第723章 存亡之秋

        罗德这几天头昏脑涨，面对遏制不住的疫情，有些心力憔悴。原本鼠疫并不是太可怕，虽然有高致死率，但是如果切断传播途径，那么它消亡得也快。
当首次隔离死亡区以后，疫情得到了有效的控制。连续好几天，都没有新的感染者出现。但是后来，那些被感染却治不好的病人在惊恐中绝望，绝望中发疯。
自从纳垢的力量在民间显现以来，越来越多的平民投靠了它，成为了黑暗的奴仆……它的力量在增长。罗德可以很明显的察觉到。
一开始只是个别平民信奉了邪神，导致身体出现变异。后来，越来越多走投无路的平民转投了纳垢。而邪神在他们之间甚至有了很好的名号——慈父。
在愚昧的平民眼中，正是这个神治愈了他们身上的疾病。连医生和牧师都无能为力的事，慈父却可以办到。那么，为什么不去信仰它呢？
然而，他们却也在信奉邪神的过程中渐渐丧失了理智。连他们身体出现的异样都毫不在乎。反倒觉得那是他们的神给他们的赐福。
信奉了混沌诸神的人是再也无法净化的。他们的精神已经扭曲。灵魂被奴役。陷入发疯发狂的境地。
剿灭这些地下混沌势力的时候还遇到了重重阻力。许多平民甚至在保护这些信徒……鼠疫会夺去人的性命，而信奉了慈父，至少，他们可以保命……罗德知道，军队在厄仑格拉德的平民眼中，正在一点点，一步步的成为他们的对立面。
这样的情况很糟糕。原本鼠疫只是造成严重的杀伤。但是只要隔离措施做好，等到被感染者全部死去，鼠疫也就失去了宿主，失去了传播途径，会很快自然消失。
但是邪神纳垢掺和进来，情况就很不妙了。那些原本必死无疑的患者被邪神之力治愈了，然而他们身上的鼠疫病菌并没有一并被消除，而是与宿主共存了下来。这些半死不活的人混在人群中，更加剧了瘟疫的传播……
来到厄仑格拉德已经三个月，疫情带来的死亡每天都在增加，同时，被感染者更是无法遏制，不停增长。
罗德不想再叫莱安娜来询问打听，他知道，女祭司长已经尽力了。她每天只睡四五个钟头，经常连吃饭的时间都没有，为了治疗病人，几乎常住在修道院中。
整座莎拉克修道院，更像是一座位于难民营中的避难所。修道院外有北境正规军日夜站岗维持秩序，而修道院外，则聚集了数不清的平民患者。有时罗德真担心莱安娜会不会被意外感染，若是她也病倒了，对于这场瘟疫阻击战来说，可以说是致命的打击。
同时，看着修道院，医院外密密麻麻的患者，罗德也担心民众的心理是否有一天会崩溃？
入夜后的厄仑格拉德幽静而荒凉，仿佛一座幽灵之城，寂静无声。只有老鼠在街道里乱窜，啃食尸体的声音……令人感到恐惧，无助。
深夜，厄仑格拉德市政厅，一个矮小瘸腿的身影缓缓挪动着。巨大的三神雕像前，阿尔维斯摘去厚重的黑色斗篷，示意手下护卫走开，他一个人步入了市政厅空旷的大殿。
黑暗中，市政大厅两侧的石柱仿佛魔鬼的使者，正居高临下俯视着这个渺小的侏儒。他就这样走着，手里的火把燃着微弱的火焰，光芒暗淡，似乎随时都要被周围无尽的黑暗吞没一般。
终于，踏着沉重的步伐，阿尔维斯来到了密室门口，他用力推开石门，房间内，一个魁梧的身影正背对着石门，坐在圆桌旁。
“来了，坐吧。”
罗德转过身来，示意阿尔维斯坐下说。
石门被关了起来，密室内只有罗德和阿尔维斯两人。气氛显得有些凝重，阴郁。
“女巫小径区出现了感染者，已经被隔离了。”
“多少人？”
“三个。但是不敢保证天亮后还会不会更多。所有平民都被强制要求待在屋里。但是鬼知道这三个病菌携带者在被发现之前还接触过多少人。据他们交代，其中一个还在今天早晨去过赈灾领取处。该死的！”
阿尔维斯咒骂一声，爬上了石椅。他的脸色十分苍白，和莱安娜一样，疲惫写满了脸颊，烛光下，那张饱经沧桑的脸显得更加老态了。
罗德深深叹了一口气，说到——
“赈灾物资还剩多少？”
“粮食还够维持一个月，但是医疗卫生用品最多只能撑一周的时间。而且，随着感染者越来越多，这个时间会更短。”
阿尔维斯低声回到。他很疲惫，却和罗德，莱安娜一样，睡不着。
厄仑格拉德，仿佛又被拉回了战争时期，瘟疫，犹如一支巨大恐怖的军队，将这座城市再次重重包围了起来。整座城市像是被人扼住咽喉一般，无法喘息。
“全境的城镇、村庄正在尽全力向这里运送物资，但是冬季马上就要来了，其他城镇和村庄也需要一些过冬的存粮。加上道路会在接下来两个月内被冰封，到时候情况会更糟。”
阿尔维斯补充到。此刻，他还能穿着舒适的衣服，躺在羽毛床上休息，但是两个月后，当城市的存粮耗光，而瘟疫又无法解除之时，或许疯狂的民众就会冲进市政厅，将他们活活打死，烧死。
阿尔维斯见过太多疯狂的暴民。为了生存，人类有时候会变得比野兽更疯狂。
“还有一个坏消息，塞尔塔和他的海盗船队，已经连续两周没有拦截到商船了。整个基斯里夫湾，已经被打上海盗出没频繁的标签警告。这两周内，还有一些帝国商船进出港口，但是无一例外，他们都请来了雇佣兵，装备了重型火炮。塞尔塔他们再无机会了。”
阿尔维斯念叨到。十几分钟下来，从他口中说出的情报几乎没有一件好事。
罗德眉头紧锁，事实上，这些情报自己也知道，今天叫阿尔维斯来，更多的是为了商讨……
“截至目前，莱安娜的祭司团，医学院，包括医院骑士团，都没有任何办法可以治愈瘟疫感染者，有些医生甚至面对病人素手无策，只能靠祈祷神迹降临。而城里的混沌污染却越来越严重。邪神好像从不吝啬自己的魔法，将一个个濒死的感染者救活，变成怪物。我不知道在这座城市肮脏的地下，还潜伏着多少老鼠，但是不管怎样，邪神阻止了感染者的死亡，从而带来更大规模的瘟疫传染，这是十分危急的情况。”
罗德说着，抿了抿发干的嘴唇——
“阿尔维斯，这座城市已经到了生死存亡的关键时刻。或者说，整个基斯里夫，已经到了生死存亡的关键时刻。如果厄仑格拉德沦陷，那么，基斯里夫的经济将从此一蹶不振。刚刚投入巨大的国家工业，也将失去后方经济支撑而流产。那样，整个王国也就崩溃了。我这么说你能明白吗？”
阿尔维斯点了点头。
罗德接着说到——
“这不是一场常规战争，所以，我也不会使用常规手段，你明白吗？”
阿尔维斯再次点了点头，仿佛他已经猜到面前的北境大领主即将有大动作了。隐隐的不安在阿尔维斯内心升起。
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