杏花寥落-紫萘

    “行路难，行路难。”
    那白面郎君坐在车中，手中翻着一本太白诗词，还不时喃喃自语。
    金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
    岑吟坐在他旁边，却没有看他，而是在盘膝打坐。那车大而宽敞，虽因偶有沙石而微微颠簸，但仍旧没有打扰到她的清修。
    “欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”那男子旁若无人般低声道，“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”
    他忽然放下了书本，像是有所感触，而卷起书敲了敲肩膀。
    那人沉默之时，岑吟恰好坐寰已毕，起手结印，出了定。
    她松了松腿，拿过放在身旁的水囊，打开盖子慢慢喝了一口。
    “你喜欢这两句？”岑吟问。
    “只是若有所思。”萧无常喃喃着说，“忽复乘舟梦日边……有种怡然自得，又怅然若失的感觉。”
    这两句话，其实有所典故。传闻吕尚昔时曾垂钓于磻溪，以待周文王，而伊尹在入商为官之前，曾梦见自己经过日月之旁。大约这写诗之人，是在为自己的仕途坎坷而心怀郁结吧。
    “他的诗，一向如此苍凉。”岑吟打量着他道，“萧释，你还当真是爱读百家之文啊。”
    “这位先生还有句诗，说白日何短短，百年苦易满。”萧无常咳嗽了一声，“这诗原是感叹韶华易逝，可我看了烛龙太子，却觉得百年苦不易满，因为仍有漂泊千年之魂，慕月难归。”
    “他毕生所愿，唯史书平反，还他清白而已。”岑吟叹道，“若是想行此事，不知你可有法子？”
    “自然没有。”
    “你神通广大。”
    “我就算神通广大，也无法号令南国帝王。真龙天子，有紫薇真气护体，仙魔难动。”
    “是啊，是啊。”岑吟低声道，“可惜我等小小黎民，自己之事尚且自顾不暇，又如何有此能为呢。”
    无论太子，亦或自己，都不过是沧海一粟罢了。
    车轮辘辘而转，马车遮着暖帘，枕寒星正牵着绳子，驾驭那两匹烈马沿着官道而驰。
    岑吟却转头看了看车窗外之景，发觉寒冬至时，树木凋零，已不复春夏之景。
    “你也是徘徊千年之人。”她忽然道。
    萧无常没有作声。他将书卷起又松开，在手中把玩。
    “萧释。”
    “嗯？”
    “你可有什么喜好吗？”岑吟问。
    “书。”萧无常道，“我最爱书，而后是游猎，骑马，投壶射覆，很多很多。年少时，还常与贵族子弟玩蹴鞠，最爱讨彩头，有一次，竟让我赢了一只小鹰雏。”
    “鹰雏？”
    “很小一只，刚刚长毛。”萧无常比划道，“我就拿小米拌糠喂它，居然活下来了，后来就喂生肉。我带着它练飞，练捕猎。那东西很机灵，也很贼，成年之后，每次狩猎，都能抓山珍野味回来。”
    “佛国人……吃荤？”
    “佛国人，大多是有信仰者或是在家居士。若非剃度出家，是不必戒荤腥的。我们只是能常见尊者护法等神明在城中巡游，除此外，与南国倒是没什么不同。”
    “南国神仙是隐在云中的，凡人不可见，不比佛国诸神，常常显像。”岑吟道，“继续说你那只鹰吧，我听说这种鸟十分生猛，却又极为忠诚，你是不是每次带它出去，都很有面子？”
    “特别有。它就站在这。”萧无常拍了拍肩膀，“除了我的话，谁也不听。”
    “那后来呢？”
    “后来……”
    车轮依然在转，木轮子响个不停。枕寒星虚晃着手中的鞭子，扬了扬，并没有落下。
    “后来，就死掉了。”萧无常道。
    “……可惜了。”
    “这世间之物，非不生不灭，自然有始有终。没什么好可惜的。”
