午夜行-傩祭

    扶桑郡的百姓，常会做同一个梦。
    他们皆梦见太子惨死，烛龙郡破。所有未能避退之人，皆难逃一死。
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    一缕残阳落下，照在那重归寂静的战场上。金甲卫尸横遍野，戎车四分五裂。辎重散落满地，新死不久的士兵嘴角还滴着血。
    那日出了晚霞，红艳艳一片。霞光落在一架损毁的戎车上，里面躺着一个男子，被乱刀砍烂了一只眼睛，半面脸血肉模糊。
    无数利箭刺在他胸口，早已扎穿了他的心脏，将那一袭白衣染得血红。他半阖着另一只眼，远远地望着那瑰丽的霞光。
    耳边听到铁甲铮鸣声，似乎有许多兵士在慢慢围近，恐他诈死，又恐他不死，都聚集在不远处查探。
    他觉得可笑，又笑不出声。嘴唇微微动着，一张一合，轻念着往日里最喜欢的歌。
    “大风起兮……云飞扬……威加海内……兮归故乡……”他喃喃道，“安得猛士兮……守四方……”
    常听人说，自己出生那日，也是霞光万里。宫里人都说，是好兆头。神龙朝第一位嫡子便是长子，何等贵重。
    祖父与父亲夺下这江山，却始终未得镇国贵子。自己出世时，相师都说面相非凡，必是上苍所赐。神龙朝大赦天下，以贺嫡子降生。
    册封太子那日，自己十二岁。大兴典礼，群臣叩拜，何其恢宏壮丽。
    太公年迈，亲自将长冠戴在自己头上。他说这神龙的天下，早晚会是你的。定要建功立业，不可辜负万民仰视之尊。更要敬师重道，不要寒了那称你殿下之人的心。
    十四岁上战场，十六岁便打胜仗。父王说自己能守四方，特赐烛龙为号，拨一郡城做封地。
    有时秉烛夜谈，无话不说。天下百姓，治国之道，敦煌郡的风沙，戍边之地的霜雪，将士归家之愿，四海靖平之心，皆融入那烛火之中。
    我儿可堪帝王之位也。
    “父王啊……”他勉力张口道，“父王啊……”
    帝王位与我无缘，亦无心要做太子。此一生皆从父母之命，却非我所愿。
    “父王啊！”他忽然声嘶力竭地嘶吼出生，“父王啊！”
    他们要害我，他们打着你的旗号要我死，史书记录在案时，会说是父子失和，太子谋逆。世人更以为，子不教，父之过。千百年口诛笔伐，不得安息。
    “父王……！”
    叫我如何能甘心。
    他一声一声不休，直至气绝身亡。四方将士闻听，无不为之动容。
    如今千年已过。古战场早已不存，烛龙郡亦成了扶桑郡。但郡中百姓仍会梦见太子，更有时得见古战场杀戮不休，一夜一夜，胆战心惊。
    直到一个年轻男子自东而来，弭平古时战火，才压制了太子的怨气。也是他定下祭祀规矩，年年安抚太子与将士亡魂，终于将风波渐渐平息。
    此人是东瀛源氏的公子，皇室血脉，乃法皇为天皇时庶出的贵子，名源今时。
    后来他受幕府制挟，与南国公主联姻，所生之子，便是如今扶桑郡守，源风烛。
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    “萧释，东瀛人说，源郡守曾经寄养在朝臣家，敢问这是什么家？”
    “朝臣是东瀛姓氏，出自源氏，也算是旁支。大约这朝臣家是源氏的家臣，所以将公子寄养，只是名字取得……有些一言难尽。”
    “朝臣无道是吗？”岑吟翻着书大笑，“要是我能见源风烛，我一定要当面问问他，朝臣家为何要给他取名叫无道。”
    “对啊！朝臣无道和源风烛是同一人！”萧无常一拍脑门，“我想起来了，他可是个有名的公子。”
    “因何有名？”
    “克妻。”
    “克妻？！”
    “克妻，克得厉害，每次都是未过门就死了。有两个他连面都没见过。”
    “他……克死了多少个？”
    “三个还是五个，不是很记得。后来找了阴阳术士，说他命格过硬，不可太近女子，否则那女人必死无疑。”萧无常叹道，“估计他跟我一样，都是要孤独终老的黄花大闺男了。”
    “胡说八道，什么克这个克那个的，多半都是妄下定论。”岑吟却反驳道，“他既是源氏，自然涉及朝政，里面水深着呢，谁知道这些话是不是有心人放出去的。”
    “是不是有心人不敢说，不过他身边少有女子服侍，实在没人敢去。他乳母，嬷嬷，都不在了，从小到大，婢女也死了十几个。纵然有留下的，不是五弊就是三缺，总归不是正常人。听说连他母亲都——”
    “萧无常，还不住口。”岑吟打断他道，“说人不说娘，他怎么样是他的事，不要随意品评他父母如何。”
    萧无常听罢，忽然摇头笑了，又连连点头。
    “女冠教训得是。是我失言了。”
    “横竖明日就是祭祀之日了。你准备的如何？”
    “还能如何，多带些钱，拿上我的拐杖，扮成一个老头子，随你们逛去。”
    萧无常说着，扯过自己扎起的长发，在下巴处比划成胡子模样。岑吟和枕寒星都笑了，觉得这人年纪虽大，行为举止倒是还小着。
    “这傩祭是傍晚，且待天黑才热闹。白天先不忙着出去。”他对那两个人道，“明晚看祭的时候，切记一路同行，不可分头行事。另外随身武器必要带好，时刻小心些。”
