喂猫人

    “停下来，孩子。”弗格斯先生拦住了他，“你经常来这里吗？”
    男孩恐惧地咽了一口口水，“是的，先生。”
    格蕾丝安抚地拍拍他的肩膀，“你叫什么名字？”
    “约书亚，大家都这么叫我。”
    年龄更小，面部线条柔和的格蕾丝显然能让约书亚放松下来。
    “好的，约书亚。”格蕾丝指着小推车，“你在售卖什么小商品吗？”
    “不，先生。”约书亚掀开小推车上的布，从里面拿出一个巴掌大的纸包。
    这样的纸包推车上有很多，都是用旧报纸做的。
    他把纸包打开，露出里面的碎肉，“我是过来喂猫的，附近的几条街都由我负责，喂一只猫可以拿到一个便士。”
    原来小男孩是附近的喂猫人。
    他们每天从屠宰场低价收走昨天剩下的边角料，然后整理出可以用的部分，用报纸包好，推着推车走街串巷，喂养宠物猫。
    这对于劳工阶级家庭的男孩来说，是非常不错的工作。
    因为这份工作比在工厂做童工轻松，而且十分安全。
    最重要的是，这份工作远远比童工赚得多。
    一般来说，不满十周岁的男孩，在棉纺厂工作，周薪不会超过两个先令。
    而约书亚很有可能比他的父亲赚得还要多。
    “告诉我，约书亚，礼拜一那天，你有没有看见安德森先生和他的太太？”
    约书亚把手里的肉分给那些围着他直蹭的猫咪，歪着头回想了一会儿，“我想我那天看到了安德森太太，但没看到安德森先生。”
    之前和公爵大人聊天的克莱夫太太走过来，说道:“这不可能啊，安德森太太是和安德森先生一起回来的，就在六点多的时候。”
    “我是晚上八点多看到她的。”约书亚坚持说道:“那就是她的背影，附近可没有第二个女教师。当时我刚喂完最后一只淘气的猫，叫玛姬，为了找到它，我可花了不少功夫，安德森太太就是那个时候走进家门的。”
    “当时安德森先生家还亮着灯吗？”
    “我想没有，先生。当时只有路灯亮着，要不是安德森太太走路有声音，我甚至都不可能看到她。”约书亚嘟起嘴巴，“她穿着女教师那种古板的黑裙子。”
    “谢谢你，约书亚。”格蕾丝把一枚一先令银币塞给他，拍拍他的肩膀，示意他可以继续工作了。
    邻居们毕竟不可能人人都看见了安德森夫妇，大家各自有自己的生活，哪里会有时间一直盯着别人呢？
    在问过一圈之后，没能提供更多有用的信息，邻居们就被弗格斯先生打发走了。
    “发生什么事了吗？”公爵大人疑惑地看着自己的总管，“格雷厄姆，你已经整整一个小时没说话了。”
    说实话，格蕾丝完全不知道，公爵大人连这种无关紧要的小事都要做个计时。
    “哦，没什么，只是一句不经意的话，让我有些在意。”
    “那个喂猫男孩说的话吗？”弗格斯探长问道。
    “算是吧！”格蕾丝看了一眼车外路过的女人，“他的话和克莱夫太太的话有所冲突。”
    “不，我想没什么冲突。”弗格斯探长和约瑟夫交换了一下眼神，两个人似乎都没察觉到有什么不对，“他和克莱夫太太见到安德森太太的时间可是差了两个小时，安德森先生当时不在场也没什么可疑的吧？”
    这两个大男人当然不会注意到一个问题，那就是女人的穿着打扮。
    “我们什么时候能去安德森太太的雇主家看看？”格蕾丝没有直接说出自己的怀疑。
    “那恐怕要明天了。”弗格斯先生越发觉得格蕾丝有些古怪，“而且那家人外出旅行了，家里只剩下几个仆人，我不认为有什么可调查的。”
    “我们当然可以去看看，格雷厄姆，但你要告诉我，你想调查什么呢？”约瑟夫震惊于总管先生的敏锐。
    毕竟格蕾丝目前的态度，表明她发现了某个他没有发现的疑点。
    “我只是想知道安德森太太离开雇主家时的穿着打扮，最重要的是她的发型。”
    “啊，我想我明白了。”
    可怜的弗格斯探长又一次感觉到自己被排除在外了，“你们两个在对暗号吗？比如说女人的头发代表了什么不可告人的秘密？”
    “我很确定，世界上没有那种奇怪的暗号，弗格斯探长。”在女士的打扮方面，格蕾丝对这位不解风情的硬汉探长不抱什么希望，“我们接下来要去哪？”
    “去银行看看，我们没有在安德森先生家找到银行存单。他在巴林银行工作，我想也许他会把钱存在那里？”弗格斯探长又一次犯了个错误。
    “但那是不可能的。”格蕾丝自己来往于各个银行，办理存款、买进和抛出股票证券，对于各家银行的规则都很了解。