    “有始有终……吗？”岑吟低声道。
    她看着萧无常，第一次如此认真地望着他那张脸。
    “萧释。”
    “在。”
    “你到底是……怎么死的？”
    马车忽然加快了许多。木轮碾过滚滚黄沙，行驶在宽敞悠远的官道上。
    枕寒星向后瞥了一眼。
    萧无常却笑了。他摇了摇头，似是想说，又不愿意说。
    “女冠，别问了吧。”他轻声道，“并不光彩，不愿提起。”
    岑吟点头，她伸出手，拍了拍萧无常的手臂。
    “你饿了吗？”那人忽然问。
    “你为什么，老是问这句话？”
    “习惯，习惯了。”
    萧无常说着，取下葫芦，又倒出金丹来放入口中。忽然他却剧烈咳嗽起来，险些吐出金丹，但仍是被他勉强咽了下去。
    “是什么习惯，会让你反复问别人饿不饿？”岑吟很是疑惑，“莫非……与你的……”
    萧无常抬起手，示意她不要再说。
    “有一个人，很危险很危险的人，一个怪物，一直一直想杀我。”他轻声道，“我师父救了我，将他束缚，镇压。但我知道，他一直在窥探时机，一直在等。”
    他说这话时，语气十分诡异，令岑吟毛骨悚然，觉得好奇又可怕。
    “是什么人？”
    “不要问，永远都别问。”
    此一生，都不要与那人牵扯上一丝一毫。
    萧无常说着，又咳嗽一声，拿出了挂在腰间的排箫。
    他将排箫放在嘴边，深吸一口气，吹响出声。岑吟知道他极通音律，此一曲非同凡响，若虚若幻，宛转悠扬，既幽深，又凄清，引人回溯千年，看尽兴衰生平。
    列子汤问中曾说，秦青饯门徒薛谭于郊衢，抚节悲歌，声振林木，响遏行云。薛谭闻之，终身不敢言归。
    想这名师常有高徒，却不知萧无常，又出自哪位名家呢？
    轩辕车在官道上行着，远远地，只见对面也走来一辆马车，比他们这辆大上许多，装潢得十分气派。那车的门窗上皆挂着绣龙金纱，遮蔽得严严实实。驾车的马足有五匹，毛色纯白，绝无杂色，一看便知是贵人的辇舆。
    那车周围还有十来个佩刀之人，皆骑着高头大马，大约是随行护卫，个个面容冷漠，不苟言笑。
    排箫声遥遥传来，回荡在空寂的官道之上。车中之人身着华服，手中正持着一只紫柰果，不断丢起来又接住。
    “许久未听过这样的丝竹声了。”
    他身旁正坐着一个老态龙钟之人，闻言便垂首回应。
    “殿下，对那吹奏之人有兴趣？”他声音拖长，有些怪异。
    “自然有。”
    “我们前方，只有一辆马车，应当是车中之人所奏。不然老奴——”
    他突然住了口，只见那人拿起果子来，送到唇边咬了一口。
    “你差一匹马去，他们路过时，要他们停下。”他道，“就说，我想见一见那奏乐之人。”
    “是。”
    那辆马车放缓了速度，逐渐停了下来。枕寒星见他们不动，以为是车子坏了，便转头掀开了帘子。
    “少郎君，我们对面那辆车不走了，只怕是有些问题。”他道，“可要帮他们一帮？”
    萧无常止住箫声，缓缓放下了手。
    “不必。”他道，“马上，就有人来了。”
    话音落，便有马蹄声传来。岑吟朝外面看去，只见一个男子策马而来，将至车前时慢慢停下。
    “方才的乐声，可是你们所奏？”那人声音中气十足，颇有些冷淡，“吹奏之人可在？我主人要请您一见。”
    “你主人是谁？”岑吟问。
    “我主人是当今圣上第九子，乃皇子殿下。”
    皇子？岑吟微微一惊，南国皇子为何会出现在这里？
    “源风烛，是南国公主之子。算起来，也有李朝血统。”萧无常沉思道，“九皇子不在帝都而在此处，莫非……是来吊唁的？”
    “极有可能。”岑吟立刻点头称是，“萧释，此人怠慢不得，还是下去见一见吧。”
    “安能摧眉折腰事权贵。”
