第六卷 第一话 背叛

澳克西斯联邦王国有了动作。这项消息让首都星陷入一片骚动。双方虽然一直在国境进行着零星冲突，但若是正式举兵侵略，规模就会变得大不相同。相互碰撞的舰队不再是数万艘，而会来到数百万艘之谱。而联邦王国这次似乎是铁了心。「三百万艘？」「是、是的！联邦王国以煽动内乱的国家和贵族们为首，编制了大规模的舰队。黎恩大人，这下大事不妙了！」星际国家之间一旦爆发正式战争，甚至可能拖宕数百年之久。我正在旅馆的个人房里优雅地啜饮咖啡。「这样啊。」「这、这样啊！？黎恩大人，您有在权衡轻重吗？」为我捎来这项消息的，是和联邦王国的恶德贵族有所往来的御用商人汤马斯。联邦王国的恶德贵族马上就采取行动了。他透过汤马斯，早一步为我带来消息。「这与我无关，是军方的事。而且现在的我可是公务员。」就在我优雅地享受着上班前的时光之际，汤马斯脸色大变地闯了进来。他在看到我的反应之后，也依然是一副难以置信的表情。「是、是这样没错，但只靠军方是无法摆平的。帝国的贵族们应该也很快就会收到参战的委托。」各位贵族，让我们齐心对抗外来的危机吧！──大概就是这样的公告吧。但我一点兴趣也没有。「那就容我辞退了。我现在仍在修行，而且就军方的角度来说，我也只是一名后备军人。」三百万艘敌军攻了过来──这确实是一件大事，但帝国也是个巨大的星际国家。只要帝国有那个心，就能凑出比对方多上一倍的战力。不过，一旦战力占了优势，那我方就免不了发生互扯后腿的状况。像我这种不愿参加，只打算作壁上观的贵族所在多有。况且，身为恶德领主，就不该甘冒风险。虽然战争是有可能获胜，但敌人可是有三百万之多。帝国也会蒙受不小的损失。而我有办法断言自己不是那个「损失」的一部分吗？「这次就提供资金和物资，让参军一事含糊带过吧。」「这──说不定是最好的决定呢。」听到我这么说，汤马斯也恢复了冷静。他大概以为我会参加这场战争吧？就在我喝着咖啡的时候，克劳斯捎来了紧急通讯。『黎恩大人，请恕在下禀报紧急事项。』没有事先预约就向我联络的克劳斯，脸色看起来相当焦虑。就连克劳斯都如此沉不住气，想必是出了大事吧。「怎么了？」如果是不管用的部下──像是来自蒂亚或是玛莉的通讯，我二话不说就会挂掉了。不过，就算对她们展露冷淡的态度，她们也只会兴奋得开心起来。由于总是只有我吃亏，我现在连和她们相处都嫌烦了。这么一想，克劳斯这样的态度倒是挺刚好的。『这是来自宫殿的邀请，他们希望您参加与联邦王国的战争。』「帮我推掉，我很忙。」『但……克利奥殿下已被任命为这次的总帅。』「你说什么！？」◇ ◆ ◇ ◆ ◇在联邦王国里，有一名贵族和黎恩有所联系。他名为帕辛，爵位为伯爵。帕辛是透过汤马斯，接受黎恩援助的男人。他是拥有一颗行星作为领地的伯爵，但这名男子所侍奉的主君，在前些日子协助了叛军。拜此之赐，他为了将功赎罪，被迫参与了和帝国之间的战争。他是与帝国的黎恩有所联系，从中赚取利益的男子。他打从一开始就不打算为联邦王国采取行动。然而──他也不打算为黎恩采取行动。他只为自己的利益行动。「也就是说，你们要我帮忙把黎恩拖上战场是吧？」来自帝国的商人笑吟吟地点了点头。「帝国领有一群正在闹事的贵族。那些人将会是贵国的对手。」听到商人的话语，帕辛伯爵也察觉到帝国打算以战争作为争权夺利的手段。「居然想让联邦王国处理掉敌对派阀，帝国的贵族还真可怕啊。」「作为报酬，我方会持续向您发送克利奥殿下所率领的舰队状况。」帕辛伯爵露出了笑容。