    “你这么小心，莫非是觉得有不妥之处？”
    “历来繁华熙攘处，都隐着包藏祸心之人。平日里不敢做不敢动的，借着集会都生了歹心。若仔细应付一下，便可无虞。”
    “好，那就按你说的办。”
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    傩祭，中原自古有之，常在冬至日办，原是为了驱除疫鬼所用。又有童子做中黄门装扮方相，也有人制那驱邪避疫的十二兽，祈福所用毕后，便会焚烧那兽旗，祓除灾邪。
    东瀛受南国文化浸润已旧，什么都照着大国制式来。天色刚暗时，便有人在大小扶桑各处的街道上架起一根根高高的竹竿，挂了许多竿灯。走上几步还能看见一排排的木格，里面也都放着一只只灯笼，红艳艳的光照亮了整座扶桑郡。
    岑吟出门时，发现各家铺子也都装点了极有特色的灯笼。原本幽暗的街道此刻明晃晃的，家家户户皆着盛装，手里挂着荷包便出门去逛了。
    客栈里的人也空了七八成。她不愿多留，就与萧无常和枕寒星一同朝街上走去。
    因着今日扶桑郡有祭祀，便放了大家一夜，不算宵禁，还特意恩准了许多铺子临时列在路当中，以便路人采买置办。
    岑吟穿着一身道袍，备好了拂尘与佩剑，萧无常也披上了他那藏蓝大氅，眼睛上蒙着一条深蓝色缎带。他拄着龙头拐杖，明明只是散步，却走出了登基大典般的气势。
    “你怎么跟要封禅了一样？”岑吟取笑他道，“若不是我知道原委，险些以为这傩祭是为你准备的。”
    “呵，像寡人这般心高气傲之人，还看不上这小小傩祭。”
    “别装了，小心天打雷劈。”
    夜色越来越暗，却衬得那些竿灯愈来愈亮。街上人渐渐多了起来，随处可闻吆喝声与问候声。摊铺上各色商品琳琅满目，身着东瀛服饰的男女开怀大笑，沉闷许久之后，终于是能可发泄一番胸中郁结了。
    纵然是小扶桑，亦装点得十分精致。角楼上挂着鲤鱼灯，旗亭里立着五色幡，几处屋檐之间连着绳索，依次缀着椭圆的提灯，远远看去像萤火虫一般随风舞动。
    岑吟一路走一路仰头望着那各色花灯，心觉每一个都万分精致。她正与枕寒星说着所见物什，冷不防前面探出一张巨大狰狞的面孔，持着扶桑仕舞扇手舞足蹈，把他们吓了一跳。
    一旁传来太鼓声响，只见街道上有座大望楼，望楼下立着一张巨大的屏风，上面画满了浮绘海浪，繁华货船。三四位狂言师带着能面正在歌舞助兴，木屐落地，清脆作响。一旁的扮恶鬼者吹着火筒，道道火光冲向天际，引得旁边人不住叫好。
    岑吟极少见到这样热闹的场面，不由得多看了一会。萧无常却将她拉到身边来，缓缓地沿着街道继续向前走。岑吟一边走一边向后看，竟是还有些不舍。
    “你觉得好看？”萧无常拄着龙头杖问。
    “很新奇，我从未见过东瀛祭祀是什么模样。”岑吟张望着道，“当真是开了眼。”
    “这才只是小扶桑。”萧无常笑道，“你想不想，去大扶桑看看？”
    岑吟自然是想的，但又暗道那大扶桑品阶极高，当中隔着一条竹取长街，如何是想去就能去的。因而便摇了摇头。
    “罢了吧。”
    “小扶桑不过是随众之地，终究是以货品买卖为主，赏那些小商贩一口饭吃。”萧无常拄着拐杖，慢慢地向前走，“这傩祭之礼，终究还是在大扶桑。那位郡守要主持祭祀，自然也不会到小扶桑来。若你想看他一眼，今夜正是机会。否则过了今夜，未必有下一次了。”
    他这话说得在理，听得岑吟有些心动。但他们身上并无能通行大扶桑的令牌或文书，只怕想去也去不成，若擅闯，是要吃罪下大狱的。
    “这可不好，在这藩国之郡，还是要恪守礼仪，不可僭越得好。”岑吟摇头道，“我们是客，还是谨慎些吧。”
    “有什么要紧。”萧无常大笑，“我们只是去看看，又不是去刺杀那郡守。你再考虑一下，过了这村儿就没这店儿了。”
    几个人说着，走着，很快就到了竹取长街不远处。只见那大扶桑城开着侧门，里面光华灿烂，外面却有重兵把手，一个个持刀立着，不苟言笑。岑吟一见那气势，就知不是好惹之辈，果然还是安分守己些得好，不要去碰那硬钉子。
    萧无常笑她连鬼神都不怕，还怕人。岑吟说自然要怕人，至少鬼神公平些，赏罚分明，人心思重，城府深，一个不小心得罪了谁，或许很久都没得好果子吃。
    但那白面郎显然不以为然。两人正互相谋划着说服对方，一直沉默的枕寒星却忽然转过了头，朝长街的尽头处望去。
    “那边有个人。”他轻声说。
    那正在争论的两人回过头来，不约而同地他所说的方向看去。竹取街宽而且长，但仅是挂了几排竿灯，并无商贩在此，更何况临近大扶桑，因此并无人在这条街上穿行。但那街尾处却的确立着一道身影，抱着手臂，一副很傲慢的样子。
    那人似是浪人模样，穿着一身有些破旧的羽织，带着斗笠，袴上别着一把打刀，正垂着头，却朝向了他们这边。
    但岑吟也只来得及看他一眼。几乎是瞬间，那人就不见了，四处望时，全无他之影迹。
    这实在是奇了。
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    看剑来