    “别胡说八道，且莫要得罪他，先应承着，说来或许……能有用上他的地方。”
    说话之间，马车已至近前不远。萧无常与岑吟下了马车，随那护卫一路来到辇舆前。仰头看时，只见那马车雕龙戏凤，贵气沉稳，见那气场，便知那人当不同寻常。
    岑吟冲萧无常使了个颜色，两人一同起手，朝马车行礼。
    “见过九皇子。”
    “不必多礼。”车中传来一个声音道，“你们二位，是谁吹的那排箫？”
    岑吟看了看萧无常，那人会意，上前一步，再次行礼。
    “是鄙人。”
    “甚好。”车中那人道，“来人，将我那只松竹大师所烧的陶埙送给他。”
    “殿下……那埙太贵重了……”
    “无妨。送去吧。”
    帘子被掀开，车中走出一个颤巍巍的老内监来，被护卫扶着下了马车。他手中恭敬地捧着一个木匣子，颔首递给了萧无常。
    “多谢九皇子。”
    萧无常打开匣子，见内中之物精美，乃是昂贵之物，当即笑逐颜开。但岑吟却没有顾及那匣中之物，而是仰头望着那绣龙金纱看。
    原来她觉得，车内之人的声音十分奇怪，像是在用很轻的气声说话，中气若有若无，十分沙哑阴森，乍听上去竟……有些像蛇，又像那蛰伏的猛兽。
    都说相由心生，闻声亦能相人。岑吟脑中出现了一个面色苍白的年轻男子，颧骨极高，身材瘦削，样貌有些阴森，看着既像是少年，又像是青年。
    咔嚓一声，车中忽然传来一个奇怪的声响，似是有人在吃果子。
    “两位从哪里来？”他仍是用那种阴森的气声说道。
    “从扶桑郡来。”岑吟道。
    “到何处去？”
    “到海陵城。”
    “扶桑郡，海陵城。”车中传来吃果子的声音，十分清脆，“源风烛……不知如何了？”
    岑吟吸了口气，再次起手行礼。
    “殿下节哀。”
    车中之人没有作声，吃果子的动静却未停。过了片刻，他像是吃完了，发出了一声叹息。
    “可惜了。”他道。
    “殿下，贫道有一事，想冒昧一问。”
    “你说。”
    “不知殿下……”岑吟试探道，“是否身上有疾？”
    车中之人笑了。
    “你是怎么看出来的？”他问。
    “听声音。”
    “你这女坤道有些本事。”九皇子笑道，“把帘子拉起来吧。”
    两旁的护卫上前，起手掀开了金纱。岑吟只见里面富丽堂皇，宽敞明亮，当中的位置正坐着一个年轻男子，如她所想一般苍白。那人穿着一身轻便武服，却材质绝佳，头发很松散，被他随意一扎，竟不像个皇子，而像个侠客。
    不但如此，他容貌生得也有些古怪，不同市井俊男，而是极有特色，且乍看上去，竟然与源风烛也有几分相似。
    但这个人却并无病态，观他气色，也康健得很。他身旁放着一个小桌，桌上有许多果品，其中一盘摆满了又红又圆的果子，看上去十分诱人。
    “不瞒阁下，我幼时得过肺病，伤了脏器，虽已痊愈，却落了个音气不足的毛病。”九皇子道，“今日实在见笑了。”
    “不敢。”岑吟急忙行礼，“殿下愿意见我等一面，已颇感荣幸。”
    九皇子低下头，从那盘果子里拿出了一只，握在手中把玩。
    “你知道这是什么吗？”他仍是用那语气问。
    “贫道不知。”
    “这东西，叫紫柰，西洋所传之果，于我朝，唯有贵族才能吃。”九皇子道，“它又叫苹果，品种繁多，伏帅，红玉，千秋，灵宝，栖霞，还有东瀛的富士。我盘中这个，名华冠，是父皇特请郑州农人亲自培育的。”
    “是贫道孤陋寡闻了。”岑吟起手道，“从不曾听说这种果子。”
    “这一盘送你了。”九皇子道，“你也尝尝。我只留一个就好。”
    “这果子贵重，我等不敢——”
    “我最爱吃这东西。只可惜果子昂贵，只供上游之人。富家子弟弃之若屣，平民百姓却闻所未闻。若有一日，能将这果子推入民间，人人都吃得起便好了。”
