海陵城-蒙面客

    岑吟迈出黑河龙王庙后，径直向前走去。一直走到人迹罕至之处，才转过头来回看那座庙宇。
    这庙愈看愈小，门槛却甚高。她驻足片刻，终于松缓了紧绷之势，神色变化起来。
    萧无常心知她心情不佳，便带着她到一处亭子中散心。枕寒星去雇回程的马车，岑吟就与萧无常两个人站在亭子里，张望着外面的皑皑白雪。
    “天有些冷了。”她低声道。
    “这地方没人。”萧无常却直截了当道，“不必再硬忍着了。”
    他心中清楚，岑吟在那庙中时，一直勉力维持着端庄稳重的样子，无论听到或看到什么，都极力使自己神色如常，不叫他们看出破绽。
    而如今四下无人，总算是能卸下伪装了。
    岑吟听了他的话，终于抿住了嘴。半晌后深深吸了一口气。
    “我父亲可能还活着……”她不断念叨着，“这是最好的消息了……”
    只是不知母亲如何了，也不知父母如今都在哪里。她脑中东西乱糟糟一片，因仅有只言片语而头痛欲裂。
    “我本来说，要看看你八字的。”萧无常对她道，“可巧今日听到了。不过那老道士说的比我好，看的也比我准。是个有能耐的。”
    “他身上仙是黑河龙王，是上古龙神，可却也只能看到些零散之事。看来那害我家的人，恐怕比龙王还厉害。”
    “我倒不这么觉得。”
    岑吟闻言一愣，转头看着萧无常，显然对他的话十分诧异。
    萧无常抱着手臂，眯缝着眼睛，嘴角动了一下。
    “我有件事，一直瞒着你。只因不敢确定，所以未曾宣之于口。”他忽然道，“如今我大约有些印证，盘算出一个可能，所以想同你说说。”
    “是什么事？”
    “说之前，我希望你能再回忆一下，看是否还能记起童年时，与家人或自己有关的蛛丝马迹。”萧无常道，“若你想得起来，或许我便不需要解释太多。”
    岑吟听他这样一说，便下意识地努力去想。她闭上眼，往事一幕幕在脑海中重现，如走马灯一般凌乱繁杂。
    父亲，母亲，妹妹。红砖高墙的院子，恭敬往来的仆人，染血的衣裙，冻僵的小女孩，还有那个将自己从雪洞里挖出来的少年。
    五岁大的自己倒在釉云观门外，十二岁的余锋师兄将自己抱回了观中。
    那老庙祝说，风雪夜，枯树林，两个白衣男子。
    白衣男子……
    一道冷风吹过，她忽然想起记忆深处也曾有冰寒刺骨。那年家中遭逢巨变，幼时事零零散散，却隐约记得有人将她护在怀里，遮风蔽雪，持着长戟在林中奔走护送。
    “萧无常。”岑吟忽然开口问道，“我们先前在临泽城中，是初次见吗？”
    她面前那身着白衣之人回过头来，面带笑意，显然是很高兴她能如此问。
    “扶桑郡里，你问过我一次。”他欣然道，“我那时说，不是。”
    岑吟一下子睁大了眼睛。
    “那你第一次见我，到底是什么时候？”
    萧无常打量着她，黑洞洞的眼睛又暗又深。
    “你问的是，哪个第一次呢？”
    “我五岁之时。”
    “你还有想起其他什么来吗？”
    “这……”
    “你再想想。”萧无常说着，朝岑吟伸出手去。
    他那只手五指修长，骨节分明，缓缓盖过来蒙住了她的眼睛。
    “再想一想。”
    *********
    “小姑娘，醒醒。”
    有人在摇晃自己的肩膀，手掌温温热热，音调低沉和缓。
    “小姑娘。”
    一片冰天雪地中，万物银装素裹。穿着白红罗裙的女童睁开眼睛，呼着寒气，瑟瑟发抖。
    映入她眼帘的，是一张年轻男子的脸，在那雪地里半跪着，也穿着一身白衣，仿佛是来自昆仑山的仙君。
    他一头墨发如夜，高高扎在脑后，只在鬓角垂着一缕发丝。一杆白骨长戟持在他手中，被他杵在地上，此刻正低着头一眨不眨地盯着自己看。
    那双眼睛漆黑一片，没有瞳孔，连眼白也是黑色。
    小女童顿时被吓得哭了起来。
