赤血十里前路漫漫

    山河垂首半晌，再抬起头来，双目和鼻尖都已泛红，他呼出一口气后抿紧嘴唇，转脸看向窗外熙熙攘攘的街道，将目光放远到望不见边的尽头，失神般寂寂坐着。
    店家送上了几样当地的小菜，见山河面上无华，遂指着一盘皮黄肉白的鸡，介绍道：“公子，这是我们当地有名的黄金鸡，来客必点，”又指了指旁边羹汤，“这个是老少皆宜的莲子羹，也是营养丰富的药膳食品，可安神养心。还有这个藕粉糕，要配以糖桂花和白糖霜才够味。”
    山河听着他一顿热切介绍，也收敛了心情，看了看那道鲫鱼，道：“我看这鱼不错。”对比起自己做的，至少色泽红润耐看。
    “这可是蜜炖煎鱼，用醋、蜜、盐腌制后油煎而成。公子眼光不错，就这道鱼的价可比这上边所有的菜，”店家扬起了眉，“还有，重头戏还是这坛酒。”他指了指密封酒坛，“别看这只有一斗酒，可是十斤粮酿成的。”
    山河点了点头，他深谙酿酒技法，店家的话倒是属实，且不论酒味如何，光是这坛酒，少说也得三百钱。“店家，我要带走这酒。”常年行走在外，少了酒便少了味道了。
    “公子是个爽快人，我这就去取来。”店家会意，立即下去取盛酒器具。
    看着满桌子的菜，山河还是先揭开了酒封，浓郁的酒香扑鼻，倒出一杯色泽不够透彻的酒，品上一口，倒是十分温和。
    山河道：“酒浊味却醇，口感不错，不下三年。”
    听着这番评价，上来的店家乐了，道：“公子懂酒啊。”
    见他取来一个竹筒，上面还有封盖子，山河喜道：“店家考虑周到。”
    店家一边给山河倒酒，一边道：“往来旅客多了，自然也备了些，以防不时之需。”
    山河看着桌上的酒和糖桂花，淡淡道：“米酒是甜，桂花是美，二者要是一结合，可不就是‘甜美’了么？”
    店家一愣，又听山河道：“花是香，酒是醇，合在一起，可是‘香醇’了呢。”
    店家一拍大腿，双眼睁得像铜铃，茅塞顿开道：“公子可真是我的贵人啊，这南陵城内光是出这种酒的就有几十家，但因贵而少有人喝，做的皆是豪客的生意，常年如此，多半是乏味了，我早该换个口味了。”
    “豪客一掷千钱，若不是好着这口，想必也不会一直光顾，但豪客毕竟是少数，就看店家打的是什么招牌，定的是何种价位了。”山河悠悠喝着酒。
    店家不敢打扰山河进餐，激动地跑下楼。山河摇了摇头，提筷正准备一饱肚子时，便听到楼下传来熟悉的声音。
    “店家，楼上可有雅间？”
    “有有有，里边请。”
    “不会这么巧吧？”山河只觉扫兴，随即放下筷子，麻利地摸出一两银放桌上，抓起酒筒儿跳窗而出。
    店家领着星辰宫的人上楼来，安排入座，瞥眼窗边已不见山河踪迹，食案上的菜却一动不动，遂摇了摇头，边收拾桌上的菜，边道：“菜都没吃上一口就走了。”
    闻言，娄殊重将目光投了过来，看那帘下食案确实没有动过的痕迹，什么人会叫上了菜却不吃一口？娄殊重瞬起身急走了过来，问道：“方才此处坐着什么人？”
    看娄殊重的眼神就像要剐了他那般，店家一阵惊慌，回答都有些不利索，紧张道：“是、一位公子……”
    娄殊重追问道：“模样如何？”
    店家随即应道：“十分俊俏！”
    娄殊重又问道：“有何特征？”
    店家想了想，双眼一亮，答道：“有！左眼边上有颗红痣……”
    娄殊重一把抓起店家的衣襟，眼神如剑，逼得店家无法直视。
    “不关我事啊，没忍住就……多看了两眼……”店家有些不好意思说出口。
    身后修士似乎有同感，面面相视后又低下了头。
    “人呢？”娄殊重继续问道。
    店家摇了摇头，急道：“刚刚还在这儿的啊。”顿了顿又道，“啊！不过他好像对鹿无之地比较感兴趣，之前还问那地方……”
    话未说完，娄殊重就一把甩开了店家，带着其余几个匆匆下楼。