（这可真不错。只要能随时掌握敌方的位置资讯，我也会有能够立功的机会吧。）毕竟敌方舰队希望能以败给我国的情势收场。除了己方联邦王国之外，帝国也会以各种形式扯自军后腿。在这种情况下，帝国军不可能发挥应有的战力。在战场上会成为绝佳的猎物。不过，帕辛伯爵并没有立即答应。「可是呢～我也受了黎恩阁下不少照顾，要我背叛可没那么简单。」听到帕辛伯爵要求更多代价，帝国商人登时扬起嘴角露出坏笑。「这是当然。在事成之后，我等会尽可能满足您的需求。这是订金。」商人揭示的是一笔钜款，以及大量的资源清单。帕辛伯爵在内心哈哈大笑。（班菲尔德伯爵，您似乎在帝国树立了太多敌人啊。就请您为了我的利益死去吧。）◇ ◆ ◇ ◆ ◇后宫。克利奥所居住的大厦，从一大早就闹得不可开交。「要我等率领数百万舰队！？克利奥可没有受过军训啊！」克利奥的姊姊莉希缇亚掩饰不住内心的愤怒。她虽然身为皇族，但仍以成为骑士作为目标，目前担任弟弟──原本是妹妹克利奥的护卫。看到姊姊气急败坏的模样，克利奥反而冷静了下来。他沉稳地说道：「姊姊，请您冷静。我有在教育舱房学过基础知识。」「教育舱房固然优秀，但那只是将知识安装到大脑里，不能加以活用就毫无意义。如果能只靠舱房学习的话，那教育早就被废除了！」进入教育舱房，便能将知识灌输到大脑之中。然而，就算有了知识，能否活用还是端看使用者而定。被训斥不该纸上谈兵的克利奥稍稍闹起了脾气，转头背向莉希缇亚。「──反正指挥舰队的也不是我，而是班菲尔德伯爵呢。」克利奥这样的想法被莉希缇亚否定了。「班菲尔德伯爵能率领的数量，顶多只有十万艘而已。」「咦？」「指挥超过百万艘规模的舰队，只凭个人的力量绝对是力有未逮。若想运用这么大规模的舰队，就需要足量的指挥官。你觉得班菲尔德伯爵麾下有这么多人才吗？」即便是与有海盗贵族之称的巴克里家族交战时，黎恩率领的舰队也还不到二十万艘。「我、我不觉得。」黎恩个人的实力虽然优秀，但这不是只身一人就能解决的问题。莉希缇亚抱头叫苦：「况且，伯爵太过缺乏经验了。想成为一个率领数百万艘舰队的提督，要求的不只是才能，还得有大量的经验。除此之外，还需要数万名能如同手脚般灵活运用的部下。」话语中提到的数万人──以至于数十万人的数字，指的是有妥善接受过教育的军官。还不能是普通的士兵，得是能率领优秀舰队的指挥官才行。那绝非一介伯爵能网罗到的人才。「如果还有几年的时间准备，或许还有转机，但这次的时间所剩无几。一盘散沙的军队是不可能在战争之中胜出的。」虽然想整顿召集起来的舰队，但时间明显不够。看到姊姊的模样，克利奥不禁死了心。（班菲尔德伯爵，看来我们的努力到此为止了。）如此重责大任，一般来说都是让皇帝或皇太子出面承担。若是能完成任务，甚至有可能让继承权产生异动。照理来说，这是该让卡尔邦出面的大事，但他本人却推荐了克利奥。这种被人等着以失败收场的局面，让莉希缇亚双目噙泪。「糟透了。这可是帝国的危机，要是克利奥辞退总帅一职，其他的贵族们便会一哄而散。但就算是这样，当上总帅也绝无胜算。」就算真的有奇迹发生，让他们打赢这场仗──疲惫不堪的克利奥派阀也无力与卡尔邦派阀交手。「卡尔邦兄长真的是一位难缠的对手呢。」听到克利奥低喃的感想，莉希缇亚也表示同意。「能多年死守皇太子的地位，证明他的确是有两把刷子呢。」以为伸手可及，却又棋差一着。皇帝的宝座在克利奥看来，就像是远在千里。不过，克利奥此六六闪读 663d.com