    “妖怪！妖怪！妖怪要吃我！”她哭道，“爹，娘，救命啊！”
    “我不是妖怪。”
    “我不和妖怪说话！”
    “我不是妖怪。”那男子耐着心道，“我是护法神。”
    “我不听！”小女童说着，紧紧捂住自己的耳朵，“阿爹说过，妖怪要吃人！最爱吃小孩子！”
    “……我对小孩子可没什么兴趣。”那人哼道，“小姑娘，你为什么一个人在这？”
    “我不知道！”那女童哭得更厉害了，“爹……娘……妹妹……你们都在哪啊……”
    她穿着一身红白相间的袄裙，梳着两只童子髻，就如庙里那奉果看茶的仙童一般可爱。那白衣男子叹了口气，伸出手摸了摸她的头。
    “别哭了，我带你去找爹娘。”
    他将长戟背在身后，缓缓把那女童从雪中抱起，拍了拍她身上的雪，让她趴在了自己肩头。
    “你家在哪里？”他问。
    小女孩紧紧抓着他的肩膀，摇了摇头。
    “你爹娘叫什么名字？”
    她还是摇头。
    “那你自己叫什么可知道？”
    “我叫君故……”
    “君故？”那男人抱着她，深一脚浅一脚地在雪中走着，“挺好听的。但为君故，沉吟至今。”
    “你叫什么？”小女童趴在他肩上问。
    “我啊？我叫……萧瑟。”
    “萧瑟？”她重复道，“爹说，这是形容秋风的词。”
    “就是秋风萧瑟的萧瑟。”那白衣男子道，“听着有些凉薄，但我是个厚道人。”
    “什么是厚道人？”
    “就是……好人。”
    萧瑟是个好人。这是五岁时的君故，在家逢变故之后记在心里的第一件事。
    “可惜啊，可惜。”她听到萧瑟在自言自语，“身负凡人，果如山一般重，疾行已是尽力，云雾是驾不得了。”
    “云雾？”
    “我可是神人。”萧瑟得意道，“我的故事，说上十日也说不完。不是你这种小小女孩子能懂的。”
    君故听得生气，抬手扯了一下他的耳朵，把他扯得哎哟一叫。
    “什么神人，耳朵都拽不得。”她不高兴道，“不要因我年纪小就骗人，我最不喜欢撒谎精了！”
    “你可真凶啊。”萧瑟啧啧道，“小小年纪，像只小狼。”
    君故一口咬在他脖颈上，咬得他嗷呜直叫。
    萧瑟的叫声更像狼，反而把她逗笑了。两人自枯树林中爬上山坡，远远眺望着山下的城池。
    “那可是你来的地方吗？”萧瑟问。
    君故回过头来，仔细看着远方，却只觉得十分陌生。
    萧瑟看着她那茫然的眼神，心知她的确一无所知。这下只怕是麻烦了。
    “可怜的丫头。”他叹道，“亏得我救你一把，否则，你大约就要被埋在这冰天雪地之中了。”
    君故听了，忽然转头看他。两人四目相对，沉默一会后，萧瑟怀里的小女孩又趴在了他肩膀上。
    “我想见爹娘和妹妹。”她闷声道。
    “大海捞针一样，去哪里寻呢。”萧瑟眺望着远处，微微叹气。
    “你不是神人吗？能不能帮我找到他们？”
    “这……神人也不是样样皆通的。不然你再仔细想想想，看是否能想起父母姓名，家住何处？”
    君故伏在他肩头上，闭上眼仔仔细细地想。可她脑海中却空荡荡一片，只记得些小小不言之事，其他的，什么都想不起来……
    “再不济，想想你妹妹也成。”萧瑟道，“她多大了？叫什么名字？”
    “我妹妹叫……”
    君故喃喃着，忽然一下子想起了什么。她记得自己和妹妹正熟睡着，忽然有人闯入房中，将两人一同抱起，冲出了门去。隐约间，好像听到了打杀声，还有母亲的喊声。家宅不宁，混乱一片，什么都看不清。
    她很害怕，只能紧紧攒着那人的衣服。似乎，他也是一身白衣。
    不对……一身白衣？
    君故忽然挣扎起来。萧瑟按不住她，险些被她挣脱，不得不牢牢地将她束缚在怀中。
    “突然发什么疯！”他急道，“你吓死我了！”
    “是你抓了我妹妹！现在又来抓我！”君故大声叫着，两只小手狠狠扯住他的脸，“你是坏人！”