    出了酒楼的山河，翻进了农舍小院，惊飞了一地的鸡，而那只正在啃食的黑狗，见了山河，便冲上前来蓄势要吠，山河忙抬手示意它噤声，接连“嘘”了几声，那狗却始终哼哼着，眼睁睁看着他放下几个铜钱后，再顺走了墙上一顶斗笠和一件破遮风。
    从农舍出来后，山河便头戴斗笠，外罩遮风衣，低调地行走在黄昏的街头。远看俨然一耕作农人，近看就会发觉里边那身素衣过于规整，不太像农户人家该有的样子。
    一阵雷响轰轰，街上行人渐少，山河将斗笠压得很低，偏走小巷，他寻思着找间客栈住宿，明日再上路，不料又碰见了星辰宫的人。他只好安慰自己，只是恰巧大家品位相同，找的都是同一家客栈，不过还真是实力诠释什么叫做冤家路窄。
    大雨骤倾下来，砸在地上冒起一个个水泡，这将是一场持久不停的雨。
    山河在屋檐角落下躲雨，看着星辰宫的人进了客栈，目光又四处搜寻了下，路人形色匆忙，纷纷躲雨去了，街上小贩来不及撤走的推车小摊货架就沉浸在大雨中，摊主急匆匆找来几人冒着雨将推车推走；山河本想施力推上一把，恰见一小童不慎跌了一跤，身旁撑伞的妇人叨了两句，就又催促着小童起身紧忙离开。
    山河看着母子二人在雨中疾走的模样，有些伤怀，不经意间见地上一个被遗落的傀儡，孤零零地浸泡在雨中，山河快步过去将傀儡拾起。
    这是一个手掌般大小的人形傀儡，长着一副书生模样，头发和衣裳已泡过雨水，四肢皆可灵活转动，甚至是眼珠子和手指关节也能活动，山河不由得赞叹南陵巧匠的精湛技艺。
    看那傀儡虽是书生扮相，却一点也不呆板，反倒是那双目神采奕奕，给人的感觉就是精力旺盛，踌躇满志。
    天色渐暗，大多数人家早已闭户，街上空无一人，只有夜雨还在欢腾。
    山河灵机一动，将傀儡带回屋檐，蹲在角落里对着傀儡喃喃道：“同是孤苦无依，要不你跟我混，我带你开开眼界？”
    明知傀儡无法作答，虽是商量的语气，但山河还是替它做决定了。
    他自说自话，拇指摁着傀儡眉心一搓，便将傀儡平放地上，随即掐了一个手诀，闭目默念了一遍咒语，待睁开眼时，傀儡的眼珠子也转动了起来。山河抿嘴而笑，此遣灵术多年不用，显得有些生疏。
    只见傀儡立起身伸个懒腰，对着山河作了一揖，活神活现。
    心志可生术，术乃魂魄之使者，此遣灵术为山河独创，为心志强大者可施行，否则必遭反遣，抑或遣去难遣回。
    遣灵术是将自己的部分灵识注入到无意识的宿主当中，使之能行为，原宿主一旦被注入了灵识，也相当于有了浅薄的自我意识，但行为仍受驱使之人的意念控制，等同于半个分|身，驱使之人中途可随时遣回自己的灵识，一旦将灵识遣回，则原宿主恢复如初。
    山河对着傀儡叮嘱道：“你虽长得机灵，但行事还需谨慎。”
    傀儡对着山河一鞠躬后，转身拧了拧湿漉漉的衣裳，从客栈墙外三两步攀跃上二楼，矫健敏捷，干净利索。
    山河盘腿屋檐下，闭目养神，通过意识来控制傀儡的一举一动，而傀儡之所见所闻也能立即如实回传，犹如山河亲临现场。
    傀儡提起衣摆一角别在腰带上，缓缓打开二楼窗户一个缝，左右一顾后一个飞身便溜了进去，一个翻滚落入二楼厢房里，不着痕迹。
    这间房宽敞，傀儡扫了一眼室内，那双层幔帐之外的重席上似乎坐着一人，傀儡缓缓靠近，那人正背对着他不知捣鼓着什么东西。拨开幔帐吊穗，傀儡探出头仔细瞧了瞧，只见那人案上与地上都有散落一些大小刀具以及各种的小布块。
    傀儡小心翼翼地踏出两步，瞧对方没动静，又试探性走出两步，直至藏到了竹帘后，才掀开一角看对方的脸，那是一张长着胡子的侧脸，嘴角下撇，半带衰容，看身形样貌分明不是娄殊重。不过要换做是修为高深的娄殊重，刚才傀儡的那一番举动，无疑就是在死亡边缘试探了。
    至于此人是何人，山河不感兴趣去细究，只想着尽快从房门出去。
