艾略特小姐的自白

    该清单如下:
    比阿特丽斯·艾略特的卧室:发现一瓶小药片, 上面有手写标签“乌头·碱”字样，并注明用法为:以1:100比例稀释后外用；
    托马斯·克拉克的卧室:发现两条皱巴巴的床单，女仆声称昨天中午该房间还十分整洁；
    艾米丽·巴克兰的卧室:发现一金属小盒的精致鸦片, 中间有一块崭新的挖空痕迹；
    查尔斯·邓恩的卧室：发现一小瓶不明液体，液体体积与克拉克男爵药瓶里消失的部分刚好对得上；
    霍金斯先生的工作室：发现一小堆名酒酒塞。
    另:二楼楼道的窗台上，发现了花园里的泥土。
    具体的情况就是这样。
    目前持有乌头·碱的人是艾略特小姐，而邓恩先生也疑似持有乌头·碱，只是并未动用。
    警方当然优先调查目前嫌疑最大的人——艾略特小姐。
    被请到房间里审讯的时候, 艾略特小姐的双眼已经肿得像两枚桃子。
    从克拉克男爵死后, 她的眼泪就一直没有停过。
    “您想问什么就问吧, 探长。我现在觉得生活已经没有了希望, 乔治……他就是我的一切。”艾略特小姐的嗓子因为哭泣变得沙哑。
    她这幅样子，倒不像克拉克男爵的情人, 反而像他的妻子。
    弗格斯探长把药瓶的标签对着自己, 另一面对着艾略特小姐, “您知道这是什么吗？”
    艾略特小姐愣了一下，摇头说道：“不好意思, 我对药品不太了解，这也许是雷克斯医生开的药？”
    “可是这是从您房间的衣柜里发现的。”
    “这不可能！”艾略特小姐的声音猛得拔高。
    意识到自己的失态, 她迅速冷静下来，说道：“弗格斯探长，我知道您是苏格兰场最厉害的探长之一, 这恐怕是您诈我的手段吧？可惜即使您用这种方法, 也是没用的，因为我根本没有买过什么小药片。”
    这时格蕾丝插嘴问道：“可是前天傍晚的时候, 您还声称因为身体不舒服去找了雷克斯医生, 还说他给您开了一些小药片。”
    艾略特小姐错愕地看着房间里其他三个人, 神色无助，“我当时确实说了谎，雷克斯医生并没有给我开药，这一点你们可以向他求证。”
    紧接着，她抛出一个重磅炸弹，“我去雷克斯医生的家里，是想检查自己有没有怀孕。而且雷克斯医生告诉我，我确实怀孕大概八周了。”
    她红着脸解释道：“我和乔治在一起八年了，但一直没有怀孕。所以这次虽然我有所怀疑，但还是没敢声张。直到雷克斯医生确定我怀孕了之后，我才打算偷偷告诉乔治。前天傍晚的时候我一时冲动，想要当众说出来，但开口之后我又反悔了，所以就撒了个谎。”
    “所以昨天下午，您去书房是告诉克拉克男爵这件事？”格蕾丝眼中闪过一抹意外。
    “没错，乔治当时很高兴，但又有些忧虑。”艾略特小姐意有所指，“毕竟他之前已经把托马斯当成继承人培养三年了，如果我生了男孩的话，托马斯可能会和乔治反目成仇的。”
    “但是仆人们说您从书房出来的时候似乎不太高兴。”
    “我当然不高兴了，我已经怀孕了，乔治的心里却总是想着他的侄子。侄子再怎么好，毕竟也不是乔治的亲生孩子，不是吗？”
    “您从书房走出来的时候碰到了巴克兰小姐，你们两个当时说过话吗？走出书房之后那一小会儿，您有没有听到什么？”
    “哦！我可没和她说话，更不可能听到什么！”艾略特小姐感觉受到了冒犯，“我根本不是那种会偷听别人谈话的人。不过巴克兰小姐看到我的时候，表情确实有点惊讶。”
    “您觉得她在惊讶什么？”
    一种女人们互相蔑视时会露出的隐晦表情爬上了艾略特小姐的眼角眉梢，稍瞬即逝。
    在场的两个男人毫无所觉，格蕾丝却看出来了一点苗头。
    “我想她是在惊讶我会发火吧？人都是这样的，以自己的标准衡量别人，她以为我也是对男人逆来顺受的那种女人呢！”
    弗格斯探长和公爵大人对视一眼，表情都有些一言难尽。
    “这么说来，您认为巴克兰小姐一直对小克拉克先生逆来顺受？”
    “没错！”
    每个女人讲八卦的时候，声调都会变高，语气也难掩兴奋，“托马斯其实和乔治还是有点像的，他们都很喜欢对别人发号施令。只不过乔治比我大了二十五岁，所以一直拿我当小孩子。”
    她停顿了一下，开始丢出转折，“可是托马斯对巴克兰小姐可不是这样，他想做什么就做什么，昨天原本巴克兰小姐都走上楼梯了，还说自己有点牙疼，想去吃点药。结果托马斯却让她吃完药赶紧下来，和我们一起打牌。”
