第二百七十四章 棉花糖

    清晨。
    川流不息的街道上，鸣笛声不时响起。
    忙碌的人群形同斑驳混杂的色块，遍布通衢大道和窄小巷口，缓慢流动。
    永昼降临，人类社会受到的冲击远远小于自然界。
    各行各业在熬过最初的冲击后快速恢复运转，各种新型的塑钢产品流入市场，逐步解决永昼带来的一系列问题。
    前段时间各地发生了可怕的局部战乱，死伤者不计其数，丧葬业收获了一大笔订单。
    坟墓价格水涨船高，死人与活人争地，相关产业也发展迅猛，香烛花圈棺材销量激增。
    得益于永昼的冲击和【漆黑之夜】的信息网络崩溃，人们开始更多地关注网络安全问题。
    各地塑钢师组织相继站出来发声，呼吁更多人从事信息网络相关工作，下拨大笔资金给世俗政府。
    人手欠缺带来了新一轮的的招聘热潮，部分因为永昼而失业的人群成功再就业，人类社会正向着更好的未来不断发展。
    带着阵痛重新站起来，一心一意开始新的生活。
    不得不说，人这种脆弱的生物，有时会表现得很顽强坚韧，怎么也打不垮。
    如果永昼一直持续下去，总有一天，塑钢世界的人类文明会习惯，并且接纳异常，适应当前环境。
    ——当然，这终究是不可能的。
    天灾地祸犹有规律可循，但永昼是某些存在引起的阴谋。
    它们的意志并非来源于天地自然，却与自然一样古老强大，是天灾级的人祸。
    只要暗中作祟者不被消灭，安稳和谐的局面就永远不会到来……
    城市次中心区域。
    一座高耸的尖顶哥特风建筑矗立在林荫小道，周围草木环绕，环境优美，隐隐能听到林梢上的鸟叫声。
    棉花糖福利院。
    原先，此地是是小有名气的宗教场所。
    后来教会搬迁去了别处，将整栋建筑捐赠给克图格亚政府，作为儿童福利院使用，尔来已经有三十年光阴。
    今天，福利院迎来了一大一小两位客人。
    亚瑟把小安妮带来玩了。
    一路走来，所见之景是如此的熟悉。
    他对棉花糖的一切了如指掌。
    用言语可能说不清楚，但就是知道。
    沿着石子路往前，亚瑟能辨识出路边某株形状怪异的树，被雷劈过的树，刻着字的大石头。
    若是有闲暇，他可以将过去发生过的种种讲述出来，如数家珍。
    亚瑟大半个儿童时期在此度过。
    他每天早上都会起得很早，爬到阁楼上，敲响报时的大钟。
    这本是工作人员的事务，后来应亚瑟的强烈要求要求，把任务交给了他。
    日出是很美的景象，金色的阳光从天边升起时，一点点驱赶开阴影和寒意。
    在天空的另一端，月亮还没有沉下去，散发出微弱的白光，安安静静的。
    日出，还有雨天，起雾的日子，陪伴自己的沉默大钟……在这里，无论待多久都不会腻。
    属于他一个人的秘密基地。
    闪耀的孤独。
    短暂的青春。
    曾几何时，小小的亚瑟想过要当一个诗人，将他感受到的一切幸福与悲伤告诉其他人，然后靠着诗歌名声大噪，赚很多很多钱，最终让棉花糖福利院开遍世界。
    直到有一天，他发现做诗人连填饱肚子都做不到，只能放弃了原先的梦想，选择去做更加实际的事。
    亚瑟是个很了不起的人，他有时安静如井水，心中却怀抱着比任何人都美丽绚烂的火焰，他在很多事业上取得了成功，一如他离开福利院时所预料的那样——除了权限者。
    每过三四个月，亚瑟都会来一次，看望下过去的旧识，为孩子们带点小礼物，上阁楼看日出。
    可惜，今时今日，无论身处世界何处都看不见日出了。
    即使是为了有一天能重新登上阁楼，他也得继续努力奋斗，直到结束永昼噩梦，让塑钢世界重回正轨。
    “亚瑟？……是你吗？”
    “一段时间不见，你小子又壮了一圈！”
    一个看门的干瘦老婆婆从保安室玻璃窗中探出头，带开门走出来。
    她满脸尸斑，眯着眼睛，见到是亚瑟后立马笑了，露出满口残缺不全的牙齿。
    “汤妈妈，半年不见，你还是那么美丽！”
    “嘎嘎嘎嘎嘎！还是你会说话！”
    老婆婆发出夸张的笑声，满脸皱纹堆起，稍微有点恐怖。
    亚瑟张开怀抱，上前拥抱了一下满头白发的老婆婆。
    汤妈妈在亚瑟来福利院之前就在这了，她在当时已经是老婆婆。
    没人知道她活了多久，只知道她一直活着，越活越老，老得可怕！
    她和福利院的孩子们相互熟识，大家都叫她汤妈妈，其实真要算起年纪，可能足够当亚瑟的曾曾曾祖母了。
