干活时沉默寡言，这会则是对白狐笑了笑，显然十分熟稔：“任先生，慢走……这个是？”
    他扫了一眼白狐手里的酒坛，不禁惊讶：“您把存在我们这的老窖取出来了？”
    “今个日子好，我就拿回去喝了。”白狐若无其事道。
    “可这是最后一坛……”对方顿了一顿，粗犷的脸上显出一丝郑重，“任先生要是遇上什么麻烦事，只管叫我知道一声。”
    “瞧你说的，我又不会把酒喝完了就落跑。”白狐笑道，“你也去歇歇吧，忙前忙外的，别到晚上反倒没精神了。”
    这人高马大的汉子顺从地点了点头，拿着头巾进去了。谢真在一边听着，不禁有些疑惑这俩在打什么哑谜。
    出了木屋，白狐把酒坛换到手中抱着，叹了口气道：“就这么一坛老窖酒，再多就没了，人家弄不好还以为我输光了家当拿去换钱。”
    谢真恍然，想想对于他们来说，一坛美酒就和压箱底的宝贝差不多了，“那又是为何今日特意拿出来？”
    “再好的酒，不喝也就和没有一样。”白狐摇了摇头，“早些晚些，也没什么差别。”
    十二荒中，屋宅围绕六树六柱的石殿而建，一圈圈向外排布。谢真猜想，多半越靠近中心，屋中的主人也越显要。
    任先生住的地方就离石殿不远，屋子却只是一所寻常的排屋，在周围那些装点得千奇百怪的屋子中间，朴素到有些格格不入。只有屋外那宽阔的木廊还算引人注目，栏杆边挂着一溜软垫和毯子在晾晒，想来日光充沛的时候，在这里躺上半日，也是难得的享受。
    他们走到屋前，白狐扬声道：“灰尾，来迎接客人了。”
    过了片刻，屋里跑出一个穿男装的少女来，白狐一看，纳闷道：“绿尾，怎么是你，灰尾呢？”
    “大人，你给灰尾姐姐放了假，叫她回家了啊。”那叫绿尾的女孩说。
    “哦，好像是有这回事。”白狐敲了敲额头，“那绿尾，你来帮我……”
    “对不住，我就是替灰尾来打理一下花草，这会还得回去上妆呢。”绿尾嗔道，“我们都是有伴儿的人，晚上可不能轻忽，大人您反正也闲来无事，自己招呼罢。”
    白狐：“……”
    “啊，对了。”她从篮子里拿出一枝花递给白狐，“这个给您，今年别再一个人闷着了，多少找点乐子吧。”
    看任先生那表情，像是受到了会心一击，又拿她没办法。绿尾看了一眼谢真，想来是他没法掩去的花妖特征起了作用，她甜甜地笑了笑，也抽了一枝花给他，随即翩然而去。
    谢真看向手中，赤铜色的树枝上挂着重瓣白花，当中裹着一点火红的花蕊。这花他不能更眼熟了，就在不久前，途径雪地的星仪还揪了一把这个花，让他带进了铸剑池里。
    他原以为这花有什么说道，结果当时星仪自己就把铸剑池开了，并没看出有何用处。
    白狐轻咳一声：“得了，还是我带你去热泉吧……”
    “不劳烦，热泉就不必了。”谢真道，“我自去打些水来，整理一下仪容就好。”
    见他坚持，白狐也没有再劝，带他去了后院的池边，那里大约也是从别处引来的水源，水带着一股淡淡的药香，十分清爽。白狐离开前，谢真拿起绿尾送的花：“任先生，这花又是什么？”
    “这个？”白狐一扬自己手中那枝，“这个是岁杪，你在山中应该也见过吧。不到最冷的时候，它还不会开，这时节山里野外也就只有这一种花了。”
    谢真想起星仪在花枝上倒酒点火的事情，不禁问道：“可是有什么寓意？”
    “寓意啊……老一辈的才讲究这个。光阴抛费，往事难追，一年之终见到这种花，取个追思往日的意思。”白狐无所谓道，“如今没人在意，就是瞧着好看而已。”
    谢真默默点头，道了谢，白狐便先回屋去了。他就着池水，把身上没扫干净的松针落叶仔细收拾一番，再重新系好外袍。
    他胸前伤处虽已不再流血，浸出的血迹却染满了前襟，现在全靠外头的冬衣遮住，不叫人见到里面的狼狈。
    不过，顶着一身血进到凡人的村镇或许会引来官兵，可在十二荒里，他觉得就算是头破血流走在路上，也不会有哪个妖大惊小怪吧……
    想是这么想，还是多一事不如少一事。他整理好衣冠，把海山原样用布条裹住，进屋去找任先生。