    从她的说法来看，托马斯确实有点太不怜香惜玉了。
    自己的未婚妻牙疼，他却只想着打牌。
    “昨天晚宴结束的时候，你和谁在一起？”弗格斯探长又开始盘问。
    “我当然和乔治在一起，我们晚宴之前就和好了，后来晚餐吃完了以后，我还和乔治在客厅里聊了一会儿。当时邓恩先生、斯格林斯比先生还有布莱特先生都在，雷克斯医生还在不远处看着乔治，不让他喝酒呢。”
    弗格斯探长向格蕾丝确认。
    格蕾丝却摇头说道：“那时候我发现公爵大人脸色苍白，似乎身体不适，所以我的注意力一直在他身上，并没有注意其他人的动向。”
    “格雷厄姆一靠近我的时候，我就感觉已经快支撑不住了，所以就让他赶紧带我去盥洗室。”公爵大人这时候才说了自己中毒的事，“其实我应该是中了河豚毒素，但是当时在场的人都没事，只有我一个人强撑着。”
    “我当时怀疑是有人想要诱导别人犯罪，所以就隐瞒了自己中毒的事。”
    回想起几次和克拉克男爵的客人们聚在一起的场景，公爵大人就感到不寒而栗。
    艾略特小姐听了他的话，也感觉十分诧异。
    紧接着，弗格斯探长又问艾略特小姐，“你昨天是几点回房休息的？”
    “快十二点的时候，我们才回房休息。”
    艾略特小姐回忆昨天的场景，一边回忆一边语速缓慢地说道：“昨天十点半左右的时候，公爵大人被克里斯蒂先生扶回了房间，在那之后没多久我们就各自散开了。”
    “雷克斯医生带着夫人回了家，布莱特先生去了外面，斯格林斯比先生说他感觉有点头疼，想先回房休息……”
    格蕾丝打断了她的思绪，“斯格林斯比先生不到十一点钟就回到了楼上？”
    “是的，托马斯说想打惠斯特，都被他拒绝了。我原本也想回楼上休息，但是当时楼下就剩下四个人了，如果我也走了，惠斯特就打不成了。”（①）
    “你们一直打牌到十二点？”
    “是的。”
    这时弗格斯探长把药瓶转了过去，“请您看看这是什么？”
    艾略特小姐惊得一下子从椅子上跳了起来，“哦！不！这绝对不是我的东西！我绝对不会给乔治下毒的！”
    “这是我手下的警察亲手从您的房间里搜出来的，这一点我很确定。”
    “这一定是假的！一定是有人要陷害我！因为我的孩子挡了他的路！”
    弗格斯探长冷冷地看着眼前这位美丽的孕妇，说道：“由于您的身体状况，我们暂时不会逮捕您，但是您的自由需要受到限制。直到本案查清之前，您都不能离开这栋别墅。”
    等艾略特小姐被带回她的卧室单独关押之后，房间里的几人才开始仔细讨论前几天的细节。
    “你那天为什么会中毒？”弗格斯探长这时候才明白公爵大人为什么脸色苍白，“这群人应该和你都不熟吧？”
    “确切的说，两天前，我和这些人还是第一次见面。”
    公爵大人的身体还有些没恢复过来，声音也比平时小了一些，“所以中毒这件事，我越想越觉得奇怪。整栋别墅里，只有我一个人中毒了，昨天晚上我快要坚持不住的时候，还特意看了一眼克拉克男爵的情况。克拉克男爵吃的河豚肉少说也有四五片，可是他当时脸色红润，我甚至还看见他偷偷从斯格林斯比先生手里接过一杯酒，喝了下去。”
    他的脸上闪过一丝懊恼，“我当时以为，是别墅里的某个人，想要通过屡次提起毒药来诱导别人犯罪，如果我中毒了，那么一定会给别墅里的人留下很深的印象，或许就会有人忍不住下手。”
    “你们为什么要在宴会上提起毒药？”弗格斯探长没好气地嚷嚷着，“这群有钱人就是闲着没事干！”
    回想起这几天若有若无的诡异气氛，再结合克拉克男爵的死，公爵大人就明白了自己之前为什么后悔来到了这里。
    因为这里除了雷克斯夫妇以及他以外，剩下的六个客人，每一个都或多或少和克拉克男爵有利益纠葛或者感情矛盾。
    而这群人在克拉克男爵去世的前一天晚上，还在餐桌上进行了一场“毒物教学”游戏。
    最诡异的是，其中被提到次数最多的乌头·碱，最后真的成为了杀死克拉克男爵的致命毒药。
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    ①惠斯特是桥牌的前身，也是需要四个人两两一组打牌的。
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    看剑来