    “哟，亚瑟小子，之前听说你从军队里离开了去当教师，怎么，现在长本事了，还骗回来一个小娃娃？”
    安妮站在亚瑟身边，牵着它的手，此时稍稍有点紧张，有种见家长的感觉。
    事先她已经知道了，这座福利院是亚瑟曾经住的地方，是他过去的家。
    “您好，我是安妮，安妮·斯卡雷特，是亚瑟的……”
    说到这里，安妮嘴唇动了动，有点不知道怎么说了。
    “安妮家里出了点状况，现在由我照顾，她是我的家人。”
    “家人啊……那你可得好好对人家，嘎嘎嘎嘎！”
    说着，汤妈妈又又发出了她那标志性的漏风笑声。
    这是，安妮的视线稍稍下移，眨了眨眼，愣住了。
    “您的腿……”
    “嘎嘎嘎嘎，小家伙别害怕，只是看着吓人。”
    汤妈妈的左腿是条金属义肢，右腿却和猪腿一样，肥而粗，长着黑毛，不似人类。
    “以前打仗的时候，中了敌人的诡计，整个小队只有我活了下来，腿也变成了这个样子……”
    老人语气平淡地陈述着，一副毫不在意的样子，却是让安妮心中吓了一跳。
    普通的武器可无法造成如此怪异的伤势，除非是某些违禁生物武器。
    早在百年前，非人道的战争武器就被各国联合抵制，不再使用。
    要是汤妈妈在在那之前上过战场，到现在岂不是得一百多岁了！
    “好了，进去吧，亚瑟小子你肯定不是好心来探望我的，老东西我就不耽搁你们了。”
    说完，汤妈妈似是累了，重新回到保安室中。
    望着两人渐渐走远的背影，这位老人眯着的眼睛微微睁开，露出浑浊的眼珠，瞳孔中闪过一道锐利的光芒，口中喃喃自语：
    “斯卡雷特……斯卡雷特？……我怎么记得，那是个古老禁忌的家族。”
    “亚瑟那小子，难不成又和塑钢师牵扯上了？安生一点过日子多好。”
    “老东西我活不了几天了，可不想哪天听到棉花糖出去的孩子伤了，没了，白发人送黑发人。”
    “唉……都是我不好，当初不该把亚瑟介绍给军队系统，以他的才能，总会在战场上崭露头角的……”
    ……
    走在宽敞的室内，阳光透过彩色玻璃来到室内，给本就华丽的建筑增添了一丝神圣气息，静谧而肃穆。
    教会搬迁，很多与宗教相关的东西都被搬走，剩下一排排木质座椅，面朝尽头台阶上空空如也的圣坛。
    那里原先摆着一尊神像。
    平常这里不会有外人过来，偶尔有人来了，也会被汤妈妈吓一跳，畏畏缩缩。
    原军人的威严可不是盖的，更别说加上那条怪腿。
    拜她所赐，从来没有不怀好意的家伙混进来过。
    进入尖顶建筑后，亚瑟也没有感觉到孩子们的气息，要是换以前，很多认识的孩子早就跑到他身边来了。
    是集体出去了吗？
    圣坛背后传来轻微的脚步声，一位穿着朴素白色长裙的女子正拿着扫帚，清扫地面。
    她神情专注，一时间并没有注意到两位来客。
    “莲姐。”
    亚瑟呼唤了声，白衣女子愣了愣，拿着扫帚转过身。
    “……亚瑟？”
    “亚瑟！真的是你！你怎么……”
    她激动得有些语无伦次，脸上泛起惊喜的笑容，一路小跑过来。
    “我正好没事就来看看，孩子们呢？”
    “今天是集体劳动的日子，他们都去隔壁医院帮忙去了。”
    “哦，想想也是，我都给忘了。”
    亚瑟拍了拍脑袋。
    他以前住这的时候，每隔一段时间也会参加类似的劳动，到各个地方去服务社会，有时会收到报酬。
    作为棉花糖的传统，集体劳动一直保留到了现在，也算是一种社会宣传。
    女子看到亚瑟很是高兴，放下扫帚正想要给他来个热情的拥抱拥抱，这时候才注意到旁边有个女孩子，正略带戒备地看着自己。
    “亚瑟，这位是……”
    “安妮，我家的孩子。”
    “来，安妮，这位是莲漪，我叫她莲姐，她以前在福利院当志愿者，后来一直留在这里工作了。”
    “……莲漪小姐，你好。”
    “你好呀，小家伙。”
    莲漪见到可爱的安妮眼前一亮，第一印象就很喜欢，但后者可不这么想。
    戴着眼镜的黑发女孩打量着眼前的白裙女子，目光警惕。
    美好而奢华的身体，高挑而匀称，走路时都在动。
    还有她见到亚瑟时的那种态度！
    和之前安静的状态呈现巨大反差，仿佛整个人都活了过来。
    不对劲……
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    看剑来