    傀儡站定环视一番后，跃上梁柱子，摸索着前进，没走出几步，柱子上黏腻腻的什么东西就粘住了傀儡的脚，傀儡打了个趔趄，好在紧抓住了幔帐，但不知触碰到了什么机关，幔帐竟然整张松落了下来，完全盖住了书生傀儡，待它悄悄掀开一角时，惊见十几个面目狰狞，动作怪诞的连线傀儡，悬在半空飘啊飘，吓得书生傀儡立即摆出了一副干架的姿势。
    而以傀儡书生的视角，这些悬吊着的傀儡就等身高，对比街上看到的那些面目清秀、表情和善的傀儡，这些就如同魑魅魍魉，张牙舞爪、咧嘴愤怒的神情又是那么生动，不仅能唬人，关键时刻还能镇住妖邪。
    山河想起了此前店小二所说的傀儡祭祀的事，心道：“若是此类傀儡用在祭祀上，确实能够吓退鬼祟。究竟是什么样的人会在房内放这么多吓人的傀儡？”
    许是听到了身后的动静，那人大步走了过来，山河眉头不禁皱起。
    嚯！那人一把掀开了幔帐，看到的却是四肢僵硬、斜着双眼、一动不动俨然成了挺尸的书生傀儡。
    在它面前站了片刻后，那人一只起茧的老手将书生傀儡抓了起来，书生傀儡不敢轻举妄动，那人似乎也没有发现。
    而之所以会被单拎出来，山河心想八成是在那群丑陋的傀儡中，它算是长得最眉清目秀的吧。
    那人坐回席上，将书生傀儡抓在手上，前前后后摆弄了一番，里里外外再查看了一遍，然后……四目相对！
    山河猛地一怔，惊讶的声音差点脱口而出。
    那人竟然长着双瞳！即是说，一只眼里长着两个瞳孔！
    山河分不清到底哪只眼在注视着他，但他还是得保持书生傀儡的眼珠子一动不动，即使傀儡的身体知觉无法传达给他，但作为驱使者的他必然要感同身受。
    那人除了突出的双瞳，就是满脸的褶子和一把细长的黑白胡子。他将书生傀儡一番折腾后，终于舍得放下了。
    山河以为可蒙混过关，便稍微转动了一下眼珠子，斜眼之处竟然是案上大大小小的被肢解的傀儡尸体，还有颗落单的眼珠子和半颗头颅，而那人正一声不吭地专注地拿把刻刀在傀儡身上比划着。
    “这是……”山河惊住了，“难道是偃师？”
    所谓偃师，善于刻木为人，有的甚至能使其自发行动，与生人无异，但无性灵知识，偃师凭偃术一技名扬天下，其制造的各种精妙绝伦的傀儡，更为世人所称颂。
    南陵巧匠多，其中不乏擅偃术的偃师，在路上也听人提到过，看此情形，也只有偃师才能毫无避讳地在自己房中放这么多吓人的傀儡。城中有传，若傀儡与偃师无缘，则傀儡必在偃师手中尸骨无存，若是有缘还能变得更加精美。
    山河心里一阵叫苦道：“书生你碰上死对头了，只能说你和我一样时运不济。”
    他还在感慨遭遇，就见偃师将目光移了过来，也将那把尖刀送了过来，山河的心瞬时提到嗓子眼上了，正准备作法施救时，忽的一阵敲门声响起，偃师盯着书生傀儡看了好一会儿，才放下刀子起身去开门，山河悬着的心终于落下了。
    就趁着他去开门的空档，山河心想还是逃吧！于是驱使书生傀儡溜之大吉！岂料傀儡刚翻身起跳就被绊倒了，细看才发现四肢已经被绑上了银丝般的线，这是要准备将其做成提线傀儡了？
    “神不知鬼不觉，真不愧是偃师！”缠线如同家常便饭，让人无法觉察分毫，但让山河想不通的是，这偃师为何要将这么一件格格不入的也制成提线傀儡，收入囊中？
    来不及细想，书生傀儡焦急地挣脱四肢上缠绕的线，只是越挣扎，丝线收缩得越紧，与那使用红绸的姑娘手法如出一辙。
    书生傀儡时不时回头看门外动静，偃师在门口和来人谈了起来，山河已顾不得对方在和什么人聊，又聊些什么了，只是环顾了一眼室内摆设，瞥见地面上有一把剪子，便迅速结了一套手印，驱使房内书生傀儡与房外的他动作一致。
    “傀儡听令，速速显灵。现在我做什么，你就做什么！”
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