    “不是我！不是我！”萧瑟的脸被她捏得生疼，急忙大声辩解，“我是来上山打老虎的！不吃小孩子！”
    “打老虎？”
    “一二三四五，上山打老虎。”萧瑟呲着牙道，“老虎打不着，打到小松鼠。松鼠有几只，让我数一数。一、二、三、四、五，五只小松鼠。”
    君故愣了一下，慢慢松开了手。萧瑟勉强空出一只手揉了揉自己的脸，觉得应该是被扯红了。
    “为什么要打老虎？”君故问。
    “因为老虎吃人。”萧瑟随口道，“我仁义礼智信，为民除害。”
    “你骗人，我爹说过，南国虎群稀少，不让打老虎。”
    “那我要说什么你才能信我不是坏人？嗯？”萧瑟逐渐失去了耐心，“小丫头，你再跟我动手动脚的抬杠，我就把你吊在树上，喂老虎吃！”
    君故害怕了，委屈巴巴地看着他，眼眶里瞬间溢满了泪水。
    萧瑟最怕小女孩哭，急忙又哄又安慰，总算是没让她眼泪落下来。
    “别哭，我陪你去找妹妹，好不好？”他笑道，“你听话一点，我去给你弄吃的。”
    “好。”君故红着眼睛点了点头，“谢谢叔叔。”
    “……叫哥哥就行。”
    萧瑟一边说着，一边抱着她沿着山坡朝远处走去。天色已渐渐暗了，晚霞映在雪地上，将皑皑白雪染得一片金红。
    “爹爹讲过一个故事。”君故忽然道，“你很像故事里的那个妖怪。”
    “什么妖怪？”
    “薄命郎君。”
    萧瑟顿了一下，但很快又笑出了声。
    “我是好人。不是妖怪。”
    南国许久没有下过这么大的雪了。
    即便有时会下，也会很快消融，想赏雪景总是机缘难遇。
    若还有什么地方终年积雪不化，那就只有在青山白云间，道人们的避世修行之处。
    *********
    这件事清晰，后续事却又渐渐模糊。月上柳梢，人影绰绰。有人追赶争夺，白衣染血，杀伐声不绝于耳。那持戟的年轻人背对月光而立，却用那双漆黑色的眼睛一直看着自己。
    “跑，君故。”那人道，“七二九，莫回头。”
    雪地上鲜红一片，自己被激得心慌，转头便朝着雪中跑去。
    就这样一直跑一直跑着，跑了很远很远之后，才终于力竭，倒在了地上。
    雪地很冷，可冻僵之前，反而觉得温暖。属于那人记忆渐渐被封存，好似仅是幻觉，是自己于雪地中行走太久而出现的幻象。
    他是真实存在之人吗？
    似乎不是。
    既不是，便忘记他吧。
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    岑吟忽然拨开了萧无常的手。
    她觉得头很痛。许多事像是记得，又像是不记得。
    “萧瑟，”她摇着头道，“我看到一个叫萧瑟的男人……”
    她越想越觉得不对劲。抬起头时，正对上萧无常那双眼睛，虽不记得那人模样，可那双眼睛却越来越清晰。
    分明与面前之人相同。
    “萧瑟……萧释……”岑吟有些难以置信，“那个人就是你，对不对？”
    “不容易，总算是想起我来了？”萧无常笑道，“小姑娘，我第一次喊你的时候，你没认出我，不知道我有多伤心。”
    岑吟看着他，觉得言之凿凿，却又觉得他在诓骗自己。
    “你真的是神女派来的护法？”她问。
    “那不然呢？”萧无常反问，“我是天上掉下来的？”
    岑吟连连摇头。她觉得自己有很多话想问他，比如他到底是谁，他有什么目的，他的名字，还有他给自己看到的东西，究竟是真是伪。
    但是一开口，她却问的是另外一件事。
    “萧瑟……”岑吟低声道，“我后来以为……你只是幻觉。”
    “我怎么会是幻觉——”
    “如果真的是你，那后来在那林子里……你遇到谁了？那夜是不是……有人在追赶我？”
    萧无常挑了挑眉，冲她点了下头。
    “有。”
    “是谁？”
    萧无常却没有作声。