    “巴林银行根本没有普通用户，资产不超过一万镑的人，几乎不可能在那里开户。”
    简而言之，巴林银行是给富商巨贾、贵族等等提供存款与贷款服务的地方，如果一个人没有一个有名望的担保人和丰厚的不动产，是不可能在那里享受服务的。
    话虽如此，几人还是去了巴林银行。
    这里是安德森先生工作的地方，有着他熟悉的人脉关系，也许他的哪位朋友兼同事，会给他们一些有用的线索。
    “安德森？他已经好几天没来上班了。”银行经理一脸警惕地看着弗格斯探长，“我想他是个谨慎的年轻人，不会和犯罪扯上关系。”
    “恐怕他已经和犯罪扯上关系了——以受害者的身份。”弗格斯探长欣赏了一会儿银行经理惊疑不定的表情，说出了真相，“安德森先生周一晚上死在了家中，不过我们是昨天发现的尸体。”
    “天哪……”银行经理难以接受这个消息，“这太突然了……他、他一直是个很上进的年轻人，这次他好几天没来上班，我还以为他得了重病。”
    经理说着，掏出手帕擦了擦头上的冷汗，“你们也知道，去沿海城市是会这样，那里到处都是带着疾病的外国人，我以为他可能得了疟疾，需要休息几天。”
    “很遗憾，他再也不需要休息了。”
    “可怜的年轻人，愿他能去天堂。”
    “我们可以和这里的职员们谈谈吗？也许这会对找出凶手有所帮助。”约瑟夫问道。
    “当然，不过他们需要工作，不能离开岗位太久，你们最好一个一个询问。”
    尽管会耽误生意，这位经理仍旧愿意为安德森的案子提供帮助。
    光是这一点，就不难看出，安德森先生在巴林银行的工作做的十分出色。
    格蕾丝率先将与安德森先生座位相邻的办事员请到了办公室。
    “请问怎么称呼？”约瑟夫问道。
    格蕾丝拿出随身携带的笔记本，开始做记录。
    “马尔斯·英格索普。”
    单纯从面相来看，英格索普先生是个稳重的中年人。
    “英格索普先生，您平时和安德森先生相处得怎么样？”
    “安德森先生？我想我们就是普通的同事关系。您也看到了，我已经快四十岁了，和二十几岁的年轻人待在一起会让我有点不自在。”
    “他工作的时候也像其他年轻人一样毛躁吗？”
    “不，虽然我不太喜欢现在的年轻人，但是我得承认，安德森先生工作非常认真，银行的每一笔记录，只要是经过他办理的，就从不会出错。”英格索普先生很看好他的同事。
    当然，以他目前的态度来看，他并不知道他的好同事已经去世了。
    “在您看来，银行里有哪位办事员和他的关系不太融洽吗？”
    “我想没有，安德森先生是个有魅力的年轻人，大家都很喜欢他。每天中午的时候，都会有同事和他结伴去用餐，偶尔还会有一位漂亮的女士来找他，我猜测那是他的妻子。”
    “他有特别亲密的朋友吗？”
    “有一个，罗德尼先生。他们两个是校友，因此总有很多共同话题。”
    罗德尼先生很快就被叫到了办公室。
    “罗德尼先生，您最近是否拜访过您的朋友，安德森先生？”
    “没有，先生。”罗德尼是个长相普通的年轻人，远远没有死者安德森先生英俊。
    “他已经好几天没来上班了，您就不担心他吗？”
    罗德尼先生不耐烦地皱了一下眉头，“在他出差之前，我们因为一些不愉快的小事吵了一架，所以我最近都没有去看他。”
    说完，他瞪着一旁的弗格斯探长，“这家伙一看就是个警察，你们来这干什么？要把我抓走吗？”
    他这种暴躁的态度让弗格斯探长警惕起来，“这要取决于你做过什么。”
    “我做过什么？你怎么敢如此无端职责我？安德森和你说了什么？他在撒谎，他没有证据！我也有他的把柄！”
    弗格斯探长立刻拿出手铐，逮捕了这个可疑的年轻人。
    “你们无权这么做！”到了马车上，罗德尼先生还在挣扎。
    “那就告诉我，你知道了什么。”
    “那笔钱不是我挪用的，是有人偷用了我的印章！”
    车上的其他三个人骤然一静。
    “挪用公款？”
    “难道安德森告诉你们的不是这件事？”罗德尼先生露出绝望的表情。
    “咳，我想他确实没告诉过我们这件事。”
    尸体当然没办法告密。
    格蕾丝在心里补充道。
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