黄泉贵子-塔楼

    “先生可知，这位郡守，还有个别称。”那樱女忽然将掩面的团扇拉下，露出一双眼睛来，“叫做‘黄泉贵子’。”
    “好难听！”萧无常毫不掩饰地嫌弃道，“这叫什么称呼！”
    “そういえば……（这事说起来……）”
    “给我讲中原话。”
    “对不起。”那樱女连忙躬身道歉，“若您听过源公子名号，该知道他乃是南国公主与源氏男所生。虽说身份地位尊贵，但在扶桑人看来，他只有一半源氏血统，与那些纯正血统的孩子不一样。而在南国人看来，他不是中原姓氏，又全然像个东瀛人，所以……”
    那些人，便说他仿佛是苇中原与黄泉国所出之子，私下里叫他黄泉贵子，乃是贬称。
    “敢问一句，”萧无常忽然冷冷道，“南国与东瀛，在你们看来，谁是苇中原，谁又是黄泉国？”
    “不过是……一个称谓罢了，妾身……妾身不懂这个……”那樱女又盖住了眼睛，“妾身……妾身也只是道听途说……”
    岑吟看着萧无常，有些话想问问他，但萧无常却使了个眼色，摇了摇头。
    “源风烛今年贵庚？”他问。
    “妾身记得，他是雀旺二年所生，如今是昭才元年，大约他当是廿八岁。”
    “可还有什么情报吗？”
    “这……”
    “你说都说了，还差这些吗。”萧无常抬起了手，枕寒星立刻上前，从书箱中取出一枚玉佩，递给樱女。
    那玉佩乃是羊脂玉，水头极好。缀着蓝色金钱结。樱女甚是喜欢，欲拒还赢地收下，脸颊绯红一片。
    “妾身原想的不过是公子生得好看……愿意说上几句话足矣……哪成想这样看得起我……”
    “你这半天，对我换了好几个称呼了。”萧无常叹道，“快说吧，说好了我们还要赶路。”
    “妾身只是听说，源公子要回东瀛去了。船早已备好，只等春日到来便会动身。但看眼下情景，只怕又要耽搁一些时日。”
    “你先前说城中不太平，到底有多不太平？”
    “城里失踪了许多女子。”樱鬼道，“有年轻女人，也有年长些的妇人，断断续续的，已经不见了二十几个。扶桑郡一向太平，临近年底却忽然出了这种事，郡中人心惶惶，似是已关闭了城门，正在搜查。”
    “我就说，不是什么好去处。”萧无常冷哼，“罢了，多谢你告知，我等自会想法子过去。”
    他调转马头，引着岑吟一同离开。樱女缓缓行礼，目送着他们远去。
    三人走远后，她才松了口气，将那枚玉佩拎起来细细看着，果然是十分喜爱。
    “姐姐，你同他们说这么多做什么？”林子里传来声音问，“扶桑郡他们要去便去，与你什么相干，何苦多费唇舌。”
    “就是，且我以为，姐姐也不是真心指路。”另一个声音附和道，“若是真心，指点他们绕过扶桑郡便罢，何必还非从郡中过。”
    樱女闻言，缓缓拿开了团扇，露出一张极美的面容来。一头秀发垂地，生得粉面玉琢，擦着点绛唇，腮边还点了两枚红痣。
    “你们知道什么。”她一开口，便露出了满嘴黑齿，“扶桑郡有大劫，若无神人相助，只怕轻则尸横遍野，重则两国交战，生灵涂炭，扶桑必灭矣。”
    “姐姐！你好吓人啊！”那些声音道，“好好的美人，非要把牙齿涂黑，你们扶桑妖好生奇怪！”
    “你们中原妖不怪，小心我吃了你们！”
    “哇，姐姐生气了！好可怕！”
    樱鬼一听，转身就朝身后密林扑了过去，瞬间隐匿其中。林间传来女子欢笑声，自在而无虑。
    萧无常则同岑吟在官道上行着，一副若有所思的模样。岑吟见他愁眉深锁，也不敢多问，只能等着他自己来说。
    正走着，萧无常忽然又回过神来，拍了拍坐下的马匹。
    “慢些走，不急。”
    “怎么不急，这天再晚些就黑了。”岑吟反驳道。
    “天黑之前，无论如何也走到扶桑郡了。”萧无常点头，“你不必担心。我只是巴望着，别到得那么早。”
    “你这样心事重重的，是不是知道了什么？有话不说全，小心烂了舌头。”
    “我在想，小桃是不是东瀛人。”
    “小桃？”岑吟一顿，“你是说……祭河童女，含桃？”
    “是她。”萧无常点头，“你还记得她临死前说过什么吗？武运昌隆，她说了愿君武运昌隆。这原是中原古话，后传入东瀛。如今中原人甚少这样说，但东瀛的武士却将它保留了下来。”
    “这句话既是出自中原，又有何特别之处？”
    “东瀛武士，深信武运一说，武运的盛与衰，关系到其在战场上是生是死。”萧无常道，“若是能活，便是武运犹在，若是死了，便是武运已衰。因而武士在哀悼自己所尊重的对手时，常常会说，君今归黄泉，乃武运不佳所至。”
    “你这话说的，倒像那含桃是个武士一般。”岑吟觉得好笑，“她乃祭河童女，与这东西半点沾不上边。”
    “但她却祝我武运昌隆，是何用意呢？”萧无常轻声道，“我起先，不过以为是她随口之言。如今来看，或许此话另有深意。”
    若武运不佳，便会丧命。
    “莫非……”他忽然低声道，“我已经，现了死相？”
    “不可能！”枕寒星忽然斩钉截铁道，“少郎君长命百岁！”
    “傻小子。”萧无常大笑，“你该祝老子我长命千岁。”
    若死相是我，躲也不能躲。若死相非我，便……另有他人。
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    “七宝浮屠塔，高峰顶上安，众人皆仰望，莫作等闲看。”
    十月十七。下元已过。
    街上传来小儿欢笑声，追逐嬉戏，手持玩物穿过弄堂，念着签语追风而去。
    恰逢此时，日至将落，余晖空照楼阁，钟磬响彻城郡。
    一处旗亭之上，队队武士笔直而立，皆持长刀，冷若冰霜。旗亭之下，一座七层楼阁拔地而起，飞檐反宇，檐角上雕着脊兽，静守塔楼，寂观落日。
    楼内已燃起烛火，幽暗摇曳。窗扇已合，遮蔽流光，廊中寂静，无一人聒噪穿梭。
    阁顶一间房内，木榻满铺，有一人独坐蒲团之上，背朝房门不动。他前方立着一张巨大的乌木屏风，房内未燃烛火，昏暗阴郁，近门的位置则半跪着一个黑衣武士，低垂着头，神色尊重非常。
    见那人久久不言，武士便双膝跪地，朝他叩拜。
    “わかさま（少主大人），もうお休みです（该休息了）。”
    那人仍坐着未动。他面前的屏风上悬着一副画，画中立着一位女子，雍容华贵，仪态万千，面容却被一方手帕遮蔽，不得而见。
    “知っています（我知道了）。下がってくれ（退下吧）。”
    黑衣武士磕了个头，后退着恭敬离去。到门外后，又替他拉上了门。
    那人仍旧坐在蒲团上，盘着膝，一动不动。
    过了许久，他忽然朝着那画卷，缓缓仰起了头。
    “母亲，天快要亮了。”
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    看剑来