    尽管外观朴素，木屋内还是布置得十分精心，进门是点着火塘的厅堂，四周摆着一圈座椅，也有铺在地上的软垫，保准来客无论是人形还是原形，都能找到合适地方，舒舒服服地一窝。
    白狐不在这里，只见到桌子上摆了一套小碗，火塘上搭了一个锅子，甜香味四散飘出，想是煮来待客的。没经招呼不好贸然走动，谢真也就安心地在火边坐下，等着任先生出来。
    左等右等，过了好一会，西面的屋里忽然传来一声巨震，接着是叮里咣啷的一阵乱响，好像什么东西给打翻了。
    谢真下意识地一按剑柄，随即收回手，站起身朝那边走去。朝着西侧的房门上，帘幕原本就卷了起来，在门前一看，里面就一览无余。屋子像是用来教课的次间，摆着规整的桌椅板凳，还有几个书箱书柜。
    繁岭的习俗与中原不同，谢真也不知道哪间能进，哪间需要避让，但这间至少不是主人家的卧房，走进去应该没什么事。他小心地穿过这一间，之后是一段拐弯的过道，再往前的门则紧紧闭着，刚才的声响大概就是从这里来的。
    谢真在门上叩了叩，问道：“任先生？还好么？”
    “还……还行。”任先生的声音有点郁闷，“那什么，齐老弟……不是，齐公子，你有空的话，可否来帮个忙？门没锁。”
    既然主人这样说了，谢真便抬起外面虚搭着的门挡，推门进去。
    一踏进屋内，他就差点被冲天的香味熏得倒退出去。里面大概是个库房，到处堆着箱笼和袋子，四壁上都蒙着毯席，大白天的也一片昏暗，只有放在一角的提灯还有点亮光。一面墙边的木架正倒在地上，看得谢真眼皮当时就是一跳——照他的经验，这种架子倒下来，上面搁着的古物珍玩，杯盘瓶碗，估计都要遭殃。
    但是定睛看去时，地上却没有太多碎片，只有不少木雕滚得到处都是，看来那架子上放得也不都是易碎的东西。只有一堆陶片看着是真的打碎了，中间流出的淡红膏质被一只水晶碗扣住，刺鼻的香气依旧从中不断溢出来。
    白狐正苦着脸卷起挂毯，推开墙上的窗板，想要驱散这些香气。谢真连忙过去帮忙，两人分头合力，把两面墙的窗户都打开后，微凉的风终于卷进库房，让这浓郁到让人头晕的香味淡去了一些。
    白狐使了一个术法，让风把香味吹走得更快一些，谢真总算感觉鼻子好受点了。他辨认了一下这个香味，总觉得有几分熟悉，搜寻了一下记忆，不由得道：“这是始鸠香？”
    “咦？好像是叫这个名。”白狐把洒出来的香料拨进碗里，又拿了个碟子盖住，“不愧是花妖啊，你对香料还挺熟悉的？”
    谢真压根不熟悉，不过前阵子长明在兰台会的铺子里买香料，他也听了一耳朵的讲解。始鸠香也在他们买过的香料之中，当时买来是干制的样子，眼前这个桃花色的膏质，应当是在油脂中浸制而成，一些地方的祠庙中会用来涂抹神像。
    他说：“谈不上熟悉，只是始鸠气味霸道，一闻就记住了。”
    “可不是，这下就更霸道了。”白狐无精打采道，“本来就是想把它从架子上拿下来，结果不知怎地那罐子就黏在木板上，气得我使劲一薅，就……”
    ……就稀里哗啦了呗。谢真俯身在木架上一看，果然见到了一块淡红的印渍：“这种香膏倘若保存不慎，溢出了一些的话，干结之后就会把罐底粘住。以后封得严密一些，就无此苦恼了。”
    “原来如此。”白狐肃然起敬，“齐公子真是见多识广啊！”
    哪里，谢真想道，就是从长明那里现学现卖罢了。
    他帮着白狐把地上的狼藉也收拾一番，白狐叹气：“灰尾不在，我老是把东西搞得一团乱，等她回来又要念叨我。”
    他两只狐狸耳朵都耷拉了下来，谢真安慰道：“还好除了这个罐子，也没什么别的损伤。”
    白狐把香膏铲进碗里，有点不好意思地说：“等下我还要收拾祭拜用的家伙什，能不能也劳烦你搭把手？”
    谢真心中微微一挑眉，面上不动神色道：“自然可以，只是祭拜的事情，我身为外人，有什么要避忌的，也请提点着些。”
    白狐一拍手，高兴道：“太好了，这个祭拜说不上是真的祭拜啦，等我与你说来……哎不对，外头的汤是不是要烧干了？”
    等他们出去喝了些汤再回来，库房里的香气已经很淡了。他们从箱子中翻找各式祭具时，任先生也把所谓祭拜的事情简单跟他讲了一讲。