    岑吟心急，上前去抓他的肩膀摇晃，想叫他快些说出来。
    但萧无常显然有些犹豫。
    “我的话，我自己也不知有几分可信。”他迟疑道，“当时的确有个白衣男子追来，虽并未伤害于你，但却试图阻止我将你带走。”
    “他是何人？”
    “我不知道。林中幽暗，他身形模糊，我看不清。但是……”
    若我说，我今日在龙王庙中，觉得那人极像磲元重，你可会信？
    岑吟瞬间愣在了原地。
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    海陵城外，九皇子的车驾已渐渐驶近。守城的兵士认得天家车辇，远远见之，便立即整装伫立，严守以待。
    老内监年迈，骑马不能太久，因此九皇子便请他与自己同乘一车，如来时一样在车中谈天说笑吃果子。
    他们一行离城门还有一段距离。九皇子看着那些兵士威武之姿，却从鼻孔里哼了一声。
    “胡爷爷，你看这些人现在装装样子，是生怕怠慢了我们，被我在父皇面前参他们一本，真是有心机。”
    “这倒也没什么稀奇的。历来人做事情，总要在位高权重者面前做，装装样子也比不装好。”老内监道，“殿下也不必太过苛待他们了。”
    “这人活一世，总归还是真实一些好。”九皇子把玩着蛇果道，“面具戴得太久，就失了真心，最后只会变得越来越不像自己。”
    老内监点头称是。祸殃骑在马上，下意识地摸了摸自己脸上的半张面具，又放开了手。
    车辇正在官道上走着，九皇子却眼睛一眯，忽然看到前方不远处正缓缓走着一个人。那人一身白衣，举着一把白伞，面容和手都被白布条缠得严严实实，浑身上下一丝不露。
    “殿下，您看那个人，”老内监眼尖，伸手指向了他，“大冬天的，用布条把自己包得严严实实，还打着伞，莫不是有什么病？”
    “那个不是布条，是绷带。西洋人的东西。”九皇子用那气声嘶哑道，“这家伙把自己包得像个活体木乃伊似的，只怕是不能见光。”
    “老奴这就叫人哄走他，不叫他冲撞了车驾。”
    “不必，不必。”九皇子连连摆手，“我看那人与我同路，也是要去海陵城。可他走得实在太慢，不如我捎他一程，做做义工。”
    “殿下不可！”老内监急了，“什么牛鬼蛇神您都想交朋友，万一是鬼怎么办！”
    “胡爷爷，子不语，怪力乱神。”九皇子抱着手臂，一脸玩味地看他，“大白天见鬼，您信吗？这绝对是人。”
    “万一他有病——”
    “他没病。”九皇子道，“他好得很。快去把他叫过来。”
    老内监无法，只得差人去叫。那活木乃伊竟也不拒绝，停下脚步，待车子来时便翻身上了车，收起白伞，也不谢九皇子，就径直坐在了他旁边。
    九皇子也不生气，只是仔细打量着那人，发现他衣着是中原人模样，只是手与头包得严实，连眼睛也密不透风，实在想不出他是如何看东西的。
    “阁下知道我是谁吗？”他问。
    白衣人毫无反应。
    “阁下是何人？”他又问。
    白衣人还是没反应。
    九皇子盯着那人看，半晌后忽然笑了，从旁边的茶壶里倒出一杯茶来，自顾自喝了一杯。
    他音气不足，只能以气发声，又低又哑，说得多了，就干渴无比，每日都要喝许多水来缓解。
    茶已经冷了。他也不介意，端起来如酒一样一饮而尽。
    “先生身上，有烟尘气。”他用那低哑的声音道，“像是从九幽之下而来。”
    白衣人仍是不动。
    “吃个果子吧。”九皇子说着，取来一个蛇果，递给了他，“这是最后一个。”
    那白衣人静了半晌，忽然动了。
    他伸出一只缠绕着绷带的手，将掌心摊开，缓缓接过了那只蛇果。
    “谢。”那人冷冷道。
    他开口得十分突然，九皇子反而被吓了一跳。
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