    说话间，那老内相早已端了果子，捧出来送给岑吟。她接过来，觉得如有千斤重，那盘果子红艳艳的，很是好看，问着也觉得香气扑鼻。
    “多谢殿下。”
    “不必客气。”九皇子把玩着手中那紫柰道，“这果子难种，年年不收，唯有今岁得了这些。原是要送给风烛的，他既不在了，果子也不甜了。”
    “殿下同源郡守……似乎很相熟？”
    “论辈分，他要叫我一声舅舅。论年纪，我只大他一岁，他来宫中时，一直是与我玩在一处。父皇国事繁忙，接了讣信，已是哽咽难言，不得抽身，只能派我来了。”
    岑吟点了点头。她想了想，便不再作声，退到一边等候辇舆再行。
    九皇子却打量着她，微微眯起了眼睛。他肤色极白，通透得几乎能看清血管纹路。
    “你有话想说。”他轻声道。
    “是有话，但觉说之不妥，便不说了。”
    “为什么？”
    “殿下可知，做人最忌交浅言深。平民百姓尚且如此，更何况我与殿下，云泥之别。”岑吟道，“有些话，说了不妥，恐招来杀身之祸。”
    “交浅言深，”九皇子重复道，“你的意思是，与我交情尚浅，所以不得如实相告？”
    “贫道不敢。”
    “伶牙俐齿的丫头。”九皇子抛着果子，突然作笑，“你们要去海陵城是吗？”
    “是。”岑吟点头。
    “刚好，我折返时，也要途径海陵城。听说那处有个黑河龙王庙，十分灵验，一直想去拜谒，始终未得空闲。”九皇子道，“你们十日后午时，在庙门外等我，一同游这海陵古城。”
    岑吟有些意外，萧无常却只顾低头赏玩那陶埙，很是喜欢。老内相似是觉得不妥，上前悄悄提醒，九皇子却并不在意。
    “她很有趣，他也有趣。”他指了指岑吟和萧无常，“我喜欢他们，想交个朋友。还有你们驾车的那绿衣少年，我也很喜欢。”
    枕寒星正站在车子旁，等候两人回来。九皇子远远看了看他，又低头去看萧无常。
    “我身负皇命，就先行一步。”他用那阴森的气声道，“两位不要忘了我，回头见了，就一起吃果子吧。”
    金纱被重新放下，马车动了起来，徐徐向前走去。岑吟端着一盘萘果，目送着那辇舆远去，待他们走远后，便拿起一个来咬了一口。
    “好甜！”她惊讶道，“真好吃，萧无常，你吃——”
    她忽然又顿住了，想起萧无常并不能食人间之物，一时困窘，便住了口。
    萧无常却哈哈大笑。
    “我吃过，上天界多得很，到处都是。”他大笑道，“是好吃，这果子耐放，十天半个月都不坏。”
    岑吟端着盘子回去，拿起一个来丢给枕寒星。书童双手接住，也咬了一口，面露惊讶之色，随后咬下了一大半。
    那萘果甘甜多汁，又脆又红。两个人重新回了马车上，枕寒星牵起缰绳，吆喝着两匹马快走。那马已是百里挑一，可与那辇舆之马比起来，竟还是寒酸了不少。
    萧无常却一脸的若有所思。
    “君故。”
    “嗯？”
    “那个皇子殿下，性情有些意思。”他道，“但你为何要引他去海陵城？”
    “我有吗？”岑吟咬着果子，一脸无辜，“不过是话赶话，赶到那而已。”
    “你没有？”萧无常故作叹息，“那可是皇子，权势滔天，身份贵重。若有他相助，想必不管是你妹妹之事，还是重修史书，都有一线希望对吧？”
    “我们只是偶然遇到罢了。”岑吟道，“难不成，我未卜先知，事先断定他要来，特意安排你用排箫——”
    她忽然停住了。
    “萧无常，是不是你？”
    “不是。”
    “一定是你！老狐狸！”
    “别胡说，我没有。”
    马车轻快地行在官道上，载着那说笑的两人朝海陵城而去。
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