    生死一事，无论是仙门或是妖族，多比俗世间看得达观。修行者固然也会追思故人，但对于祖先师长，并不像凡人那样年年拜祭、大施香火，归根结底在于他们相信逝者魂归天地，并没有一处所谓幽冥可供寄托。
    而繁岭部却截然不同，每到年末，在山祠中祭拜先祖，乃是流传千年至今的习俗，即便世易时移，也不曾稍作改变。山祠就是十二荒中央那座古树与巨柱环绕的石殿，据说繁岭部还不叫这个名字时，那座殿堂就已经矗立在山林中了。
    “还不叫这个名字……”谢真疑惑道，“难道说繁岭部并不是深泉林庭建立的？”
    这和他在长明那边听到的王庭历史有些差异——不对，当时说的是初代凤凰授三部玉印，假如繁岭这里曾经有一处妖族聚落，在那时被王庭收入麾下，也不无可能。
    果然，白狐点头：“与静流、昭云不同，繁岭部是归顺于王庭，后来才取名为繁岭。”
    他想了想，有点尴尬道：“年代太过久远，我也不知道我们原先叫什么名字，不过我想照这边的习俗……大概是被王庭给打服的吧。”
    谢真：“……”
    好有道理，完全可以想象。至于王庭为什么非要繁岭不可，他已经猜出，除了要将繁岭的地脉统归慧泉，再不会有别的原因了。
    当年以武力收服的繁岭部，在王庭衰落时，也是第一个跃跃欲试，扬起叛旗的妖部。哪怕是全盛时的昭云，也只是自恃权势不把王庭放在眼里，还没到直接撂挑子不干的程度。
    “总而言之，这种习俗古已有之。”白狐道，“我等山林之民，死后也魂归山林，祭拜山祠也就是祭拜先祖。然而对于那些死后不归山林管的，去山祠就没有用了，只能自家悄悄地祭拜一下。”
    谢真终于明白了白狐在家里偷偷捣鼓这些是为了什么，连从酒屋拿走他的酒，也没有与那里的店家明说原因。他问：“莫非任先生要祭拜的，是不属于繁岭部的其他妖族？”
    “可以这么说。”白狐微笑道，“而且，也不只是妖族。我先问一句，齐公子对于仙门中人，有没有什么成见？”
    谢真：“……倒是没有。”
    他们收拾好了物事，白狐提起他的酒坛，反手推开了藏在壁毯后面的一道门。谢真犹豫了一下，见对方招手，也跟着进去了。
    里面是一座小屋，虽然见不到窗户在哪里，气味却十分洁净，四下毫无尘埃，显然是常通风打扫。谢真把桌子支好，白狐从箱子里抱出一座小小木雕，雕工实在有点难看，只能勉强看出来是一头狼。
    “我当年流浪到德音，若不是两位恩人，就活不下来，更没有今天。”白狐把木雕轻轻放在桌上，“这一位是妖族，名讳就不多提了，他对我帮助良多；另一位，则是仙门中人。”
    谢真还在想他是不是会从箱子里再拿出个木雕小人时，白狐取出一卷织物，在墙壁对面悬挂起来。
    那张薄薄的挂毯并不名贵，织得有些毛糙，上头的图案也不是织绣，而是用颜料染成，只是比起那怪模怪样的木雕，挂毯上的画面栩栩如生，极为传神。
    上面画着一人的背影，装束看着像是仙门修士，不知道是不是染色的缘故，那件白衣更像是一身灰衫。他走在山中，雪地皑皑，枯木寥寥，一柄长剑负在他身后，朱红的剑鞘是这画中仅有的亮色，只是那红色浓淡不匀，微微有些斑驳。
    谢真望着那画中的长剑，陡然升起一股念头，令他心中震动。他尽力不将其流露在脸上，然而目光依旧无法控制，紧紧盯着画中的人看。
    白狐没有留意到他的异常，只以为他在看画。他把这张挂毯理平，说道：“这一位已逝去多年，仙门中似乎都已经不提及他的名号了。如今人们只知惊鸿一现的剑仙谢玄华，然而在他之前，瑶山也曾一度兴盛……我蒙恩人搭救时不知他名号，但不难打听，他便是瑶山那一代挂剑下山的首徒谢诀。”
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    感觉这可能是2020最后一更了……如此跌宕起伏的一年，我也过得磕磕绊绊，大家的陪伴实在是非常珍贵TvT
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    看剑来